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对于青少年和青少年来说，在Snapchat，WhatsApp，Instagram和其他社交媒体上花费的时间增加了 非常戏剧化。 文化部长马特汉考克最近 建议 政府可以限制儿童在社交媒体上花费的时间。 2月，下议院科学技术特别委员会推出了新的 查询 检查儿童和青少年在社交媒体上日益增加的健康风险。
我们的全球洞察力 新的研究 我们着手研究英国10名15岁儿童的行为模式及其健康水平，看看这些在网上花费的时间是否对他们的心理健康产生了不利影响。 我们发现，十几岁的女孩是社交媒体的最高用户，而那些每天使用它超过一个小时的人也是青少年后期发展福祉问题的最大风险。
我们使用了来自英国家庭纵向研究的青年参与者的数据， 了解社会来自10,000和2009之间的全国各地不同背景的2015年轻人。
我们要求年轻人报告他们在“正常上学日”花在社交媒体上的时间。 一些人报告没有互联网接入或根本没有花费时间，但有些人已经使用了四个小时或更长时间。 我们发现10％的10岁女孩报告每天花费一到三个小时（与男孩的7％相比），并且这增加到43年龄女孩的15％（和男孩的31％）。
我们评估了这些年轻人的两项幸福指标。 第一个是对学校作业，朋友，家庭，外表，学校和整个生活满意度问题的回答。 第二项措施是 完善的问卷 这让年轻人了解他们的社交和情感困难。
在十岁时，与社交媒体互动水平较低的女孩相比，在一个上学日与社交媒体互动一小时或更长时间的女孩的幸福感更差。 此外，这些年龄较大的社交媒体互动的女孩随着年龄的增长更容易遭受更多的社交和情感困难。 虽然我们的研究无法说明年轻女孩的社交媒体使用水平较高，直接导致了心理健康问题，但却存在很强的联系。
对于男孩和女孩，10岁和15之间的幸福水平下降，但女孩的减少幅度大于男孩。
什么使女孩与众不同？
有很多 可能的原因 为什么女孩受社交媒体的影响比男孩更大。 女孩们将自己的生活与他们是朋友或跟随的人进行更多的比较。 查看过滤或图片叠加图像以及大多数正面帖子可能会导致感觉不足和较差的幸福感。 与男生相比，女孩在发展和维持社交媒体方面也面临更大的压力。 社交媒体存在需要不断更新并让朋友分享或喜欢他们的内容。 如果他们认为的受欢迎程度随着时间的推移而降低，那么社交和情感困难也可能会增加。
另一方面，男孩是 更有可能 通过在线游戏和通过游戏机参与游戏，而不是社交媒体，我们的研究未涵盖这些内容。 男孩的幸福水平可能与游戏更相关。
那么可以做些什么来帮助保护年轻人免受其心理健康的潜在损害呢？ 社交媒体互动似乎不是一种短暂的现象。 英格兰儿童专员最近的一份报告， 生活在喜欢，建议恳求社交媒体平台检查未成年人的使用情况，并为儿童在数字时代的生活做好准备。 建议没有讨论潜在的性别差异; 但我们研究的结果表明，男孩和女孩对高水平的社交媒体互动有不同的反应。
也有过 电话 让技术行业看看内置的时间限制。 我们的研究确实支持了这一点 - 网上增加的时间量与年轻人的幸福感下降密切相关，尤其是女孩。 当然，年轻人需要上网做家庭作业，看电视和与同伴保持联系。 但他们可能不需要每个上学日在社交媒体上聊两天，三四个小时聊天，分享和比较。
关于作者
Cara Booker，研究员和社会经济研究所研究生副主任， 埃塞克斯大学
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