研究人员报告称，在大脑内部，一组称为伤害感受神经细胞的细胞在小鼠放弃获得难以获得的奖励之前变得非常活跃。
这些细胞会释放出nociceptin，这是一种抑制多巴胺的复杂分子，这种化学物质主要与动力有关。
调查结果出现在 手机，提供对复杂的动机和奖励世界的新见解。
nociceptin神经元靠近大脑的一个区域，称为腹侧被盖区域。 VTA含有在愉悦活动期间释放多巴胺的神经元。 虽然科学家以前曾研究过快速，简单的神经递质对多巴胺神经元的影响，但这项研究是首次描述这种复杂的伤害感受调节系统的影响。
“我们正在对被称为VTA的大脑区域采取全新的角度，”共同主要作者Christian Pedersen说，他是华盛顿大学医学院和工程学院生物工程专业四年级博士生。 。
研究人员花了四年时间研究了nociceptin在调节动机方面的作用。
“重大发现是大型复杂的神经递质称为神经肽，通过对VTA的作用对动物的行为产生非常强烈的影响，”Pedersen说。
“我们可能会想到不同的情景，人们没有像抑郁一样的动机，阻止这些神经元和受体，以帮助他们感觉更好。”
研究人员表示，这一发现可能会帮助人们在抑郁症时找到动力，反过来又会减少药物滥用等药物的成瘾动机。
通过观察寻找蔗糖的小鼠中的神经元来发现这一发现。 小鼠不得不将它们的鼻子戳到一个端口以获得蔗糖。 起初它很容易，然后变成了两个戳，然后是五个，成倍增长，依此类推。 最终，所有老鼠放弃了。 神经活动记录显示，当小鼠停止寻找蔗糖时，这些“去势”或“挫折”神经元变得最活跃。
在哺乳动物中，构成奖励寻求的神经回路受到保持体内平衡的机制的调节 - 保持内部稳定性以补偿环境变化的趋势。 在野外，动物没有动力在资源稀缺的环境中寻求奖励。 研究人员指出，由于暴露于捕食者或能量消耗的风险，持续寻求不确定的回报可能是不利的。
人类在这些监管过程中的缺陷可表现为行为功能障碍，包括抑郁，成瘾和饮食失调。
高级作者，医学院麻醉学和疼痛医学与药理学教授迈克尔布鲁查斯说，这些发现可以为寻找帮助那些动力神经元功能不正常的患者提供帮助。
他说：“我们可能会想到不同的情景，人们不会像抑郁一样被激活，阻止这些神经元和受体，以帮助他们感觉更好。” “这就是发现这些细胞的强大功能。 可以改善影响动机的神经精神疾病。“
他说，展望未来，这些神经元可能会在寻求药物的人或有其他成瘾的人身上被修改。
美国国立希思大学国立药物滥用研究所为这项研究提供了支持。 华盛顿大学和圣路易斯华盛顿大学医学院的其他研究人员为这项工作做出了贡献。
Sumber: University of Washington
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