全美餐。 从firsttubedotcom / flickr裁剪, CC BY
不知道连锁餐厅提供健康的儿童餐。 儿童菜单上的大多数主菜要么是油炸，面包屑或浇奶酪。 新鲜的水果和蔬菜是罕见的配菜选择，炸薯条比比皆是。 
单看营养成分，有些饮料很容易被误认为是糖果。 例如，一份 “鲨鱼在水中” - 在Friendly's出售的一款蓝莓软饮料 - 拥有超过一整天的加糖。
有了这样的选择，吃更多的餐馆食物的孩子也不足为奇 更糟的饮食 比其他孩子。
近年来，饭店发誓要改变菜单，为孩子们提供更健康的选择。 但 我们的分析 的4,000儿童菜单项目的营养成分显示，尽管承诺，孩子们的盘子仍然看起来大同小异。
承诺改变
尽管有健康风险，孩子们总是在餐馆吃饭。 事实上，孩子们吃餐厅的食物 几乎一样多 因为他们在家吃饭。
这部分是因为餐馆花钱鼓励孩子购买他们的产品。 餐厅通过提供电影“冰冻”或Hot Wheels汽车的动作人物直接向孩子们做广告。 他们在室内游乐区举办生日派对。 探险家多拉，勒布朗·詹姆斯和迈克尔·菲尔普斯通过广告牌和电视广告和社交媒体宣传餐馆食物。
每年，餐饮业花费近四分之一的广告预算直接针对儿童的战术。 这笔开支似乎已经得到回报： 三分之一的孩子和超过40的青少年 每天吃快餐。
餐馆提供健康的儿童餐的政治压力越来越大。 米歇尔·奥巴马是要求改变的首批着名政治领导人之一，作为她的“让我们行动”的一部分！ 运动。 在2010，第一夫人请求更健康的儿童食物 在演讲中 到全国最大的食品服务贸易组织全国餐馆协会（NRA）。 她问，这些健康的选择将得到大力推广，父母们很容易在通心粉，奶酪，鸡肉手指和烤奶酪三明治之间找到几十年来一直支配着儿童的菜单。 第一夫人自称“炒爱人”，甚至推动餐厅提供更健康的违约。 例如，餐厅可以自动包括儿童餐的水果和蔬菜小菜，只有在特别要求时才提供法式炸薯条。
NRA很快通过创建来响应这个行动呼吁 Kids LiveWell。 Kids LiveWell为餐厅自愿采用的儿童餐提供营养标准。 要参加，餐厅必须提供至少一个孩子的膳食和一个其他项目，以满足该计划的营养目标。 例如，一块供应西兰花的烤鸡可能会满足这些要求，而用炸薯条的炸鸡则不会。
Kids LiveWell非常受欢迎。 自从150推出该计划以来，超过42,000地点的2011连锁餐厅已经加入。 参与餐厅被包含在为父母设计的网络应用程序中，称为健康餐饮搜索。 符合Kids LiveWell标准的餐点在餐厅菜单上标有图标。 项目参与者受到了媒体的广泛关注，自项目开始以来，NRA发布了数十个新闻稿。
这不是唯一的保证让孩子们的膳食更健康的行业承诺。 在2014，地铁加入了 更健康的美国的伙伴关系，承诺提供苹果片，并将低脂牛奶和水等健康饮品引入儿童菜单。 3月份2012， 麦当劳，一家没有参加Kids LiveWell的餐厅，减少了炸薯条的大小，并将水果和低脂奶制品加入了快餐。 第二年，他们答应从孩子们的菜单中滴苏打水。 餐馆喜欢 温迪的，帕内拉面包和苹果的 从此也跟着效仿了。
计算卡路里
这些承诺乞讨的问题：有什么改变？ 为了回答这个问题，我们研究了全国儿童菜单项平均营养含量的变化 45顶级连锁餐厅。 有关这些项目的细节是从营养信息数据库中提取的 MenuStat，它将来自连锁餐厅网站上的菜单的营养数据进行整理，并自2012以来每年更新一次。
尽管业界承诺在2012和2015之间提供更健康的儿童菜单选项，但我们的分析发现，儿童菜单中的卡路里，盐分和饱和脂肪含量并没有减少。
我们研究了从45到2012的2015顶级连锁餐厅的儿童菜单的营养成分。 尽管业界承诺，菜单上提供的儿童饮料，主菜，配菜和甜点的热量没有减少。
15收入最高的Kids LiveWell参与者表现出类似的糟糕结果。 与非主动性相关的30餐厅相比，顶级参与餐厅在该计划的前三年没有改善儿童主菜，配菜或甜点的卡路里，盐或饱和脂肪。
我们发现，在2015中，平均饮料，主菜，配菜和甜点在合计时含有近一倍的推荐卡路里的两倍和每日盐分的一半以上。
乍一看，似乎饮料选择已经改善。 儿童菜单中含糖苏打的比例随着时间的推移而下降，从30的2012儿童饮料的百分比到23的2015百分比。 但是，当苏打水从孩子们的菜单中删除时，他们只是用其他高糖饮料，如调味奶，运动饮料和甜茶。
我们还从45到2012的2015顶级连锁餐厅的儿童菜单上看饮料。 含糖饮料的比例保持不变。
因为餐馆正在换一种高糖饮料，所以含糖饮料在儿童菜单中的比例一直没有改变。 自从2012以来，含糖饮料在儿童餐厅菜单上一直占据了80％的饮料供应量。
底线
食品公司有创建自愿项目的历史，以避免营养相关的监管。 但是，这些对健康的影响往往不大。
例如 儿童食品和饮料广告倡议 是一个行业自律计划，旨在减少不健康产品的食品营销给孩子。 尽管公司已经遵循了承诺，营养标准栏是如此之低 - 高糖零食就像 Gushers和果子卷起 只是“健康”产品的两个例子 - 这些行动没有产生有意义的影响。
Kids LiveWell计划，虽然善意，似乎注定是相同的命运。 一份儿童菜单 阿普尔比的 - 加入Kids LiveWell的早期餐厅之一 - 揭示了一个烤鸡主菜，鸡肉招标，玉米狗，迷你芝士汉堡和通心粉和奶酪。 很难想象烤鸡有机会。
自愿的举措是合理的第一步，但我们的分析表明，他们没有对孩子的膳食产生有意义的影响。 那么还有什么需要做的，以确保我们的孩子得到他们所需的营养物质？
餐饮行业可以通过增加健康饮料的标准来改善Kids LiveWell，所以绝大多数儿童菜单上提供的饮料都是健康的选择，如不加糖的水或苏打水。 Kids LiveWell还应该要求更大比例的儿童菜单项目符合项目的营养标准。 例如，如果儿童菜单上超过一半的主菜看起来像烤鸡，孩子们可能更有可能选择健康选项。
虽然大型连锁餐厅还有很长的路要走，但一些小餐馆已经发生了很大的变化。 当。。。的时候 银色晚餐 增加了符合Kids LiveWell标准的儿童餐的数量，默认情况下提供了水果和蔬菜方面，从菜单中删除了薯条和苏打水，孩子们的健康膳食和双方的订单上升，薯条和苏打水的订单下降。
我们认为这些类型的变化应该由餐馆自愿采用，或由州和地方政府授权。 例如，城市的 戴维斯，加利福尼亚州的斯托克顿和佩里斯 已经发出了“健康违约”的条例，要求餐馆自动提供健康的饮料与孩子的饭菜，虽然父母仍然可以要求含糖饮料，如果他们想。 纽约市 最近推出了一项“健康快乐膳食”法案，该法案规定了向儿童销售快餐的营养标准，包括对水果，蔬菜和全谷物的要求，以及对加糖和加盐的限制。
其他政策 - 如含糖饮料和其他高热量，高糖和高盐食物的税收 - 可能会鼓励餐馆改造孩子的菜单，或者至少 抑制消费 不健康的选择。
父母的压力增加也可以帮助移动针头。 倡导者和家长可以帮助餐饮业承诺对自愿承诺负责，以确保向更健康的儿童餐提供有意义的进展。
出去吃饭曾经被视为一种偶然的待遇，但现在是如此普遍的原因 将近一半 所有食品支出。 孩子们应该享受美味的营养餐，以帮助他们成长，玩耍和学习，而餐厅可以在实现这一目标方面发挥重要作用。
关于作者
Alyssa Moran，Sc.D. 哈佛大学公共卫生学院营养系的候选人， 哈佛大学 和社会和行为科学与营养学助理教授克里斯蒂娜·罗伯托（Christina Roberto） 宾夕法尼亚大学
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