什么是我们的意思,当我们说一个人的癌症已经痊愈?

直到最近,在相同的句子中使用“癌症”和“治愈”这两个词是不常见的。 现在,它更常见。 报告说,蹒跚学步 Layla Richards 已经痊愈的东西被认为是白血病的一种无法治愈的形式随访有消息称美国前总统 吉米·卡特 被治愈的脑癌 - 从他的肝脏蔓延的黑色素瘤。

在这两种情况下,最新的 免疫疗法 被用于治疗通常存活率较差的癌症。 这些新的治疗方法使用人体自身的免疫系统来识别和杀死癌症,并且他们在难以治疗癌症方面的成功使他们被誉为治愈手段。 但是“治好”正确的字眼?

何时治愈不成?

字典的定义 治愈的是:减轻(一个人或动物)疾病或病症的症状; 或者用医疗来消除(疾病或病症)。 这些定义是可以解释的。

对于感染,治愈是将侵入的病原体从体内去除的地方 - 使用抗生素 - 例如 - 使其检测不到,病人恢复到健康状态。 但是,尽管看起来如此,但并不总能达到治愈的目的,因为即使有人身体健康,一些感染和病毒也会隐藏并处于休眠状态。 一个高调的例子是 艾滋病病毒感染婴儿 据报道,他们在用抗逆转录病毒药物治疗后在2013治愈。 没有可检测到的病毒导致了婴儿没有病毒的信念。 但是,当药物停止了 病毒返回.

谈到癌症,成功的治疗一般被专业人士描述为“部分缓解”(癌症缩小或停止增长)或“完全缓解”(癌症无法检测)。 即使患者完全缓解,这也不是一种治疗方法,因为几乎不可能说所有的癌细胞都已经被破坏,并且不存在于身体的另一部分。 事实上,如果癌症确实恢复,通常会这样做 在五年内缓解.

未来的光明

免疫疗法比传统疗法有一个非常重要的优势 化疗放疗。 一旦对癌症的免疫应答已经启动,它就会像传统疗法一样针对癌症起源的部位。 但与免疫治疗相应的免疫细胞能够创建一个 记忆的癌症,它可以持续很多年,允许检测和杀死任何可能从原来的网站传播的癌细胞。 正是这一重要特性导致了这样一个论点,那就是已经接受了成功的免疫治疗的患者在没有发现癌症的情况下已经“治愈”了他们的癌症。

治疗“不治之症”癌症和改善癌症生存的能力是令人兴奋的前景,但是用“治愈”来描述这些患者的状况还为时尚早。 免疫治疗仍处于起步阶段,我们必须小心,不要夸大这些要求,直到获得接受这种治疗的患者的长期研究结果为止。 尽管如此,强抗癌免疫反应的早期证据是非常令人鼓舞和引人注目的,给癌症患者带来了很大的希望,有一天他们真的会彻底摆脱这种疾病。

关于作者谈话

詹姆斯编辑Edd James,南安普顿大学癌症免疫学副教授。 他领导的一个小组致力于了解肿瘤中抗原免疫优势背后的机制。 此外,他的研究小组研究了抗原加工和呈递在产生免疫反应中的作用。

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.


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