肉桂在圣诞节时是受欢迎的香料，用来调味从温热的葡萄酒到南瓜派的一切。 而且，与许多圣诞食品不同，这个实际上可能对你有好处。
肉桂，常绿小乔木的树皮，几百年来一直用作药物，如果不是千年的话。 它被广泛用于中药治疗，除其他外， 急性创伤性疼痛和“消化不良”。 在阿育吠陀医学它用于治疗 关节炎，腹泻和月经不规律.
在西方，几十年来人们就已经知道，肉桂含有与胰岛素类似的生物活性物质（多酚）。 因此，有人提出，香料可能对糖尿病患者有益。 但是，对证据进行系统的回顾， 发表在糖尿病护理 在2008中，不支持在1型或2型糖尿病患者中使用肉桂来控制血糖。
对血液胆固醇的影响
最近的研究表明，肉桂可能有助于降低血胆固醇水平。 胆固醇升高是一个巨大的公共健康问题，因为它增加了心脏病和中风的风险。 该 世界卫生组织 估计2.6m死亡率 - 全世界所有死亡人数的4.5％都与高胆固醇有关。
最近 检讨 的13随机对照试验调查是否有肉桂补充和血脂浓度之间的联系。 总共有750参与者 - 大多数是糖尿病患者。 他们每人每天吃1到6克肉桂粉，长达4个月。
该评论的作者发现，肉桂补充剂显着降低血甘油三酯和总胆固醇水平，但对低密度脂蛋白（LDL）胆固醇和高密度脂蛋白（HDL）胆固醇水平的水平分别没有影响。 然而，当其中一项研究在“敏感性分析”中被删除时，发现肉桂补充剂与HDL胆固醇升高（所谓的好胆固醇）显着相关。
另一个 最近的一项研究 在116亚洲印度人与代谢综合症状比较补充与桂香对安慰剂（包含面粉的一个胶囊）。 研究人员发现，与对照组（安慰剂组）相比，实验组（那些在16周接受3克肉桂的人）总胆固醇，LDL胆固醇和甘油三酯显着降低。 实验组还显示HDL（良好）胆固醇显着增加。
因此，总而言之，现有的最佳证据显示，肉桂可能能够降低糖尿病或代谢综合征患者的血脂水平。 不幸的是，没有足够的数据证明非糖尿病患者，特别是高胆固醇患者。
但是安全吗？
肉桂被考虑 安全 对于大多数人来说，少量使用。 然而，香料中含有一种叫做香豆素的化合物，可能会导致或恶化肝脏疾病。 （香豆素也与血液稀释药华法林有化学相关性。）
在肉桂的两种常见类型肉桂（印度尼西亚，越南，中国）和所谓的真肉桂（锡兰肉桂），真肉桂香豆素（0.04％）较肉桂（4-8％）低得多。
欧洲食品安全局推荐的每日可容忍摄入量 香豆素 是每公斤体重0.1毫克。 然而，没有长期的实验研究确定了肉桂添加的安全性，也没有建立肉桂与他汀类药物的安全性。
如果你想降低你的总胆固醇或低密度脂蛋白胆固醇水平，已知有效的，安全的方法。 这些包括减肥，身体活跃，吃饱和脂肪和反式脂肪含量低的均衡饮食。
关于作者
联合国教科文组织研究所社会科学研究所社会科学研究所副研究员德索萨先生， UCL
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