在密歇根州弗林特的持续水危机凸显铅污染是多么有害的。 你可能没有意识到什么，但是，是铅暴露是整个美国的一个问题
疾病控制和预防中心 估计 这四百多万个家庭，在美国儿童暴露于铅水平升高。 至少有50万儿童有以上每分升5微克，提示公共卫生应对门槛血铅水平。
过去在上个世纪末，人造草坪中的铅通常被用于汽油，家用涂料甚至着色颜料。 虽然今天铅不再用于这些产品，但仍有很多。 铅在家庭或环境中不分解，结果是今天我们还是要关心铅中毒。
作为一名专注于儿童健康的大学研究人员，我曾经花费了过去的30时间去了解环境毒素是如何发生的，以及如何预防这些毒素。
那么人们在哪里以及如何与铅接触，它们对身体有什么影响？
在水中的铅容易被人体吸收
铅是用于建造管道系统的最古老的材料之一。 事实上，“管道”这个词甚至起源于拉丁语中的“铅”这个词。国会禁止在1986使用铅管，随着“安全饮用水法案”的通过，弗林特的危机说明 铅管 仍然在那里。
虽然铅在土壤和室内灰尘是暴露的重要来源，饮用受污染的水可能是最大的风险。 水很容易通过肠道吸收，迅速导致血液中铅含量升高。 小孩的胃肠道比成年人更容易吸收铅。
美国环境保护署（EPA）设定的水平饮用水水源 15十亿分之一 （PPB）为需要消费者的即时通知。
如果你见过在高速公路上大型汽油的油罐车，15 PPB将对应15的化学品，在整个卡车稀释滴。 这是15 PPB的曝光其实很少。 即使在水中，这些少量的铅，久而久之，会影响人们的行为，损害智力发育。
一旦引线是在体内，它可以也可以存储在骨多年。 停止暴露后甚至，铅能回来进入血液，并继续损害大脑和其他器官几年来。
铅是一种毒素
已知铅导致血液形成，肾功能，心脏，生殖，胃肠症状，周围神经损伤（手脚刺痛）甚至死亡。 对...的影响 许多这些器官可以是永久，像所有的毒素剂量是至关重要的。 的曝光更高并且它继续的时间越长，更大的损伤。
大量的调查研究，一些早期1940s，表明 铅会影响孩子的智力发展。 即使是微不足道的水平也会降低孩子的智商水平。
在大脑中，铅可以破坏线粒体的功能中的神经元，从而防止细胞从正常运行。 它也可以影响神经递质的释放，这是神经元如何互相通信，并改变血管的结构在大脑中。 综上所述这种损伤可能会导致智商下降，学习障碍，成长，多动和冲动差控制，甚至听力障碍减少。 这就是为什么在儿童铅暴露特别是有关。
营养不良可能会使身体吸收更多的铅
人们认识到营养不良可以增加铅摄入人体。 例如，钙是儿童骨骼生长和细胞功能的必需矿物质， 可以减少铅的吸收。 如果一个人的饮食中钙含量不足，他们的身体会吸收更多的铅。 另外，由于铅可以代替铁形成红细胞，缺铁也会导致更多的铅被吸收到血液中。
A 饮食中富含有益矿物质特别是铁和钙，可以降低，但不能消除，铅从环境来源的吸收。
但是，低收入者可能无法购买足够的食物或得到均衡的饮食，他们劫保护 良好的营养提供。 弗林特是一个经济上处于不利地位的社区，使得铅暴露更加令人担忧。
治疗铅中毒
造成伤害的原因不能逆转，但是有减少体内铅含量的医疗措施。 最常见的是一种称为螯合的过程 - 患者摄取一种与铅结合的化学物质，使其从体内排出体外。
螯合，但是， 并非没有风险。 化学不只是增加除去铅，而且还必需矿物质如钙。 在儿童中，使用螯合疗法必须仔细监测，以避免严重的并发症，可包括永久肾脏损伤甚至死亡。 治疗通常只保留给那些孩子 非常高的铅水平.
法规遏制新的主角增加的环境
由于铅造成不可逆的损害，确保人们不接触铅是特别重要的。
美国的铅暴露已经通过政府的两次行动而被最小化。 在1973，环境保护局决定 开始逐步取消铅 作为汽油添加剂。 淘汰是完全1996。
有趣的是，这不是出于健康原因，而是为了使汽车所需的催化转换器能够达到新的空气污染标准。 但是，逐步淘汰可以大大减少地面沉积的铅，儿童可以在玩耍的时候接触并摄取。
然后在消费品安全委员会1977 禁止使用含铅油漆 从住宅物业和家庭。 这个行动完全是基于健康问题。
这些行动共同大大降低了环境中的铅含量，同时还降低了儿童血铅水平。
但是，大量的铅仍然在那里
但是还是有很多领先的。 那些穷人或生活在被遗弃的工业遗址的阴影里 风险最大的往往是.
大部分美国住房存量，特别是在东部城市，日期之前被取缔含铅油漆。 许多家庭，特别是在贫困的社区，还是 包含铅，如果油漆表面没有保持良好，油漆可能剥落并形成尘埃，可以吸入和摄取。 另一个问题是，未经训练的个人可能会试图去除油漆，它可以使该问题即使在此过程中产生大量的灰尘差。
血铅水平可在许多社区发现，经常与金属冶炼操作相关。 那些生产或回收汽车电池也可以是一个问题的植物。 之后，公司密切，这些网站（称为棕地，因为他们往往不清理）创建这些社区的儿童长期持久的危害。
这不是巧合，这些未经补救地点往往位于 颜色的经济弱势群体。 只有通过协调一致的社区和政府的行动能网站通过识别和清理。 这将需要几十年，但它会防止未来的健康危害子孙后代。
关于作者
斯图亚特·沙拉特（Stuart Shalat），乔治亚州立大学公共卫生学院环境卫生系教授兼主任。 他目前的研究重点是遗传学的作用，以及这种作用如何改变产前和幼儿接触环境毒素的影响。
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