如果允许学生入睡，结果会更好。 阿尔韦托·, CC BY

标准化考试已经成为决定学生学习能力的主要工具。 立法者和管理者使用测试数据来评估教育对儿童的有效性并创建课程。

他们的使用得到两个基本假设的支持：测试没有偏见，并且准确地评估学生的学术知识。

典型的标准化考试评估学生在科学，数学或阅读等学术领域的知识基础。 在进行标准化考试时，假设考生的实质内容与考试内容一致。 测试是相同的，具有相同程度的难度和相同的分级方法。

尽管在创建标准化测试中有这些目标， 最近的研究 我与之合作进行 Hans Henrik Sievertsen （丹麦国家社会研究中心）和 Marco Piovesan （哥本哈根大学）确定了一个潜在的偏见来源：学生参加考试的时间。

为什么计时问题

我们使用的数据来自测试的时间取决于每周的课程时间表和计算机在学校的可用性。 因此，学生和教师不会选择何时进行测试：测试时间取决于他们控制之外的因素。 尽管我们的数据来自丹麦，但在全球其他国家进行测试的情况下，也经常出现这种情况。

但是，考试当天的时间是否会影响考生的成绩呢？ 我们认为会的。

毕竟，人们在各项任务中有效执行的能力，并不是一成不变的 显示时间变化。 事实上， 研究 认为个体的认知功能（例如记忆和注意力）在一天的最佳时间处于高峰，而在非最佳时间则大幅减少。 其他人则认为，对性能的时间效应取决于在特定时间发生的外部因素（如膳食），或者取决于 任务本身的性质.

考虑到关于时间是如何影响绩效的各种理论，我们有一个独特的机会来把这些假设考验进去，因为我们获得了从2010到2013的丹麦公立学校的全部儿童数据。

随着时间的推移，学生们（正如我们所做的那样）越来越疲惫。 所以，我们推论，“认知疲劳”（即，当大脑必须更加努力地专注于任务） 可以带领学生 在当天晚些时候进行的测试表现更差，而休息可以补充学生的能量。

所以，“认知疲劳”对测试表现有负面影响。 但是休息可以抵消这种负面影响。 例如， 在休息期间，学校的孩子们可以吃点东西，放松一下，和同学一起玩，或者有一些新鲜空气。 这些活动为他们的能量充电

时间如何重要

我们的结果与这些假设是一致的。

为了检验我们的直觉是否正确，我们将丹麦八个年龄段的儿童与15的两百万个标准化测试与测试时间进行了关联。

在丹麦，这些测试是基于计算机的：为了测试学生，教师必须在测试期间（每年从一月到四月）预测一个测试环节。 因此，考试时间取决于计算机室的可用性和学生的班级时间表。 事实上，我们的分析证实，学生随机分配到不同的时间。

我们的分析导致了三个主要的发现：1）当天晚些时候测试的时候，测试的性能越低; 2）中断导致性能显着提高; 3）一天中的时间和休息时间的影响是不一致的 - 与表现不佳的学生相比，表现较差的学生受到休息时间（以及考试当天的时间）的影响更大。

以下是如何更具体地考虑我们的结果的大小：

我们发现，当标准化考试在一天后的一个小时后进行时，会导致学生的考试成绩下降，相当于家庭年收入大约少于US $ 1,000的学生的考试分数，或者每次上学的10学生年。 休息会导致学生的考试成绩提高，这与家长在家庭年收入方面获得更多的$ 1,900或每年19额外日子上学的学生相对应。

我们能够根据对我们进行的数据的额外分析来确定这些估计值，以便更好地了解当天晚些时候进行标准化测试的影响，以找到具体的数字来比较我们的影响。

正如这些估计所显示的那样，效应的大小可能看起来很小，但与个体特征对学生考试成绩的影响以及这些发现的影响相比，效应的大小相当大。

什么时候适合？

在阅读这些结果时，可能会试图将它们解释为证据表明，上学时间的开始时间应该改变，以便让学生入睡 - 这是一个当前的话题 经常辩论 在美国 等等。

一个人可能会得出这个结论，因为通过一天之后开始上学并获得更多的睡眠这是众所周知的）是恢复精神能量的一种方式），学生可以在一天中的测试和其他学校活动中表现更好。

我们的结果也不应该被解释为说学校测试应该在当天早些时候进行。

相反，这个研究决策的信息是双重的。

首先，决策者或学校行政人员在决定上课日期的长短以及休息的频率和持续时间时，应认真考虑“认知疲劳”。 我们的研究表明，只要包括适当数量的休息时间，更长的上课时间是合理的。 其次，学校问责制要控制外部因素对考试成绩的影响。

我们很少问是否是正确的考试时间。 但是，我们的研究表明，这可能是一个重要的问题，因为随着时间的推移，学生（像我们所有人）越来越疲劳，因此更可能在标准化考试中表现不佳。