8月份是美国汽油消费量最大的月份。 美国人使用了一个惊人的 9.7每天百万桶。 美国每个男人，女人和孩子每天的能量超过一加仑。
新的高峰来临 惊喜 太多。 在2012，能源专家Daniel Yergin 说过，“美国已经达到我们所说的”峰值需求“ 议定。 美国能源部 预测 在2012中，美国汽油消费量在可预见的未来将稳步下滑。
资料来源：卢卡斯·戴维斯（加州大学伯克利分校）使用环境影响评估数据“汽油汽油，4周平均值”构建。
这在当时似乎是有道理的。 美国的汽油消耗量连续五年下降，而2012则比7月份的2007高峰期减少了一百万桶。 同样在八月份的2012上，奥巴马总统也是 公布 积极的新的燃料经济标准，将平均车辆燃料经济性54英里每加仑。
快进2016，美国汽油消费量连续四年稳步增长。 我们现在有一个新的高峰。 这种戏剧性的逆转对石油市场，环境和美国经济具有重要的影响。
我们是怎么来到这里的？ 有很多因素，包括过去十年末“大衰退”和汽油价格飙升，不太可能在短期内重演。 但这应该不会让人感到意外。 随着收入 再次增加 和低汽油价格，美国人回到购买大型汽车和驾驶更多的里程比以往任何时候。
大衰退
2007和2012之间的美国汽油消费放缓是在二战以来最严重的全球经济衰退期间发生的。 该 国家经济研究局 在十二月初开始的时候，大萧条正是在汽油消耗减速的开始。 经济仍然疲软，2007的失业率高于7，大约是汽油消耗量再次上升。
经济学家有 如图 in 几十个 of 研究 在收入和汽油消费之间存在强有力的正相关关系 - 当人们消费更多的时候，汽油消费量就会增加。 在大萧条期间，美国人在他们的车辆上进行交易 更省油的车型，并开车少了几英里。 但现在，随着收入再次增加，美国人就是 购买更大的汽车和卡车 和 更大的引擎，开车 更多的总里程.
汽油价格
另一个重要的解释是汽油价格。 2008上半年汽油价格大幅上涨。 现在很难记住，但是美国的汽油价格 见顶 在2008夏季高于美元4.00加仑的夏天，原油价格超过$ 140 /桶。
零售
这些$ 4.00 +价格是短暂的，但在2010到2014的大部分期间，汽油价格依然陡峭，然后在2014期间急剧下跌。 事实上，正是这些高价格促成了2007和2012之间美国汽油消费量的下降。 毕竟，需求曲线会下滑。 经济学家已经表明，美国人正在获得 较不敏感 以汽油价格计算，但价格与汽油消费之间依然存在较强的负相关关系。
而且，由于2014过去几个月汽油价格暴跌，美国人一直在疯狂购买汽油。 去年是 最大的一年 对于美国的汽车销售来说，卡车和SUV领先。 今年夏天，美国人以创纪录的数字走上了道路。 8月份美国汽油平均零售价为每加仑$ 2.24 29，2016， 12年度劳动节最低价格。 难怪美国人开车更多。
燃油经济性标准可以扭转局势吗？
很难做出预测。 不过，现在回想起来，“大衰退”的年代似乎很不寻常。 几十年来，美国的汽油消费量已经上涨，并且由于收入的增加而上涨 - 现在看起来我们现在已经走上了这条道路。
这一切都说明了减少运输中使用化石燃料的严峻挑战。 与此形成鲜明对比的是，美国的发电在同一时期已经变得相当环保 美国煤炭消费下降。 减少汽油消耗是困难的，但是。 可用的替代品，如电动汽车和生物燃料， 昂贵 和 碳密集度不一定要低。 例如，电动车实际上可以 增加整体碳排放 在大多数煤电的州。
新的燃油经济性标准能否扭转潮流？ 或许，但新的“脚印“基于规则正在屈服 小 燃料经济收益超出预期。 随着新的规定，每辆车的燃油经济性目标取决于其整体规模（即“足迹”）; 所以美国人购买了更多的卡车，越野车和其他大型车辆，这放松了整个标准的严格性。 所以，是的，节油 有所改善，但比没有这种机制的情况要少得多。
另外，汽车制造商 推回来 努力，认为低汽油价格成为标准 太难以满足。 一些立法者提出 类似的关注。 美国环保署的标准评论窗口“ 中期审查 到9月份26结束，所以我们很快就会有一个更好的想法，标准将会是什么样子。
关于作者
Lucas Davis，副教授， 美国加州大学伯克利分校
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