通过在这里和现在将你的大脑接地，来隐喻隐喻的“脑泡”。 Sofiaworld / Shutterstock.com
与新年前夕流入香槟酒杯顶部的泡腾气泡不同，我称之为脑泡泡远非庆祝。 这些泡泡是隐喻的而不是物理的，它们扭曲了我们大脑处理的现实流。 就像房地产泡沫反映出对房屋价值的夸大感知一样，大脑泡沫扭曲了你对周围世界的看法。 当这些泡沫中的任何一个破裂时，结果可能是毁灭性的。
当扭曲的信息导致对我们的生活产生负面影响的错误决策时，就会出现问题。 作为一名神经科学家 谁是 与实验室老鼠密切合作 三十多年来，我从他们那里收集了一些好的策略，人们可以利用这些策略来破坏大脑泡沫，提高未来一年的福祉。 大鼠的脑很小但是我们拥有相同的一般区域和神经化学物质，因此这些啮齿动物是人类行为的宝贵实验室模型。
回到地球
精神药物的使用，特权和贫困的方面，精神疾病，在某些情况下，宗教和政治信仰都可以创造大脑泡沫。 即使每天都会前往虚拟世界的应用程序，社交媒体和网络游戏，也会切断我们与现实世界具体方面的联系，让扭曲的大脑泡沫得以发展。
对于仍在发育的儿童大脑来说，这尤其成问题。 正在进行的美国国立卫生研究院的研究表明，每天有两小时的屏幕时间 扭曲语言和思维能力 在这些初级数字用户中。
当我们的注意力被最近的屏幕劫持，而Roomba清理地板并且Alexa订购比萨饼被送到前门时，我们的大脑还剩下什么呢？ 当然，我们可能每天都面临着工作中的认知挑战，但是人类的大脑是为复杂而复杂的活动而建立的 - 尽管我们经常会无意识地滚动浏览虚拟提要。 事实上，通常与奖励和快乐相关的大脑区域，伏隔核，在花费更多时间的人中更小 检查智能手机上的Facebook帖子.
显然，这些产生失真的情况中的一些是我们无法控制的。 但是，对我们真实世界的高度认识可以使我们走向更加现实化的世界， 有良好的大脑 - 没有那些脑泡。
我和我的学生在我们的学习中训练以获得梦寐以求的食物（Froot Loops谷物是最受欢迎的）的老鼠比我们称之为“信托基金大鼠”的动物产生更健康的情绪反应，因为它们仅仅获得了甜蜜的奖励。 该 努力工作的老鼠 拥有更健康的压力激素水平，并在遇到意外挑战时参与更复杂的搜索策略 - 例如当我们移动他们预期的Froot Loop奖励时。 他们更持久 因为他们花时间试图解决问题，而不是快速放弃和离开。
因此，虽然一个流行的新年决议涉及储蓄以建立金融资本，但我们可以通过建立经验资本来保持我们的大脑在未来一年处于最佳状态。 真实的体验代表了我们大脑回路的最佳货币，为我们未来一年的未来决策提供了神经保障。 花时间 从事爱好 如针织 或者，例如，具有复杂运动和丰富的感官体验的园艺，为我们的大脑提供了宝贵的收益。
细细品味期待
当日历翻新到新的一年时，通常会反思过去并展望未来。 根据神经科学文献，这种预期可能是我们的大脑全年参与的最令人愉快和健康的任务之一。
多巴胺是预测认知努力的海报神经递质。 传统上以其在愉悦中的作用而闻名，这种神经化学系统可以 被可卡因等精神活性药物劫持 作为扭曲现实的大脑泡沫的有力创造者。
然而，啮齿动物研究提供了令人着迷的见解。 研究人员使用复杂的技术测量多巴胺的活动，因为老鼠按下实验室杠杆，用药物奖励他们。 令人惊讶的是，这种神经化学系统仅在动物时激增 期待服用这种药物 当它接近药物杠杆时，以及当药物实际注入大脑时。
预计一个新的开始和新的一年可能是接近可卡因的实验杠杆的缩小版本 - 在这种情况下合法和健康的多巴胺剂量。 你可以通过增加你日常生活中的预期来尽量保持这种情绪高涨：更多地关注延迟而不是立即满足。 购买和规划经验更多 满足而非物质购买。 制定菜单，购买食材和烹饪餐点可以提供更多的多巴胺时间和大脑吸引人的行为 - 而不是冷冻一顿饭并在三分钟后吃它。
抓住压力的缰绳
另一种在一年中提升我们福祉的方法是获得对生活压力的控制感。 与环境的实时和真实互动可以帮助我们获得对每天不可避免的不确定性和不可预测性的控制感。
我在实验室里看到了这方面的证据。 当我为我的老鼠的房屋提供自然元素，如泥土，挖空的原木和岩石时，它们更加繁忙，并且不像坐在空笼子里的动物那样坐在笼子的边缘。 在建立他们的经验资本之后，这些丰富的老鼠具有更健康的压力和弹性激素轮廓并且参与更大胆的行为，例如潜水到游泳池的底部而不是留在顶部，对狗划桨做出最好的印象。 当我在各种任务中观察这些动物时，它们似乎是 获得对挑战的控制 他们遇到了。
也许这就是为什么退休的美国四星级海军上将威廉麦克拉文在他的2014德克萨斯大学强调简单的生活策略 开始演讲，宣称“如果你想改变你的生活，也许是改变你的世界，那就从铺床开始吧。”然后，即使你有一个糟糕的一天，你也会回到一张床上，证明你有积极的影响至少在你生命的一个方面。
而且，考虑到这一点 超过大脑神经细胞的70百分比 在小脑中，参与运动协调，任何让我们活动起来的活动 - 无论是做家务还是打健身房 - 以健康的方式吸引大脑.
正确开始你的大脑一年
来自实验室老鼠的经验也为我个人最喜欢的元旦传统提供了可能的解释 - 包括烹饪熟悉的南方餐，清洁我的衣柜和看着HGTV与我的家人赠送的Dream House赠品的平凡任务，同时我们都宣布了我们的一切如果我们赢得了漂亮的房子会怎么做。 搬进来？ 卖吗？ 成为Airbnb的租车？
花时间在厨房连接是一个让你的大脑磨合的好方法。 Amber Maxwell Boydell / Unsplash, CC BY
像神经科学家一样思考，我知道烹饪和清洁是积极的努力，有明显的结果，让我获得一种小的控制感，减少压力荷尔蒙。 我们在为新的一年考虑更为严肃的选择时，顽皮地期待赢得一个新的家庭，使用这种感觉良好的多巴胺系统。 并且，也许最好的神经化学物质是催产素的飙升，催产素是参与积极社会关系的神经化学物质，因为我花时间与亲人在一起。
尽管转向药物来提升情绪和改善心理健康是很常见的，但许多新年传统的情感益处提醒我，基本的反应可以作为我所谓的“行为药物”来增强幸福感。 新年的决议可能采取新年的Rx形式，因为我们考虑来年的健康生活方式选择：缩小扭曲的脑泡，并建立现实的联系，以丰富生活的简单快乐。
关于作者
Kelly Lambert，行为神经科学教授， 里士满大学
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