吃水果和蔬菜与更好的心理健康息息相关NIKITA TV / Shutterstock

众所周知,吃大量的水果和蔬菜对身体健康有益,但我们的健康 最新研究 表明它对你的心理健康也有好处。

一项研究 澳大利亚 在2016发现水果和蔬菜消费量增加后,心理健康状况有所改善。 我们想知道这一发现是否适用于英国家庭纵向研究中使用的更大样本(超过40,000参与者)。

我们的分析表明,水果和蔬菜消费的增加与自我报告的心理健康和生活满意度的增加有关,这些数据跨越五年,即使考虑到心理健康的其他决定因素,如身体健康,收入和其他食物的消费。

身体活动的好处 心理健康 很成熟。 我们工作的估计表明,每天在你的饮食中加入一份可能对于精神健康有益,因为每月额外七到八天散步。 一份相当于一杯生蔬菜(大小的拳头),半杯煮熟的蔬菜或切碎的水果,或一片整粒水果。 这个结果令人鼓舞,因为这意味着改善心理健康的一种可能方法就是每天吃一块额外的水果或吃一顿沙拉。

重要的是要强调,我们的研究结果本身并不能揭示水果和蔬菜消费与增加心理健康之间的因果关系。 我们不能排除所谓的“替代效应”。 人们一天只能吃很多东西,所以吃更多水果和蔬菜的人可能会因为不健康的食物而减少饮食空间。 虽然我们在研究中考虑了面包和奶制品,但理想情况下,未来的研究应该跟踪所有其他食品以排除其他解释。


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但是,当与该领域的其他研究结合使用时,证据令人鼓舞。 例如,a 随机试验 在新西兰进行的调查发现,在一个治疗组中,要求年轻人每天多吃两份水果和蔬菜两周,各种心理健康状况,如动力和活力,但没有发现任何变化对于抑郁症状,焦虑或情绪。

虽然我们自己的研究不能排除心理健康水平较高的人可能会吃更多的水果和蔬菜, 最近的评论 我们在2016澳大利亚研究的作者的工作中进一步阐明了这一点。 作者表明,一天内吃的水果和蔬菜部分的数量可以预测两年后是否有人被诊断出患有抑郁症或焦虑症。 但反过来似乎并非如此。 被诊断患有抑郁症似乎并不是两年后水果和蔬菜消费的强有力预测因素。 这表明吃水果和蔬菜可能更有可能影响情绪,而不是相反。

寻找原因

尽管包括我们自己在内的一些研究已经发现水果和蔬菜消费与心理健康之间存在联系,但我们需要进行大规模试验以提供有关这种联系是因果关系的有力证据。 然而,随机对照试验是昂贵的,因此确定因果关系的另一种方法是关注将水果和蔬菜中常见的化学物质与身体的物理变化联系起来的生物机制。 例如,已经证明维生素C和E 降低炎症标志物 与抑郁情绪有关。

吃水果和蔬菜与更好的心理健康息息相关在水果和蔬菜中发现的维生素C和E可能会降低与情绪低落有关的炎症标志物。 monticello / Shutterstock

虽然需要更多的研究,但我们的工作增加了越来越多的证据,即吃水果和蔬菜以及更高水平的心理健康是正相关的,并且与其他近期研究的因果关系的迹象是令人鼓舞的。 我们并不是说吃水果和蔬菜是医疗的替代品,但改善心理健康的一个简单方法就是在日常饮食中多加些水果​​和蔬菜。谈话

作者简介

Neel Ocean,行为经济学研究员, 利兹大学 和Peter Howley,经济学副教授, 利兹大学

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