筛查和监测可以在癌变前发现癌前细胞。 www.shutterstock.com
它可能是一个斑点，肿块，肿块或息肉，你发现可疑或麻烦足以请医生看看。 医生发送了她为检测而切除的东西，并告诉你这是“癌前期”。 但是，这到底意味着什么，是否会引起恐慌？
提醒癌症如何发生
我们的身体由超过200类型的积木组成，或细胞，它们组成你的器官（心脏，大脑，皮肤等等）。 随着时间的推移，这些细胞相互替换，以保持我们的器官健康和正常运作。
通常，细胞再生（和受控的细胞死亡）被精心控制。 但偶尔会出现错误，特别是在控制细胞再生速度和效率的门控过程中。 该过程然后开始 失去控制.
我们年纪越大，我们的细胞再生和自我更新的次数越多，错误发生的机会就越多。 这就是为什么我们称癌症是一种年龄较大的疾病 - 随着年龄的增长，这种疾病更可能发生。
癌症与癌症有什么不同？
癌症前期是经历了一些变化的异常细胞，我们知道这些变化与癌症风险增加相关，但不是癌症。 这些变化包括 改变细胞的遗传物质（DNA） 以及那些细胞与邻近细胞和免疫系统交流的方式。
随着这些变化的发生，这些细胞会发展出忽略正常暗示的能力，这些暗示通常会指示它们死亡（或停止复制）。 这导致可检测到的癌前细胞数量增加 - 例如，由黑素细胞（色素细胞）组成的皮肤上的痣或在结肠镜检查过程中出现的结肠中的小息肉。
为了将这些癌前病变转变为癌症，发生了更多或更强大的变化，并且发生这种情况的可能性对于每种癌症都是不同的。 癌症发生在细胞完全失去正常信号，抑制生长和再生，使他们开始离开适当的位置，扰乱身体周围的固有组织和其他器官。
并非所有的癌前病变都是相同的
癌症前期可能需要很长时间才能发展成癌症，实际上许多癌症不会发展，但有些癌症可以快速发展。 正是临床医生和科学家试图预防的癌症风险。
目前，医生将大小，数量，位置和外观与分子变化和患者病史结合在一起（例如暴露于已知的环境风险因素，如长期日光照射，或遗传易感性，如肠家族史癌症）来预测癌症发展的总体可能性。
该风险评估确定是否需要切除癌症前期以及与患者进行随访的筛查间隔。 这项评估是基于现有的最佳数据，医学研究人员每天都在努力研究更多有关导致这种风险的因素，以确定能够发展为癌症的前癌症的更好绝对标志物。
所以，如果你的位置，肿块或凹凸不是癌症，你已经发现它很早，这是个好消息。 患有癌前病症并不意味着你患有癌症，或者你肯定会患上癌症。 但是，癌前状况可能会发展成癌症，所以监测您的健康状况非常重要。
早期检测
在澳大利亚， 癌筛查 已经实施了几十年。 我们有许多针对皮肤癌的筛查方案（由GP和专家定期进行皮肤检查），乳腺癌（乳房X光检查，免费为女性提供50-74），宫颈癌（筛查检测，免费提供给女性25-74）癌症筛查（也称为结肠直肠癌），通过粪便检测通过全国肠癌筛查计划（免费提供给每位澳大利亚年龄为50-74）进行。
一样 预防措施，减少癌症的机会 可能会减少与癌前期相关的最早变化。
此外 定期检查，戒烟，保护自己免受多余的阳光照射，多吃均衡饮食，并定期运动。 和往常一样，如果您有任何疑虑或想了解更多信息，请咨询您的医生。
作者简介
苏珊伍兹，高级研究员， 阿德莱德大学; Hannah Brown，博士后研究员; 生殖表观遗传学， 阿德莱德大学，Tamsin Lannagan，博士后研究员， 阿德莱德大学
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