心理健康危机

有证据表明英国和其他高收入国家正处于心理健康危机之中。 最近 报告 由心理健康网络发现,19%的成年人在他们一生中某个时候被诊断为抑郁症,而多达 一个在四 人们在任何一年都会遇到精神健康问题。 更令人担忧的是精神疾病 年轻人之中,这意味着NHS和其他社会服务的负担将在未来几年增长。

这是通常的想法 抑郁症和精神疾病是“中产阶级问题”,但这一观点并未得到证据的支持。 虽然富裕的社会群体中的心理健康问题已经上升,但研究一再表明,心理健康仍然与社会阶层成反比。 发生精神障碍的风险 伴随着社会经济劣势而上升 报告抑郁症的几率几乎是 两倍高 在最低的社会经济群体中,与最高的相比。

评论 还发现,处于社会经济地位的儿童患精神疾病的风险比那些来自特权背景的儿童更高,这表明不平等是代间的,并且在生命早期就开始了。

政策可以有所作为吗?

这些心理健康不平等的原因是 以为是一样的 如影响健康社会分配其他方面的因素:贫穷,失业,不健康的生活方式,恶劣的工作条件,住房条件差。 重要的是, 负面影响 这些“健康的社会决定因素”可以通过精心设计的社会和劳动力市场政策来减少,正如我在研究关于这个话题的论文时所发现的那样。

迄今为止的证据显示,社会和劳动力市场政策与心理健康不平等之间只有广泛的联系。 一些研究考察了“福利制度”在心理健康方面的差异和不平等。 这些国家是按社会保护的慷慨程度,社会投资水平和工作条件的质量排列的。 那些更慷慨和更好的劳动力市场条件的人,预期精神卫生方面的不平等将会缩小,因为这将减少贫穷,失业和其他“健康的社会决定因素”的不利影响。


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一个这样的研究审查 欧洲福利制度的抑郁率。 他们发现平均抑郁症在自由(英国)和南部(意大利,西班牙,希腊)福利国家最高,斯堪的纳维亚(瑞典和丹麦)和保守(德国,荷兰,比利时,法国,瑞士和奥地利)政权最低。 与斯堪的纳维亚和保守派相比,这与自由主义和南方福利国家较弱的社会保护和较差的工作质量有关。

另一项重点研究 更直接地关于不平等 研究了欧洲福利制度中抑郁症与教育之间的联系如何不同。 他们还发现,南部(意大利,西班牙,希腊)的福利国家,由于其社会保护制度欠发达,贫困率高,在减少教育与抑郁症之间的联系方面不太成功,特别是与北部(瑞典和瑞典)丹麦)福利国家。 他们认为,这可以部分解释北欧福利制度的慷慨。

其他研究也得出了类似的结论,总的来说,有证据表明,那些慷慨的社会保护,低失业率,高社会投资(教育和培训/对失业者的支持)和受到良好管理的劳动力市场的国家,在不平等精神健康。

尽管如此,仍然缺乏令人信服的证据 形成一种 福利国家减少(或扩大)精神健康不平等。 在我的论文中,我开始探讨这些问题,研究是否以及如何减少失业的政策(公共就业服务,培训,就业激励)也可以减少心理健康方面的不平等。

基于 卡特和惠特沃斯,我建议这可能通过两种机制发生。 首先,参与资源丰富的培训计划可以通过改善失业经验来减少精神卫生方面的不平等。 与失业有关的心理健康的负面影响被认为部分与失业有关 损害自尊和目的感哪些培训项目可以减少。 其次,更好的就业结果可能会减少心理健康方面的不平等,尤其是在社会弱势群体中,因为高质量的工作是不平等的 有利于心理健康.

政策含义

使用政策来减少心理健康方面的不平等肯定会有更广泛的好处。 大多数无行为能力受益人,最广泛的权益之一,来自于 较低的社会经济群体 并声称 心理健康的原因。 因此,精神卫生方面的社会不平等可能会导致无能力福利要求,这表明降低心理健康不平等的社会和劳动力市场政策将(矛盾地)降低福利体系的成本。

同样,心理健康方面的不平等增加了对处于不利地区的NHS服务的需求,因为预算往往已经过度疲劳。 通过针对精神卫生社会决定因素的社会政策来减少这些不平等现象,可能会缓解对贫困地区医疗服务的压力,也有助于实现更广泛的卫生公平。

对于处理心理健康的社会决定因素也有道德上的争论。 那些生活质量较差的人也更容易患上精神病,这是不公平的。 而且,心理健康方面的不平等也可能影响预期寿命的社会差距,因为精神疾病是一种 强烈的死亡率预测指标。 因此,如果我们有意降低死亡率的不平等(如Theresa May 最近承诺 在她作为英国首相的第一个声明中),那么我们也必须考虑减少精神疾病的不平等。 资金充足,设计合理的社会和劳动力市场政策可能有助于做到这一点。

关于作者

谈话欧文·戴维斯,社会政策博士候选人, 肯特大学

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.

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