想象一下，你正在访问一个新的城市，迷路在那个着名的必看博物馆的路上。 在昔日的时代 - 其实就是几年前的10--你可能不得不去咨询友好的当地人来指导你。 今天，当街上还有很多友好的当地人，你可能会发现自己的口袋里有着强大的信息源 - 你的智能手机。 到博物馆的方向，建议最好的地方吃午餐等等，无论何时何地，都可以随时随地触手可及。
这种方便的信息访问无疑是有用的。 我们的地图应用程序可能会比陌生人混淆的方向更可靠（更可能是我们的母语）。 而且我们冒险进入一个不愉快的人际交往。 但是这种技术上的便利可能会有成本吗？
与人们的期望相反，甚至与陌生人的偶然社交互动也可以 令人惊喜的愉快，还有一个强大的工具 建立联系，社区和归属感。 经济学家有时把这些把社会团结在一起的不可思议的联系称为“社会资本”。但是，作为一个社会成员之间的这种联系，虽然它们可能是无形的，但却具有非常实际的后果。 例如，当一个国家的人们之间的信任上升时，情况也是如此 经济增长。 在个人层面上，信任他人的人也往往有 更好的健康 和 更高的幸福感.
我们越来越依赖设备而不是其他人的信息，是否会使我们有机会建立社会资本？ 为了研究这个问题，我和我的合作者Jason Proulx研究了人们用手机获取信息的频率以及他们信任陌生人的关系。
我们看了数据 世界价值观调查 - 一个全国代表性的美国民意调查。 受访者报告说，他们从电视，广播，互联网，其他人和手机等各种渠道获得信息的频率很高。 我们发现美国人用手机获取信息的频率越高 少了他们信任的陌生人。 他们还表示对邻居，其他宗教人士和其他民族的信任感较差。 重要的是，使用手机获取信息与多少人信任他们的朋友和家人没有任何关系。
这是电话，真的
这种结果模式表明，依靠手机获取的信息可能会侵蚀“外人”中的信任。可能是通过将屏幕时间替换为与陌生人的互动，我们正在寻找机会建立一种普遍的信任感。在其他人。
但另一种可能性是通过电话获取信息没有什么特别之处。 相反，我们消费的信息 - 不管媒介如何 - 都可能以某种方式让我们相信其他人。 可以肯定的是，大众传媒充斥着关于人性的消极因素 - 从战争到恐怖主义和犯罪。 那么也许呢，信息本身正在侵蚀信任。
但是，我们发现，从其他媒体（如电视，广播和报纸）获得信息，与其他媒体的信息相关，而不是相互信任。 那些通过互联网在线获取信息的人甚至是通过笔记本电脑而不是移动设备的人。 这种模式指回到我们的手机。
那么手机有什么独特之处？ 他们可以访问任何其他设备或媒体无与伦比的按需信息。 如果您尝试使用笔记本电脑获取路线，则首先需要查找互联网，在搜索时放置笔记本电脑或放置笔记本电脑，等等。 用你的手机，你所要做的就是把它从口袋里拿出来，轻点几下，然后在路上。 在信息技术的进化树中，智能手机是一个全新的物种，可以随时随地访问随需信息 - 甚至当一个友善的陌生人正在通过我们正确的方向前进时，我们需要指导或本地推荐。
仔细检查自己
坦率地说，这些结果让我们吃惊。 我们持怀疑态度，并尽我们所能想到的其他非电话原因，可能导致我们得到的结果。 我们调整了广泛的人口变量，如年龄，性别，收入，教育程度，就业状况和种族。 我们探索了人们是否可能参与其中：也许农村地区的人们由于覆盖率较低而使用手机，或者比城市地区的人们更信任或者两者兼而有之。
但即使我们考虑到所有这些差异，使用手机获取信息的人也更少信任陌生人。
当然，不管我们如何看这个相关数据，我们都不能清楚地确定因果关系 - 只是一个值得注意的共性。 信任外人的人当然也可能更有可能使用手机获取信息。 但是，如果这是真的，我们可能会陷入一个恶性循环：作为更广泛的公众 信息越来越依赖于智能手机，我们可能错过了培养信任感的机会; 那么，因为我们少信任别人，我们可能更依赖我们的手机。 这种可能性将来值得探索。
那么是时候回到我们的翻盖手机了吗？ 也许不是那么快。 我们观察到的影响相对较小，只占多少人相信其他人的百分之几。
但即使是一个很小的统计效应也会有很大的现实意义。 考虑阿司匹林减轻心脏病发作的效果。 每天服用阿司匹林对降低心脏病发作的风险影响不大，只是解释 0.1心脏病发作概率的百分比。 然而，数百万人使用它可以挽救成千上万的生命。 同样，减少信任的小因素可能会对我们的生活和社会产生巨大的影响。
随着信息技术继续让我们的生活变得更加轻松，我们的调查结果突出显示了持续不断的信息访问可能带来的社会成本：通过转向便利的电子设备，人们可能会放弃促进信任的机会 - 这一发现在目前的政治气候中显得特别尖锐。
关于作者
Kostadin Kushlev，心理学研究助理， 美国弗吉尼亚大学
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