在这个世界上，除了死亡和税收，本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）以外，没有什么可以说是确定的 着名的写道。 我们几乎没有发现税收，但是 死亡 - 甚至只是想着它 - 影响我们深刻地在许多不同的方式。 这就是为什么跨越这么多不同领域的研究人员从他们的角度研究它。

这里有五个研究成果 - 生物化学，医学，遗传学，社会学和心理学 - 你可能没有意识到。

1。 分解人肉味（生病）甜

很难描述什么 死亡的恶臭 就像是，但大多数人都认为这是不好的。 然而，人体分解的气味其实非常复杂，涉及过多 400挥发性化合物.

我们与其他动物分享了其中许多，但是a 最近的一项研究 发现可能有五个 酯类 - 与水反应生成醇和酸的有机化合物 - 对人类来说是独一无二的。 这与从青蛙和知更鸟到其他动物物种的26相比较。 有趣的是，它们也是由水果产生的，尤其是腐烂的时候。 那些熟悉这种气味的人，例如法医科学家或者殡仪工作者，在描述尸体的时候往往会报告“病态甜味”的气味。 现在我们可能知道为什么。

2。 不，你的指甲和头发不会长大

你可能听说我们的指甲和头发在我们死后继续增长 - 至少一段时间。 这令人毛骨悚然的尸体图像，迫切需要理发师或pedicurists。 这个想法可能来自头发和指甲“成长”的实际观察，但这都是幻觉。 事实是，由于脱水，我们身体的其余部分缩小，使指甲和头发看起来更长。

我们想到的是头发和指甲 实际上已经死了：唯一的生命部位是皮肤下的毛囊和指甲基质。 但是这些器官需要荷尔蒙的调节来产生头发和指甲，更不用说像蛋白质和油等成分的供应，这种成分在死后或者很快就会停止。

3。 端粒长度预测寿命

很长一段时间以来，我们认为我们的细胞可能是不朽的，在适当的环境条件下，它们会永远继续复制。 但， 被发现 在1961中，它们不会：在一些50到70分区之后，它们停止。 十年后 一个假设 被提出：端粒 - 在我们的染色体末端重复的DNA序列 - 缩短每一个分裂，当它们太短时，分裂停止，细胞死亡。

自那时以来，一直存在 越来越多的证据 端粒长度可以用来预测寿命，并 不只是在人类。 然而， 不是全部的研究 证实了这一点，缩短的端粒是老化的原因还是仅仅是症状尚不清楚。 如果端粒长度确实能够控制老化，那么可以通过操纵它们的长度来显着延长寿命。 目前我们对端粒的了解还太少，但请注意这个空间。

4。 对死亡的恐惧减少与年龄

我们认为，随着年龄的增长，我们会更加害怕死亡，但是在美国进行的研究表明情况正好相反。 一项研究 发现40和50中的人比60和70中的人更担心死亡。 同样的， 另一项研究中 发现在60s中的人比中年人（35到50年）和年轻人（18到25年）的死亡焦虑少。

又一项研究 发现在20s高峰之后，参与者的死亡焦虑随着年龄的增长而下降。 对于男性来说，60s的下降幅度较大，而女性则有一些40s和50s之间轻微碰撞的迹象。 我在自己的研究中发现了类似的模式 即将出版的书 - 但只在美国。 我在巴西，菲律宾，俄罗斯和南韩没有看到这样的趋势。

所有这些研究也调查了不同年龄段的人，但不能追踪他们的寿命。 因此，年龄与死亡焦虑之间的关系可能是由代际效应驱动的：也许我们的祖先只是由我们而不是我们的前辈所组成。

5。 关于死亡的思考使我们产生了偏见

简要描述你自己的死亡思想引起你的情绪。 记下你认为在你身体上会发生的事情，一旦你死了，一旦你身体死亡。 这些指示已经提供给成千上万的人们 200研究 在过去的25年。

结果表明，思考死亡 - 相比于思考更多平庸的东西，甚至是其他焦虑来源 - 使人们 更容忍种族主义者; 对妓女更为苛刻; 不太愿意消费外国商品; 甚至自由派 不太支持LGBT权利。.

但是，这也使人 希望有更多的孩子 和 命名自己的孩子。 换句话说，思考死亡使我们想要追求象征性的不朽，通过我们的后代或通过我们认同的群体的替代生活。 甚至有一些证据表明，面对死亡，非宗教的人是 更愿意相信上帝 和 来世.

关于作者

考文垂大学研究员Jonathan Jong。 他的作品现在已经扩展到了更广泛的宗教心理学，死亡焦虑的影响，人类伴侣选择的潜在因素以及社会凝聚力和自我定义记忆之间的联系等各种话题。

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.

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