我们在工作中是否缺乏稳定性和共同意义?
工作不像以前那么稳定。 fizkes / Shutterstock.com

从表面上看,美国工人的福祉似乎很美好。 美国的失业率徘徊在美国附近 50年低点和雇主描述 日益严重的短缺 各种各样的领域的工人。

但超越数字却说明了一个不同的故事。 我的新书,“工作在不确定时代的重要性,“揭示了一些美国人正在经历工作世界的侵蚀,这正在损害他们的福祉,关系和对未来的希望。

我们不能简单地责怪 gig经济的崛起。 这也是一个结果 美国经济日益无常有更多短期工作,缺乏安全和体面的福利。 同时,工人工资 继续停滞不前,这突出了问题的广度。

超越数字,复杂的现实

失业率,在3.7% 大约是自1969以来的最低点是经济学家和其他人用来理解劳动力市场以及工人如何发展的常用指标。


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虽然这样的统计数据表明美国劳动力市场上有大量工作,但它没有告诉我们他们的质量,也忽视了一个更复杂的现实。 而且,它没有说明所谓的增长和令人不安的流行 不稳定的工作或短期或合同工作,对工人的保护最少,如生病时间较短或没有健康保险。

最明显的例子是Uber司机和TaskRabbit自由职业者,但也包括编码员,仓库工人和许多其他短期合同。 根据 最近的估计,这类工作现在占所有工作的11%。

虽然不稳定工作的增长缓慢, 更令人不安的是事实94%的新工作是短期的.

随着 工资几乎没有变化 对于几十年来的大多数美国人来说,这给今天的工人带来了严重的压力。

工作的侵蚀

探讨工作性质变化的影响,a 我领导的研究小组 采访了来自各种背景的58工作人员。

我们用了 定性研究 方法和 相关奖学金 帮助我们解读访谈并得出有意义的结论。

这些访谈的主要内容之一 我的相关工作 是人们越来越感到劳动力的稳定性,安全性和安全性的丧失,这产生了深刻的心理困扰感。 人们对工作和社区都感到不受约束 正在收费 关于工人健康。

我们听到的故事既痛苦又有启发性。 三个小插曲尤其突出。

“接下来你知道你已经出门了”

对于一些工人来说,红色滑倒的第一个迹象就是出现在停车场找警车。 警察 有时会被称为 在大规模裁员之前,要确保心怀不满的员工不要进行破坏或更糟糕的行为。

这是我们采访的63岁白人计算机程序员的经历。 他与一家高科技公司的三分之一同事一起被大规模裁员解雇。 有一刻,他得到了非常积极的评价。 接下来,他在街上。

“当我看到[我的经理]站在那里时,我知道我是下一个,”他告诉我。 “你得到一点遣散费。 你会被告知你的医疗计划在接下来的两周内有益。 你得到一个盒子,接下来你就知道你出了门。“

在他失去工作后,他努力找到稳定的工作。 他开着出租车,在坦帕湾海盗队的比赛中喝啤酒,甚至开着高中的孩子上学。 他的毅力最终得到了回报,他能够训练成为一名教师。 但这段不稳定工作的代价仍然在他的家庭中引起强烈反响。

这种性质的填充物强调了工人如何成为一种商品 - 而不是组织和雇主的资源 - 仅仅代表减少开支以提高利润。

'一种新形式的奴隶制'

其他工人似乎无法摆脱不稳定工作的世界。

一位非洲裔美国女性在她早期的20s中说她无法上大学 - 在那里她可以学到必要的技能,以便在就业市场取得领先 - 因为她需要立即开始工作以支持和照顾她的死亡祖母。 因此,她从事不稳定的零售工作,缺乏医疗保健等基本福利。

在她的祖母去世后,她搬到波士顿,希望在一个更有活力的城市找到更好的工作。 但是,由于无法找到与她在看护和零售方面的技能相匹配的工作,她失去了她的公寓并被迫留在避难所。 她的经历让她对劳动力市场感到痛苦,她称之为“新形式的奴隶制”。

“我已经失业近两年了。 而现在,我已经绝望了,“她说。 “所以,我愿意......成为奴隶,做我需要做的事情。”

我采访了这个特殊庇护所的几位女性,她们每​​个人都讲了一个类似的故事,这个故事已经变得越来越普遍 技能较低的劳动力难以获得稳定的工作.

女性将奴隶制作为她在工作世界中的经历的类比,这一事实说明了这些与工作相关的挑战可能带来的心理痛苦。

'工作就是工作'

一位政府资助的职业服务机构的50岁白人告诉我们,他觉得自己最好的工作时间都在后视镜里。

在接受采访时,他在该机构有一份临时工作,但对于他能够超越他的六个月合同并不乐观。 回想起他从大学修理计算机的第一份工作,他回忆起与那些相互尊重的人和他们的共同使命相处的乐趣。 但那已经过去了。

他目前不稳定的工作生活使他丧失了这些联系和朋友,没有目的感。

“我不再希望工作能满足我的需求,”他说。 “工作就是工作。”谈话

关于作者

咨询心理学教授David L. Blustein, 波士顿学院

本文重新发表 谈话 根据知识共享许可。 阅读 原创文章.

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