模仿是人类的最真诚的形式吗？ Rawpixel.com/Shutterstock.com
黑猩猩是人类最亲近的动物近亲， 共享我们98％的基因。 他们像人一样的手和面部表情可以使动物园顾客背弃自己的自我认知。
然而，人们和黑猩猩的生活截然不同。 不到300,000只野生黑猩猩 如今人类生活在非洲的几个森林小角落，而人类则殖民了从北极冻原到卡拉哈里沙漠的全球每个角落。 在 超过7亿，尽管我们的身体虚弱，人类的人口却几乎使所有其他哺乳动物的人口相形见.。
什么能解释我们物种令人难以置信的进化成功？
一个明显的答案是 我们的大脑。 可能是因为我们的原始情报使我们具备了前所未有的思维能力，可以在人们迁移到全球各地时创新解决棘手问题的解决方案。 考虑到 ”火星”，“马特·戴蒙（Matt Damon）独自被困在火星上一个研究站的地方，科学他走出了一定的死亡之路。
但是越来越多的认知科学家和人类学家正在拒绝这种解释。 这些研究人员认为，人类不是靠创新生活，而是因为我们不为自己着想，而生存和繁荣。 相反，人们通过以下方式应对挑战性的气候和生态环境 仔细复制他人 –特别是我们尊重的人。 代替 智人或“认识者”，我们确实 亚胺：“模仿者”。
黑猩猩和儿童观看如何打开拼图盒。
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观看与学习
In 一项著名的研究，心理学家维多利亚·霍纳（Victoria Horner）和安德鲁·怀特（Andrew Whiten）向他们展示了两组测试对象-儿童和黑猩猩-一种内部装有零食的机械盒子。 在一种情况下，盒子是不透明的，而在另一种情况下，盒子是透明的。 实验人员演示了如何打开盒子来取出零食，但他们还包括了用棍子敲打盒子的无关步骤。
奇怪的是，人类儿童仔细地复制了打开盒子的所有步骤，即使他们看到棍子没有实际作用。 就是说，他们非理性地复制：孩子们不只是做获得奖励所必需的事情，而是奴役地模仿了他们目睹的每一个动作。
当然，该研究仅包括三岁和四岁的孩子。 但是其他研究表明 大一点的孩子和成人 ，那恭喜你， 更有可能 盲目模仿他人的行为，并且 幼儿可能性较小 过度模仿–即精确复制甚至不切实际的动作。
黑猩猩跳过多余的步骤，然后做一些有效的事情，就像用棍子抽出白蚁吃东西一样。 通过Getty Images的Auscape / Universal Images组
相比之下，霍纳和怀特恩研究中的黑猩猩仅在不透明条件下过度模仿。 在透明的状态下-他们看到操纵杆在机械上是无用的-他们完全忽略了这一步骤，只是用手打开了盒子。 此后的其他研究 支持这些发现.
在复制方面，黑猩猩比人类的孩子或成年人更为理性。
毫无疑问地关注的好处
看似非理性的人类对过度模仿的偏爱从何而来？ 在他的书中，我们成功的秘诀”，人类学家约瑟夫·亨里希（Joseph Henrich）指出，世界各地的人们都依赖于经常 如此复杂以至于没人能理性地学习它们。 相反，人们必须循序渐进地学习它们，并相信更有经验的长者和同龄人的智慧。
例如，掌握弓箭的最佳方法是观察成功的猎人，并假设他们所做的一切都很重要。 作为一个没有经验的学习者，您还不能判断哪些步骤实际上是相关的。 因此，当乐队的最佳猎人在画线之前用两根手指在弓弦上打蜡或触摸耳朵时，便将其复制。
因此，人类过度模仿的倾向使人类学家称之为可能 累积文化：几代人的技能和技术的长期发展。 没有人会理解制作弓或雕刻独木舟的每个步骤背后的所有实际原因，更不用说将稀土矿物转化为iPhone了。 但是，只要人们以高保真度进行复制，该技术就会得到传播。
礼节和宗教也是人们进行行动的领域 与实际结果没有切实联系。 例如，一位天主教神父通过说出一系列重复的单词并用手做奇怪的动作来祝福圣餐的薄酥饼和葡萄酒。 人们可能想知道，这些仪式行为与吃面包有什么关系，就像黑猩猩看不到敲击棍子和打开盒子之间的任何联系一样，这是可以原谅的。
仪式将各个群体联系在一起。 美联社照片
但是仪式有一个隐藏的效果：它们使人们彼此联系， 表现出文化联系。 举一个令人鼓舞的负面例子，考虑一个拒绝参加效忠誓言的学生。 她的举动清楚地表明了她拒绝当局告诉她如何行事的权利。 作为人类学家Roy Rappaport 指出：，仪式参与是二元的：要么您说誓言，要么您不答应。 这种清晰性使得很容易看出谁是该小组的成员，也可以是谁不是。
使我们成为人类的秘密成分令人惊讶
从更广泛的意义上讲，过度模仿有助于实现 独特的人类文化，结果要比机械原因和结果复杂得多。
从本质上讲，人类不是勇敢的，自力更生的创新者，但如果精明的遵从者会谨慎。 我们执行并模仿显然不切实际的行为，因为这样做是学习复杂文化技能的关键，并且仪式创造并 保持文化认同和团结 we 赖以生存。 确实，复制他人是一种有力的方式 建立社会关系。 例如，模仿他人的肢体语言可以诱使他们更喜欢和信任您。
因此，下一次您听到有人热情地争论每个人都应该接受不合格并避免模仿别人时，您可能会轻笑。 毕竟我们不是黑猩猩。
关于作者
Connor Wood，神学客座研究员， 波士顿大学
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