生活在更高的高度会影响你的心理健康吗？ 照片信贷（弗拉格斯塔夫，AZ）： 约翰·费伦，CC 3.0
自杀是 10死亡原因之一 在美国在接下来的20年中， 它是预期的 导致全球每年死亡人数超过2万人，将14th列为世界死亡原因。
这里有 很多因素 已知会影响个人的自杀风险。 例如，老年人，男性，白人，离婚，低收入，孤立或滥用物质的人的风险都较高。 精神疾病，心境障碍和社会支持的缺乏也是 公认的风险因素.
一些研究表明，美国的自杀模式在地理上有所不同，西方国家自杀率较高。 我们正在进行的研究扩展了这些发现，显示生活在高海拔地区的美国人自杀的风险较高。
高原和健康
已知海拔的升高与某些医疗疾病具有保护性关系。 例如，生活在高海拔地区的人死亡的可能性要小一些 冠状动脉疾病 or 行程。 但是升高也可能增加心理问题，比如 恐慌发作.
以前的研究报道了自杀和海拔之间的显着关联。 一项研究 平均国家海拔高度与自杀率呈显着正相关关系。 例如，在犹他州，平均地理高度约为6,000英尺，自杀率高于平均水平70％。
另一个类似的研究 高海拔地区自杀率明显高于低海拔地区。 对枪支相关和非枪支相关的自杀事件也观察到类似的结果。
这些研究表明，高原是抑郁症状和自杀的重要危险因素。 然而，国家平均海拔高度并没有提供非常密切的自杀与海拔高度之间的关系。 各州的高度可能差异很大，所以平均值可能无法正确表示每个地点的高程。
全美风险
作为一个正在进行的项目的一部分，我们的实验室已经检查了所有3,064毗邻的美国县，均县高度是否存在自杀和高度之间的显着关联。
从县的平均高度来看，而不是县或国家的中心，可以更好的代表 每个地方的海拔高度。 我们根据每个县的30米网格的30米的总数计算平均海拔高度。
我们看了一下自杀的数据 国家卫生统计中心 对于每个美国2008和2014之间的县。 平均县纬度的计算来自 美国地质调查局。 我们的分析中没有包括阿拉斯加和夏威夷，因为数字高度信息还没有完全可用。
我们发现，每升高100米高度，自杀率增加0.4每100,000。
自杀率高于平均水平的县的非裔美国人居民的比例也较低，65年龄以上的人口比例更高，吸烟者比例更高，家庭和社会支持得分更低。
连接高度和自杀
我们的研究结果表明需要进一步调查高度可能成为自杀的触发因素的程度。 这可能会对医疗专业人员如何理解自杀的原因产生重大影响。
我们控制了多种社会经济，人口和临床因素，如失业率和人口与初级保健医师的比例。 这并没有改变我们的发现。 换句话说，这个新的发现并不是由各个社会经济和人口因素的差异来解释的。
为什么在高海拔地区（主要在该国西部地区观察到的）更可能有更高的自杀率？ 一个合理的解释可能是缺氧的影响，或缺氧到达组织的氧量。 这个可以 影响人体的5-羟色胺代谢，这是与攻击行为和自杀有关的神经递质之一。 一些研究表明慢性缺氧增加 情绪紊乱特别是情绪不稳定的患者。
然而，如果没有进一步的临床研究，很难确切地确定哪些生物机制受到海拔高度的影响。
关于作者
Hoehun Ha，地理学助理教授， 奥本大学蒙哥马利分校
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