遗传改良的未来不在西方

你想改变你未来的孩子的基因,使他们更聪明,更强壮或更好看? 随着科学的状况使这些前景更接近现实, 国际辩论 一直在利用生物技术如所谓的智能药丸,脑植入物和基因编辑来提高人类能力的道德规范。 这个讨论在过去的一年里随着时代的到来而愈演愈烈 CRISPR-cas9基因编辑工具,这引起了我们DNA的修补灵感,改善了智力,运动能力甚至道德推理等特质。

那么我们是否正处于一个基因强化的人类世界的新世界呢? 也许。 还有一个有趣的皱纹:相信任何抗基因改造的转变不会集中在像美国和英国这样的西方国家,许多现代技术都是开创性的。 相反,基因改造更可能出现在中国之外。

对增强的态度

众多的调查 在西方人群中发现了许多形式的人类强化的重大反对。 例如,最近 皮尤研究 4,726的美国人发现,大多数人不想用大脑芯片来改善他们的记忆力,而多数人认为这种干预措施在道德上是不可接受的。

遗传增强2 8 9A 更广泛的舆论研究评论 在像德国,美国和英国这样的国家,发现了基于非医学特征如外观或智力选择最好的胚胎植入的重大反对意见。 有 更少的支持 直接编辑基因来改善所谓设计师婴儿的特质。

反对增强,特别是基因改良,有几个来源。 上述皮尤民意调查发现,安全是一个大问题 - 与专家谁说,修补人类基因组 带来重大风险。 这些风险在接受医疗条件时可能会被接受,但对于提高智力和外观等非医疗特征则更为重要。 同时,经常出现道德上的反对意见。 科学家可以被视为“扮演上帝”,篡改自然。 还有人担心不平等,造成新一代比其他人更有优势的增强型个人。 “美丽新世界“毕竟是一个反乌托邦。


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但是,这些研究集中在西方的态度上。 非西方国家的民意调查少得多。 有 一些证据表明在日本 对西方的提升也有类似的反对意见。 其他国家,如中国和印度, 更积极 朝着提高。 在中国,这可能与更多 普遍赞同态度 对老式的优生学方案,如严重遗传性疾病胎儿的选择性流产,尽管需要更多的研究来充分解释差异。 这导致了Eubios伦理学院的Darryl Macer认为这一点 亚洲将走在前列 人类进步的扩张。

限制基因编辑

与此同时,基因改造的最大障碍将是禁止基因编辑的更广泛的法规。 最近的一项研究 发现禁止种系基因改变 - 即那些传给后代的 - 在整个欧洲,加拿大和澳大利亚都有效。 然而,中国,印度和其他非西方国家的监管制度较为宽松,如果存在限制的话,往往是以指导方式而不是法规形式出现。

美国似乎是这个趋势的例外。 它缺少对基因编辑的法律限制; 然而, 生殖细胞基因编辑的联邦资助 研究是被禁止的。 因为 大多数遗传学家依靠政府补助 对于他们的研究来说,这是生殖系统编辑研究的一个重要限制。

相反,它是 中国政府拨款 那导致中国成为了中国 首先编辑人类胚胎的基因 使用9中的CRISPR-cas2015工具。 中国也在率先使用CRISPR-cas9 非种系基因修饰 用于治疗癌症患者的人类组织细胞。

因此,有两个主要因素促成遗传增强技术的出现 - 研究开发技术和流行观点以支持其部署。 在这两个地区,西方国家都远远落后于中国。

是什么让中国成为一个可能的培养皿

更多的政治因素可能正在发挥作用。 西方民主国家在设计上, 敏感的民意。 当选的政治家将不太可能资助有争议的项目,更可能限制他们。 相比之下,像中国这样的缺乏直接民主制度的国家,对意见不那么敏感,官员在这方面可以发挥超大的作用 塑造舆论 以配合政府的优先事项。 这将包括对人类增强的残余反对,即使它存在。 国际规范正在出现,反对基因改良,但在其他领域,中国已经证明 愿意拒绝国际规范 以促进自己的利益。

事实上,如果我们不考虑道德和安全方面的反对意见,基因改良就有可能带来显着的国家优势。 通过基因编辑,即使是智力的边际增长也可以 显着的效果 对一个国家的经济增长。 某些基因 可以在激烈的国际比赛中给一些运动员一个优势。 其他基因 可能会对暴力倾向产生影响,这表明基因工程可以降低犯罪率。

这些增强的许多潜在好处都是推测性的,但随着研究的进展,它们可能会进入现实领域。 如果进一步的研究证实基因编辑在改善这些性状方面的可靠性,中国已经做好准备成为人类进步领域的领导者。

这很重要吗?

除了专注于 一切都是最好的西方人是否有理由担心遗传改良容易出现在中国的可能性?

如果批评人士认为人类的提升是不道德的,危险的或两者兼而有之的话,那么中国的出现就会令人担忧。 从这个批判的角度来看,中国人将会受到不道德和危险的干涉 - 这是一个引起国际关注的事业。 特定 中国的人权纪录 在其他方面,国际压力是否会产生太大的影响是值得怀疑的。 反过来,人口的增加可能会使中国在世界舞台上更具竞争力。 对于增强的反对者来说,一个难以置信的困境可能会出现 - 不能加强和落后,或增强和遭受道德和物质后果。

相反,如果有人认为人力提升确实是可取的,这个趋势应该受到欢迎。 随着西方国家政府的摆脱和拖延,推迟了人类潜在巨大进步的发展,中国引领着前进的道路。 反过来,他们竞争力的提高也会迫使西方国家放松限制,从而使整个人类进步 - 变得越来越健康,越来越有生产力,一般能力越来越强。

无论哪种方式,这个趋势是一个重要的发展。 我们会看看是否持续 - 美国和其他国家的舆论可能会转移,或者中国的资金可能会枯竭。 但是现在看来,中国掌握了遗传改良的未来。

关于作者

G. Owen Schaefer,生物医学伦理学研究员, 新加坡国立大学

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.

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