并非全部：黏液对于健康的呼吸道至关重要。 William Brawley / Flickr, CC BY
我们倾向于仅在粘液异常并且粘稠的液体从孔中排出时才注意到粘液。 但是实际上这是非常令人惊奇的东西。 生命中的每一刻，黏液都在保护我们的内部器官，包括性器官和肠子。 不过，在这里，我们将专注于航线。
什么是粘液？
粘液是95％的水，3％的蛋白质（包括粘蛋白和抗体），1％的盐和其他物质。 粘蛋白液滴吸收水并在从粘液腺释放后三秒钟内膨胀数百倍。 粘液股形成交联，产生粘性的弹性凝胶。
固体凝胶层可作为大多数病原体的物理屏障，不断的冲洗运动可防止细菌生物膜的形成。 但是，凝胶网的孔径意味着小型病毒可以 容易渗透 它。
气道解剖
结合两个鼻腔侧壁上的骨褶，两个鼻腔的表面积均为150平方厘米。 湍流气流意味着此处有80％的颗粒被过滤，因此粘液的粘附特性至关重要。
流向鼻子的血液随着外部温度的变化而变化，就像肺部的逆循环空调一样。
粘液不断产生（尽管在睡眠时数量较少）并随其移动。 粘液会携带死细胞以及其他灰尘和碎屑，最终进入胃中以进行回收。
气道内的许多细胞长着尾巴状的头发，称为纤毛。 纤毛以每秒十到十二次的速度跳动， 推进粘液 每分钟XNUMX毫米。
肺气道也有纤毛，努力使粘液克服重力而向上移动。 来自肺的粘液是 有时称为 先吐出“痰”，然后吐出“痰”。
鼻子每天产生超过100毫升的粘液，而肺部每天产生大约50毫升。
粘液和气道疾病
当白细胞和抗体排泄到粘液膜中时，粘液有助于抵抗感染。 粘液和水状液体的量会增加，以冲走感染，刺激物或过敏原。
破坏呼吸道衬里细胞的病毒也会破坏纤毛，因此更容易推动粘液层。 当纤毛不能跟上时，身体会采取其他策略，例如咳嗽，吹鼻子，打喷嚏，以及每个父母最喜欢的鼻涕。
慢性肺部疾病，例如慢性支气管炎和 囊性纤维化 导致粘液腺比正常水平繁殖三到四倍，导致粘稠的粘液变得纤毛不易清除。
您的呼吸道会使用粘液来捕获颗粒和细胞碎片，并将其向上移动以便排泄。 嘿保罗工作室/ Flickr, CC BY
脱水和一些药物，例如鼻充血药 降低效力 通过降低纤毛搏动频率来消除纤毛。
甚至频繁且反复的咳嗽也会使纤毛疲劳，从而导致传输变慢并增加粘液的粘性。 这就是为什么很多人在感冒和花粉症后会长时间出现“滴鼻后”咳嗽的原因，因为从鼻腔后部滴下来的粘液无法清除。
盐水（盐溶液）可增加睫状跳动的频率， 已证实 有益于呼吸系统疾病，从鼻窦炎到囊性纤维化。
“ ches咳”？
人们普遍认为，湿润的（咳嗽）咳嗽表明有胸部感染。 但是在年轻健康的人中，滴鼻液后粘液比支气管炎或胸部感染更常见。
判断喉咙中的痰是从肺部升起还是从鼻腔后部滴下来是非常困难的。 不管来自何处，在声带附近振动的粘液听起来都很响。
但是咳嗽的时机可能对诊断有帮助：躺下和早晨起床后一会儿滴鼻后咳嗽会更糟。
绿痰
另一个误解是绿色的粘液表明细菌感染，因此需要抗生素治疗。
许多研究表明，黏液颜色与严重感染之间的相关性较差。 黄色和绿色实际上来自抵抗感染的白细胞（白细胞），但是当粘液“停留在周围”的时间越长，其颜色也越突出。 因此，早上的痰液可能会比当天的晚些时候有更多颜色。
诊断细菌感染 当出现症状和发现的组合时，便会做出“粘稠”，而粘液颜色并不是最重要的症状。
不幸的是，这种误解延伸到 一些全科医生。 咳出绿痰的患者使用抗生素的频率比咳出清痰的患者高三倍。 但是，对于咳嗽较重的患者，此处方 没有改善 他们的康复。
粘液可以是彩色的，从透明到黄绿色，但也可以是橙色，棕色和灰色。
橙色和棕色来自粘液中存在的血液，浓度和年龄各不相同。 由于发炎，感染或鼻腔药物的副作用，这种血液通常来自鼻子，而没有明显的鼻子出血。
肺部沾有血液的痰液可能表明病情更严重。
牛奶和粘液
很多人 相信 牛奶和乳制品会刺激多余的粘液产生，因此在花粉症和哮喘患者中应避免使用。 这种感觉来自口腔和喉咙中粘液和唾液的稠度的短期变化。
但是， 研究证据表明 测得的粘液输出无差异。 另一个 “盲目的”研究 比较外观相同的乳制品和大豆制品，发现粘液的量或感知没有差异。
要吐还是要吞咽？
偶尔有人问我，吞咽呼吸道感染产生的粘液是否有害。 不是; 幸运的是，胃可以中和细菌并回收其他细胞碎片。
有些人确实报告说，在这种感染过程中，胃部有不适感。 这更可能是由于反复的咽喉清洁和感染本身吞下了空气，而不是粘液进入胃部增加了。
关于作者
David King高级讲师， 昆士兰大学
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