英格兰和威尔士前列腺癌患者 现在有 提前进入 阿比特龙，其可以延迟对化疗的需要的药物。 这种药物先前费用£3,000个月了，不被视为“经济有效“对于NHS来说，直到癌症更为先进 - 即使在苏格兰的病人 曾获得 到它。

掉头之后，与制造商杨森（Janssen）达成了一个较低的价格协议 - 使得阿比特龙得以广泛使用。 杨森也据说已经提交 新鲜的数据 关于该药物对国家卫生与卓越护理研究所（NICE）的有效性， 决定哪些药物和治疗是可利用的 在英格兰和威尔士的NHS。

这种变化在价格现在意味着阿比特龙可以给谁有轻度症状，但这种疾病蔓延的证据前列腺癌患者。 该药物也将在谁以前没有响应激素疗法和没有经过放射治疗的患者使用。

虽然这种新的广泛使用这种药物对于癌症患者来说是个好消息，但为什么这么长时间才能达到目的呢？ 这似乎并不完全清楚 新数据 是，还是为什么目前， 公布的数据 被认为是不够的。 救命药的决定也不是第一次出现问题。

死于治疗

有一个广泛而普遍有效范围的可用前列腺癌的治疗方案。 主要的一个是激素治疗，其目的是在阻断雄激素（睾丸激素）的生产。

这种治疗的基本原理是，大多数前列腺肿瘤，尤其是在疾病的早期阶段，需要 雄激素 因为他们的持续增长和生存，就像一些乳腺癌依赖于ooestrogen。

前列腺癌每小时在英国杀死一名男子。

剥夺前列腺肿瘤雄激素的最初治疗方法是去除睾丸，引起令人愉快的术语“去势抵抗性前列腺癌“。

阿比特龙通过帮助克服“去势抵抗性肿瘤”的问题推迟了对化疗的需求 - 在激素治疗之后，癌细胞对其雄激素的响应降低，对雄激素越来越敏感。

随后阉割被替换为基于药物的治疗，科学家们在1990s早期开发了阿比特龙 英国癌症研究中心的 癌症治疗中心 - 利用由癌症幸存者，癌症患者家属以及众多其他个人和组织捐赠的钱。

直到最近，最终的产品价格昂贵，成千上万的人可能错过了潜在的好处， 严重紧张的NHS预算.

首选药物

长期以来，阿比特龙被认为是前列腺癌最有效的治疗方法之一，因为它几乎完全阻断了睾丸激素的产生。 这得到了一些大的支持 临床试验，其中包括招募1,088男性，并显示阿比特龙增加前列腺癌平均所需的时间从八个月扩大到16.5月。

尽管如此，NICE拒绝批准使用阿比特龙用于前列腺癌，理由是其成本并不能证明其临床益处。

虽然 NICE 现在已经推翻了这一决定，但它仍然无法摆脱这样一个事实，即长期以来，如此多的男性一直无法获得有效的前列腺癌治疗，这可能有助于延缓疾病的传播。

当然，激素疗法并非没有副作用——它可以（而且通常确实）导致不同程度的女性化，以及勃起问题、潮热和乳房胀痛。 然而，当肿瘤对激素治疗没有反应时，这些副作用通常远没有与使用的疗法相关的副作用严重。

这种类型的治疗包括传统的化疗与 细胞毒性药物 这通常被设计成有选择地迅速杀灭分裂的细胞。

许多正常成人细胞也需要快速划分虽然 - 例如那些涉及更换肠的衬里或在产生新的血细胞 - 这意味着这种类型的化疗可以具有广泛的和显著且具有令人不快的副作用，包括脱发，口腔溃疡，恶心和呕吐，以及来自于白血细胞的下拉感染的机会增加了。

当考虑与化疗相关的很大的副作用，而事实上，前列腺癌是最常见的雄性特异性癌周围 35,000新病例 约 10,000死亡 每年在英国，但事实上，药物治疗是治疗隐瞒是非常令人担忧。

但是阿比特龙不是第一个能够证明昂贵的抗癌药物。 考虑一下小数目 £90,000 乳腺癌药物Kadcyla课程需要。 或者 £24,000 另一种乳腺癌药物拉帕替尼每人每年的费用。

再就是也越来越不安有关在药物与拉帕替尼在一些相当少花费成本地区差异 其他国家.

需要围绕整个英国的药品成本和可获得性问题提出问题。 因为虽然阿比特龙不是第一个高成本的癌症药物，可惜它不会是最后一个。