谁是我？ 不，我没吃掉这块巧克力的头。 大卫·戈林, CC BY
对于骗子，说谎是有明显代价的。 跟踪人们所说的谎言，并试图保持虚构故事的真实性，因为现实世界事件的侵入是精神上的征税。 害怕被抓住是焦虑的源泉，当它发生的时候，对自己声誉的损害可以持久。 对撒谎谎言的人也很清楚：谎言破坏了人际关系，组织和机构。
然而，撒谎和参与其他形式的欺骗的能力也是一个巨大的社会力量的来源，因为它允许人们以符合他们利益的方式塑造互动：他们可以逃避对他们的不当行为的责任，对成就不是他们自己的，而是把朋友和盟友凝聚到事业上。 因此，这是儿童发展的一个重要步骤，为了成功说谎，必须有认知积木。
研究心理学家试图理解选择说谎与说实话背后的原因的一个方法是回到我们第一次在童年学习这个技能。 在一些研究中，研究人员要求孩子们 玩个游戏 他们可以通过撒谎获得物质报酬。 在其他的研究中，儿童面对的社交情况越多 有礼貌的行为涉及说谎 而不是说实话。 例如，一名实验者会提供一些不受欢迎的礼物，如肥皂，并询问孩子是否喜欢它。 还有一种方法是要求家长保留一份 书面记录的谎言 他们的孩子说。
在我们最近的研究中，我的同事和我 试图了解 孩子们在思考如何欺骗别人的思考过程中，对于大多数孩子来说，这个过程就是这样 三岁半。 我们感兴趣的是某些类型的社交体验可能会加速这个发展的时间表。
看着孩子们发现如何欺骗
我们邀请幼儿玩一个简单的游戏，只有欺骗对手才能赢得胜利：说实话的孩子胜过实验者，而那些撒谎的人为自己赢得了胜利。
在这个游戏中，当一个实验者遮住了眼睛的时候，孩子在两个杯子中的一个杯子里隐藏了一个点心。 然后实验者睁开眼睛，询问孩子隐藏治疗的地方，孩子通过指示两个杯子中的一个来回应。 如果孩子指出正确的杯子，实验者赢得治疗，如果孩子指出不正确的一个，孩子赢得治疗。
10连续几天，孩子们每天都在玩这个游戏的10轮。 这种方法 在短时间内密切观察孩子 允许对行为变化进行细粒度的跟踪，因此研究人员可以在展开的过程中观察发展过程。
我们在三岁生日的时候测试了孩子，这是在孩子们知道如何欺骗之前。 我们发现，正如所料，当孩子们第一次玩游戏的时候，他们大部分都没有去欺骗，每次都输给实验者。 然而，在接下来的几次会议中，大多数孩子发现了如何欺骗以赢得比赛 - 在他们最初发现后，他们一直使用欺骗。
只是一个发展的里程碑
并不是所有的孩子都知道如何以同样的速度去欺骗。 有一点极端，有些人在第一天算出来了。 在另一个极端，有些甚至在10日子结束时一直在输掉比赛。
我们发现，个别孩子学会欺骗的比率与某些认知技能有关。 其中一个技能 - 心理学家所说的 心理理论 - 能够理解别人不一定知道你所知道的。 这个技能是需要的，因为当孩子们撒谎时，他们故意传达与他们自己所信的不同的信息。 另一个这些技能， 认知控制让人们在试图说谎的时候，可以阻止他们脱离真相。 想到如何欺骗最快的孩子是这些技能中最高的。
我们的研究结果表明，竞争性游戏可以帮助孩子获得这样的见解：欺骗可以被用来作为个人收益的策略 - 一旦他们具有潜在的认知技能来弄清楚这一点。
请记住，最初的欺骗发现不是终点。 相反，这是一个漫长的发展轨迹的第一步。 在这个发现之后，孩子们通常会学到什么时候去欺骗，但是这样做，他们必须通过一系列令人困惑的信息来分类 欺骗的道德。 他们通常也会更多地了解如何欺骗。 幼儿往往无意中 放弃事实 当他们试图欺骗别人时，他们必须学会控制自己的言语，面部表情和肢体语言才能令人信服。
随着孩子们的发展，孩子们常常会学习如何运用更多细微的操作方式，比如用fla媚作为讨好的手段，把对话从不舒服的话题中引导出来，并有选择性地提供信息来创造一个理想的印象。 通过掌握这些技能，他们可以获得帮助塑造社会叙述的力量，这种方式可能对自己和他人产生深远的影响。
关于作者
Gail Heyman，心理学教授， 美国加州大学圣地亚哥分校
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