在西方世界蚊子，虱子和跳蚤传播的任何疾病名单上， 莱姆病螺旋体，将不得不靠近顶部。 这些细菌导致莱姆病，这是 首先认可 在美国康涅狄格州莱姆市的早期1970患者中。 然而，最古老的案件是 提洛尔冰人，一个在意大利阿尔卑斯山发现的5,300岁铜器时代木乃伊个体。
莱姆病是西方世界发展最快的病媒疾病之一 - 近年来，莱姆病造成的威胁越来越明显。 估计表明超过 300,000人份 在美国每年被诊断患有这种疾病多于 65,000案件 在欧洲诊断一年。 但是，受影响的人数实际上可能被低估，因此低估了 当前诊断测试的局限性.
莱姆病螺旋体 是一种螺旋体（螺旋状的细菌），由多于20亚种组成，其中五种可引起人类疾病。 伯氏疏 可以在虱子内繁盛，从肠道迁移到唾液腺。 通过这种方式，当蜱吃血粉并通过血液传播到多种组织时，它们可以穿透人体皮肤。 为了生存和建立感染， 伯氏疏 变异 在许多方面让宿主的免疫系统变得不可见。
在欧洲传播细菌的主要载体是鹿蜱， 蜱蓖麻，但其他 硬蜱 物种在美国和亚洲是传播媒介。 被感染的蜱叮咬后，人类可能会感染。 但是，如 硬蜱 蜱也可以传播其他致病细菌和病毒，在可能由于蜱叮咬而可能已经感染的大量感染中，诊断莱姆病可能是困难的，这意味着它经常未经治疗。
但是，这不仅仅是我们不得不担心的问题。 虱子，跳蚤和蚊子也被发现含有 伯氏疏。 令人担忧的， 伯氏疏 细菌也可能被传播 从人到人 通过唾液，器官移植， 输血, 性接触 或母乳。 它有 也被建议 莱姆病可以通过胎盘转移到胎儿，但这尚未得到证实。
是什么 伯氏疏 可以对人做
有些人形成了一种叫做“牛眼样疹” 红骨走路 在蜱叮咬的部位，感染后三天到30天。 随着感染传播， 伯氏疏 也会影响其他皮肤部位，神经系统，关节或心脏。 脑部感染是一种罕见的但潜在的严重并发症，出现在15％未经治疗的莱姆病患者中，他们病得很重。 这也会造成永久性的神经损伤。
由于这种广泛的非特异性症状，患者往往没有得到明确的诊断或治疗选择。 当怀疑莱姆病时，通过实验室检测来检测特异性抗体 莱姆病螺旋体 可以帮助确认诊断 - 虽然这些是 远非完美。 一些患者，关于10-20％，可以发展成为一种使人虚弱的慢性病 治疗后莱姆病综合征，症状包括关节炎，疲劳，肌肉疼痛和轻微的认知障碍，如头痛和睡眠障碍。
不幸的是，目前还没有针对莱姆病的疫苗。 但是，有些措施可以减轻感染风险，包括避免蜱虫侵染的地区，采取个人防护措施以减少蜱虫叮咬的风险，以及使用 抗菌治疗 在叮咬之后。
及时治疗莱姆病是预防疾病和避免长期症状的关键。 莱姆病的早期阶段可以用抗生素进行有效的治疗，但慢性病患者可能需要数月甚至数年的治疗才能解决。 不幸的是，一些医生仍然认为抗生素是这种疾病的唯一解决方案，但慢性感染患者需要多学科护理 - 解决所有同时感染，提供免疫支持和管理任何其他健康并发症。
应对威胁
这种疾病对这么多身体系统的影响，以及对患者生命造成的破坏性影响，引发了一场危机，对公共卫生和政策产生了深远的影响。 当人们被诊断出患有莱姆病时，他们转向了一个日益增长的不确定性，特别是缺乏足够和可信的信息。
很明显，鉴于全球临床病例的增加以及即使经过抗生素治疗仍继续存在的人数，莱姆病正在迅速蔓延。 例如，在美国每年报告的莱姆病例数 已经增加了约25倍 自从国家监视在1982开始。
由于缺乏有力的循证数据，疾病机制的许多方面（如慢性病）仍然存在争议或不断演变。 甚至没有一个统一的术语来定义“慢性莱姆病”。 还需要采取更多措施来解决围绕感染的不确定性。 我们需要更多的研究来帮助开发可靠的诊断测试，确定最可能从抗生素治疗获益的亚群患者，并最终确保莱姆病不会成为大流行的现实。
关于作者
诺丁汉大学寄生虫学副教授Hany Elsheikha
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