世界人口正在老化。 65及以上的成年人的数量是 增加，他们所代表的人口比例也是如此。 然而，随着年龄的增长，我们的大脑和身体发生了一系列的神话。
1。 老年痴呆症是不可避免的一部分
痴呆患病率随着年龄增加而增加。 也就是说，你的年龄越大，诊断痴呆的机会就越大。 但是，如果你足够幸运，达到老年，你不一定会有痴呆症。 痴呆是一种临床诊断，其特征是认知障碍（我们认为的方式）和功能能力（使我们能够独立生活）。
痴呆症的主要类型是阿尔茨海默氏病，尽管还有许多其他类型，如血管性痴呆（与脑中的血管变化（例如中风）有关），额颞叶痴呆（在脑的颞叶和额叶皮质区域中最明显的脑萎缩） ，路易体痴呆（与称为Lewy体的特定蛋白质沉积物有关）和混合 - 其中不同类型同时发生。
然而， 少于2％的成年人 65-69年龄有诊断痴呆症的年龄，30岁以上的年龄上升到90％以上。 另一方面，70岁以上年龄组的近90％没有痴呆症。 在澳大利亚的2014中， 死亡的中位年龄 79年为男性，85年为女性; 所以，我们大多数人不会死于痴呆症的诊断。
2。 认知从20下降
认知是指我们思考的方式，但有很多类型的思维能力。 例如，我们可以响应的速度（处理速度），记忆对象（一般记忆）的能力，以及我们对单词及其含义（词汇知识）的了解。 这些认知领域在成年期间表现出不同的变化模式。
处理速度和一般记忆似乎从20s开始下降，这意味着我们在响应相关提示时速度较慢，随着年龄的增长健忘一些。 但词汇知识并非如此。 平均而言，我们将达到我们的 在我们的60s中的高峰词汇知识之后我们的表现也不会明显下滑。 事实上， 多项研究表明 你年龄越大，你在纽约时报的填字游戏表现就越好。
3。 我不能改变我的痴呆风险
据估计 达到全世界痴呆病例的30％ 可以通过生活方式选择来预防。 证据显示，中年心脏因素，特别是糖尿病，高血压，肥胖和缺乏运动，会增加晚年患痴呆症的风险，如抑郁症，吸烟和教育程度低。
所以，减少痴呆风险的一种方法是减少心脏风险因素 - 例如，如果您肥胖，则多锻炼身体，减轻体重。 已经表明，与正式（如大学）和非正式（如短期课程）教育以及社交会议等认知刺激活动相结合，可以降低痴呆的风险。
这个证据很好地结合在一起 最近的研究 来自欧洲和美国的研究显示，过去二十年来，个体患痴呆的风险实际上有所下降。 为什么？ 那么现在看起来老年人的身体和认知都比以前更健康了。
4。 如果我的父母做的话，我会得到痴呆症
晚年痴呆（65多年以后确诊）仅受父母遗传给你的遗传影响。 已经确定了九种基因，可以增加或减少痴呆的风险。 有一个影响：载脂蛋白E.如果你有一个组合（E4E4等位基因），你是15时间更可能得到痴呆症的人比较典型的组合（E3E3）。 但是，所有其他已知的基因只有很小的影响，每个基因都会让你处于某个状态 20％风险增加或减少 发展疾病。
为了把这些遗传风险放在角度来看，它们比上面提到的每个生活方式因素都要小。 也就是说，痴呆更可能是由肥胖（60％更可能）或无效（80％更可能）引起的。 这些比较并不完美，因为与痴呆相关的基因也可能与这些生活方式因素有关，但它确实显示了生活方式因素的强大程度。
5。 我的体重将保持不变
简单的物理能量法则告诉我们，如果我们正在吃的卡路里与我们燃烧的能量相匹配，我们的体重基本上是稳定的。 大多数人都相信这个简单而真实的营养教条，却没有考虑衰老对能量代谢的重大影响。
随着年龄的增长，我们的身体成分也在变 特别是，我们倾向于在脂肪（增加）和肌肉（减少）方面有相互变化，这些变化在男性和女性中似乎是不同的。 男人似乎有一个 肌肉组织的陡峭下降，占每十年3％总能源消耗的下降。
在女性中， 速度稍慢 与男性相比（大约每10年2％）。 这只是意味着，如果你继续与年龄相同的水平进食和运动，你可能会增加体重，而这将主要由体内脂肪组成。
老化不是一个被动的生物过程。 如果我们想保持健康并预防痴呆等疾病的发生，我们需要更好地了解身体及其变化。
关于作者
Hannah Keage，心理学高级讲师， 南澳大利亚大学 和开花Christa Maree Stephan，高级讲师， 纽卡斯尔大学
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