很难判断盒子里的内容是鼓励开发还是浪费时间。 美联社照片/ Rogelio V. Solis
在这个假日季节为您的孩子购买新的高科技礼物？ 所有选项都很容易让人不知所措。 明亮的盒子，丰富多彩的应用程序和可爱的塑料机器人将承诺，如果您的孩子玩x，y或z，学习成果将会提高。
你可能很想相信他们。 也许如果你的孩子和那个机器人一起玩，她就会学会编码。 也许如果他玩那个电脑游戏或那个应用程序，他将提高他的识字和数学技能。
如果你喜欢科技，你可能会认为孩子在幼年时接触它是一件好事。 毕竟，研究表明 五年级，关于谁是好人的刻板印象 在数学和科学，技术和工程 已经形成.
最重要的是 尽早到那里来反击 通过在年轻时激起每个人的兴趣来形成这些刻板印象。 这样，在选择研究领域或专业时，门不会在以后被预先关闭。
但是，浏览市场上的所有科技玩具，寻找能够支持孩子崭露头角的STEM知识的玩具，实在令人困惑。 我创造了“游乐场与游戏围栏”的比喻，以此来理解最适合发展的技术体验。 随着新的小玩意，机器人，应用和游戏的商业发布，回到这个比喻可以引导你超越花里胡哨，专注于科技玩具如何支持学习和发展。
舒适的溺爱或令人振奋的探索
优质的游乐场让孩子们探索并拓展新技能。 Annie Spratt / Unsplash, CC BY
在我的最新着作中，“编码作为游乐场，“我邀请读者回忆他们童年的操场。 孩子们能够跑步，探索，发明新游戏，参与假装游戏; 与他人沟通，协作和解决问题; 并做出自己的选择。
现在，想想一个围栏。 这些安全，狭窄的空间与游乐场形成鲜明对比。 该围栏表现出缺乏实验自由，缺乏探索自主权，缺乏创造性机会和缺乏风险。 这是一个孩子可以存放时间的地方。
虽然游乐场是开放式的，但游戏围栏是有限的。 该 游乐场在游戏围栏阻碍时促进 人类发展的重要方面。
不幸的是，从发展的角度来看，今天的许多幼儿技术都是游戏围栏，而不是游乐场。
当然，电脑游戏，如游戏围栏，剥夺了儿童的身体活动。 但这个比喻远不止于此。 一些计算机游戏作为教育销售，因为它们提升学术技能并教授形状，颜色，字母，声音和数字。 大多数软件提供正确和错误答案的任务，因此不鼓励解决问题和逻辑思维或探索和创造力。 大多数机器人为儿童提供预先包装的挑战，并在此过程中学习编码。 这些都是高科技游戏围栏的例子 - 它们是有限的，并没有涉及儿童健康积极发展的许多重要方面。
六个C要寻找
超过 二十年的研究，我开发了一个名为的理论框架 积极的技术发展 指导家长，教育工作者和研究人员区分高科技游乐场和游戏围栏。
该框架侧重于通过使用技术游乐场可以促进的六种积极行为。 这些行为包括：
- 内容创作
- 创造力
- 行为选择
- 通讯
- 合作
- 社区建设
这六个C可以在真实的游乐场中培养，也可以由机器人平台，虚拟世界，编程语言，应用程序，游戏和儿童讲故事系统支持。
但是阅读盒子上的标签是不够的。 重要的是要了解孩子在与技术交互时会有的经历。
由Marina Bers的研究小组开发的KIBO机器人利用有形的块而不是屏幕，并混合艺术，以帮助孩子学会以有趣的方式编码。 Marina Bers, CC BY-ND
搜索将儿童作为生产者而不是消费者的技术。 这意味着机器人工具包，应用程序或电脑游戏让他们成为制造商，艺术家，编码员和设计师。 尽量避免针对特定技能组合的预先打包的解决方案，并承诺帮助孩子改善他们的学业。 请记住，技术游乐场也需要很有趣！
在中国、德国、意大利、韩国和美国的 DevTech研究小组 我指导塔夫茨大学，我们专注于一种特殊的技术操场：4和7之间的幼儿编程环境。 我们的研究 表明，通过学习如何编码，儿童扮演生产者的角色，而不仅仅是消费者。 他们能够参与所有六个C。
例如，我们创建了免费的 ScratchJr编码应用程序, 协作 和 米奇雷斯尼克 在麻省理工学院媒体实验室。 ScratchJr是一个游乐场，它促进解决问题，想象力，认知挑战，社交互动，运动技能发展，情感探索和做出不同的选择。 至关重要的是，我们明确表示编码活动与体验的趣味性之间的联系。
在操场上，孩子们可以参观沙箱，秋千或滑梯，或者只是四处奔波。 同样，您希望找到让孩子们参与许多不同创意和表达活动的科技玩具。 例如，除了编码之外，应用程序可以让他们创建和修改字符并记录和播放他们自己的声音和声音。 相反，只有当他们解决特定问题或选择正确的数字或字母时，围栏才可能让他们跨越水平。
看护人不会专门带孩子去操场。 还有其他地方可以参观和其他技能发展。 但是，当为幼儿获得新技术时，你正在寻找一个科技游乐场，而不是一个围栏。
关于作者
Marina Umaschi Bers，儿童研究与人类发展教授兼计算机科学兼职教授， 塔夫茨大学
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