素食是否比吃肉更环保?来自巴西的牛肉,来自墨西哥的鳄梨,来自新西兰的羊肉,来自南非的葡萄酒和来自肯尼亚的绿豆 - 食品购物清单具有明显的国际风味。 许多人质疑从这么远的地方进口如此多的食物的可持续性,现在我们开始质疑,是否改吃素食来减少肉类生产造成的排放量,就像人们认为的那样可持续。

全球食品贸易对当地饮食和文化选择的影响近年来呈爆炸式增长。 食品供应链在全球范围内运作,向现在居住在城镇的4十亿人提供农产品。 正是这个原则,在几年前建立了世界上第一个农业研究站150 Rothamsted的创始人 看到了伦敦周围的农业用地供应日益增长的城市人口的潜力。 在21st世纪,整个世界都可以成为你的面包篮。

许多人都意识到他们吃什么 - 无论是从健康还是从环境的角度来看。 但是这有什么影响呢? 我们越来越鼓励我们少吃肉来应对气候变化。 至少在欧盟,肉类消费已经减少并稳定在了附近 42m吨 在过去的15年。 现在也有不同类型的肉食者的新标签:灵长类(有时只吃肉)或 还原语 (旨在少吃肉),这反映了不同群体试图减少的方式。

但是,那些遍布全球的水果,蔬菜和主食呢?我们真的可以将它们标记为比吃肉更可持续吗? 现在道德食品购买量的增长已经接近英国食品杂货采购的10% 是烟草的两倍。 但除了航空里程的影响之外,全球土地和资源的使用决定了我们所吃食物的可持续性 - 粮食生产可以摧毁或取代自然资源,以满足不断增长的需求。 例如,改变土地用途扩大在墨西哥的鳄梨生产 驱赶热带雨林。 或者是毁灭性的 非认证棕榈油的影响,用于食品,也用于其他产品。 然后是有问题的 食物浪费.

衡量食物的可持续性

然而,我们需要做的第一件事就是衡量我们所吃食物的环境影响。 我们可以为不同的食物供应链使用 碳足迹 方法。 困难在于消费者是根据自己喜欢的食物来选择食物的 - 这种情况经常发生变化,但很少考虑气候变化的影响。


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从这个我们可以说,素食减肥确实带来了一个 减少碳足迹。 但是这也向我们展示了食物里程和全球分布可以成为的 至少我们的问题。 这是因为食品浪费可能高达20%的食品购买和 粮食损失 整个供应链可以远远超过这个。 食物浪费反过来又增加了碳足迹,对抗了积极的收益。 而且易腐烂的新鲜水果和蔬菜更容易被扔掉 比新鲜的肉和鱼.

素食最好吗?

最终,我们不能说吃纯素或素食或肉食对环境来说是更好的选择。 这是因为如果生产系统是可持续的,一切都可以适当,没有浪费,并且实现了积极的健康结果。 在选择食物方面有明显的取舍。 从肯尼亚向英国空运青豆被认为是不可持续的 因为航空里程 但它 也支持1.5m人 以及撒哈拉以南非洲一些最贫困地区的生计。

增加温室气体不仅仅是肉类。 大米 - 在163m公顷的土地上生产,在全球可耕地面积的12%左右 - 有一个 最大的植物碳足迹 因为它产生 大量的甲烷。 但是大米产量的下降不仅不太可能 也破坏了土壤中的温室气体。 但是这里有 不同的方式来做事情 例如,在生长季节的特定时间排出稻田。 或使用不易受热的不同肥料或水稻品种。

最好的方法呢?

消费者需要了解权衡,了解最适合购买的信息。 例如,发现食品趋势很重要,并预测任何可持续发展的影响。 可用无麸质产品的数量 比去年同期翻一番 在欧洲和美国。 这导致了豆类和小扁豆植物蛋白消耗量的增加。 这些食物 可以说更加环保 不管你对无麸质进食的想法如何 - 这将改变蛋白质作物在全球的分布方式,并可能转移脉冲或提高它们的价格,如依靠非家畜蛋白质的印度等国家。

可持续性认证改变了我们的购物方式,为我们提供道德购买指导,包括可持续捕鱼,雨林生产等。 这是确保你吃的东西不那么有害的一种方法,也可以帮助维持生计和良好的农业生产。

但无论是在家里还是在供应链中,都是日常的食物浪费,无论你选择素食,素食,肉食还是这些食物的组合,都会使饮食无法持续。 不同的保存格式可以减少食物浪费到零。 在 冷冻食品的情况下 我们知道,与新鲜食物相比,食物垃圾可以减半,但更少的是被扔掉的。 尽管你可能会想, 冷冻比较新鲜 并且可以像营养一样。

我们都根据我们喜欢的食物,我们可以获得的食物以及我们可以负担的食物来选择食物。 但持续的监督和对可持续生产的兴趣将意味着我们可以购买我们知道有更好的供应链的农产品。 目前还没有一个证明粮食产量较少(应该有),但我们可以削减我们自己的 跟上供应商 谁表现出更好的承诺。

我们可能会有一个鳄梨 - 但是一星期也许不会五个。 当然,如果我们想要减少飞行里程,我们可以在当地和季节性地采购更多的食物,并考虑保存的选项。 就像少吃肉一样,有办法让你的脚印更好。

谈话

关于作者

Wayne Martindale,企业社会责任高级研究员, 谢菲尔德哈勒姆大学

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.

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