艾伦县农业协会协调员黛比·比尔登（Debbie Bearden）坐落在堪萨斯州东南部的米尔德雷德商店（Mildred Store）后面的熟食店的原始屠宰区。 这家以三明治闻名的夹层店在原来的店主去世时已经关门了。 艾伦县GROW食品和农场委员会帮助新业主在2014重新开业。 现在，店主每个月都会在店内举办免费的现场音乐活动，充满了农村的历史。 Jay Caldwell的照片。
在没有独立杂货店的四年之后，堪萨斯州艾奥拉（Iola）的居民找到了一种方法将一个人带回来。
在2012的两个月里，长久以来，堪萨斯州艾奥拉市（Iola），居民玛丽·罗斯（Mary Ross）在炎热的高潮中跋涉，在她的请愿下走到门口时挥舞着她的眼睛。 自从几年前与家人一起搬到30以来，这是最热的夏天，但罗斯决定收集签名，要求在比6,000人少的小乡镇建立一家杂货店。
四年前，伊奥拉已经失去了最后一家独立杂货店，沃尔玛超级中心（Wal-mart Supercenter）拥有自己的扩张性过道后不久就来到了这个城市，并把所有的竞争对手赶了出去。
“我住在一个小镇上。 这是我的选择，“她说。 但是，由于Iola的三家较小的杂货店倒闭了，她必须将8开到20里才能找到健康的食物选择和家常饭菜的具体食材。 “就好像他们试图杀死这个小镇，”她哀叹道。 但她收集的800签名工作。
XNUMX月，得益于独特的公私合作关系，艾奥拉（Iola）近十年来第一家杂货店破土动工。 艾伦县同意以比位于密苏里州的连锁超市G＆W Foods Inc.大打折的价格出售房产。
“基本上，我们的社区说，在这个网站上有一家超市是我们的首要任务，我们愿意在这个游戏中加入一些东西，”健康和健康中心Thrive Allen县的执行董事David Toland说。
但问题比伊奥拉还要大。
农村的杂货店缺席是整个堪萨斯州和中西部其他地区的一个熟悉的故事。 根据农村事务中心（2010）的一项研究，在堪萨斯州，近四分之一的农村食品杂货店中有近五分之一的企业倒闭。 在整个美国农村，2.3百万人生活在食品沙漠地区，超市距离10英里以上。
当这些农村的城镇失去了超市时，就像在伊奥拉一样，工人们失去了工作，健康受到了负面影响。 罗伯特·伍德·约翰逊基金会（Robert Wood Johnson Foundation）将艾伦县列为该州最不健康的地区之一，因为这些地区的健康问题包括高肥胖和缺乏运动的比率。
为了应对农村超市数量的减少，堪萨斯州立大学参与和社区发展中心（CECD）与店主和当地组织合作建立了“农村食品行动”（RGI）。 通过这一举措，CECD的目标是通过鼓励所有者出售更多的硬件产品，并为已经关闭的商店提供支持，吸引更多的客户到堪萨斯州的超市。 在2007成立RGI的时候，全州农村有212杂货店，服务的人口比2,500少。 自那时以来，这些商店的33关闭，并没有重新开放，CECD主任大卫宝洁说。
为了避免进一步关闭，这一举措部分旨在向社区宣传支持当地食品杂货店的重要性，并显示其损失的财务和社会后果。 该倡议的社区对话平台称为FEAST（食品，教育，农业和解决方案），涉及到一个市政厅式的会议，谈论当地的食品系统和杂货店的意义。
普罗克特说，有必要提醒农村居民食品商店的重要性，因为对城市地区农村食品沙漠的研究并不多。
“（堪萨斯州）正在增长数十亿蒲式耳的小麦，这已经变成了美国每个人的面包。 如果没有社区来支持居住在该州农村地区的农场主和农民，这种情况就很难发生。“宝洁公司认为。 “如果这些人没有地方去拿食物，拿硬件或拿药，那么这是一种多米诺骨牌效应，并且在某种程度上也会影响到城市居民购买的食物。”
在过去的几个月里，RGI已经接到来自堪萨斯州两个社区食品政策委员会和健康组织的电话，这两个社区正在努力维护他们的超市。 宝洁的团队计划参观这些城镇，进行社区对话，并与那里的领导人密切合作，制定增加健康食品获取的策略。
此外，还有一个农村食品杂货工具包，以解决店主面临的许多挑战。 在位于RGI网站上的工具包中，有几个如何进行市场分析的例子，以及新杂货店需要的法律要求和许可清单。 融资机会和营销计划也可以通过开源获得，这意味着它们可以免费向公众开放。 在网站上还显示，这些开源模型和案例研究可以在全国各地的农村社区进行复制。
宝洁公司表示，许多堪萨斯州社区正在研究RGI对社区拥有，非营利和校本模式的建议（通过当地学校系统运营的杂货店），因为他们学习如何处理超市关闭的下一步骤。 他指出，许多已经成为非营利组织的商店已经扩大了他们的使命，以改善他们社区的整体健康状况。
在堪萨斯州的一些粮食荒漠的创新解决方案中，艾伦县GROW（农业增长机会工程）粮食和农业委员会是在八月份2014成立的，由艾伦县委员会通过的决议。 这是该州第一个农村食品和农业委员会，并率先推出了其他几个。 艾伦县农业协会协调员黛比·比尔登（Debbie Bearden）协助发展该委员会，并在地区性活动上发言，讨论农村食品委员会的重要性。 她鼓励县领导更广泛地思考如何实现健康。
“一家杂货店是一个项目，一旦获得，那么我们就完成了。 但如果我们要建立一个食品政策委员会，这是一个更广泛的保护伞，“比尔登说。
过去几年来，委员会不懈努力，提高了全县卫生状况。 它推动农民市场额外运作一天，还提供使用新鲜的当地农产品的食品示范。 目前该委员会正在与艾伦县的五家餐厅合作，在其菜单中加入营养标签。 为了进一步促进健康饮食，一名同时也是餐饮业者的议会成员在午餐时间经营一个食品卡车，在商业中心前面出售沙拉和包装。
Tovel的托兰德说：“要生存的城镇是那些有解决方案的创意城市，并在超市，当地生产商和地方政府之间建立合作关系，以解决这些食品进入问题。
通过Thrive的工作和社区的努力，艾伦县计划明年春天在Iola开设G＆W Foods。 对于玛丽·罗斯（Mary Ross）而言，距离她家仅半英里的市场开放标志着该镇未死。 实际上，这是一种重生。
现在，她不仅能够为家人提供健康的食品选择，而且还能够找到所需的材料，以便再次尝试不同的食物。 罗斯说，社区必须像他们一样把一家新的杂货店带到城里来。
罗斯说：“如果我们互相帮助，我们将成为一个自己的岛屿。” “每个人都应该帮助其他人。”
这篇文章最初出现在 是！ 杂志
关于作者
Melissa Hellmann为此写了这篇文章 50解决方案，冬季2017的问题 是！ 杂志。 梅丽莎是一个YES！ 报告加州大学伯克利分校新闻研究生院研究员。 她为美联社，时代，基督教科学箴言报，NPR，Time Out和SF Weekly撰写过。 在Twitter上关注她 @M_Hellmann 或者发邮件给她
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