在特拉维夫以南十英里的地方，我站在两个足球场上的混凝土水库的狭窄通道上，用一根巨大的沙子从沙子里注入水。 这条管道非常大，我可以直立地走过它，是不是充满了离海上一英里的进水口的地中海海水。
“现在，这是一个泵！”Edo Bar-Zeev在汽车的喧嚣中向我喊道，在我们面前的现场毫不掩饰的敬畏地笑了起来。 在我们下面的水库含有几英尺的沙子，海水在进入一个巨大的金属库之前过滤，在那里被转换成足够的饮用水供应1.5万人。
我们站在世界上最大的反渗透脱盐设施 - 新Sorek海水淡化厂之上，我们正盯着以色列的拯救。 就在几年前，在至少900年的最严重干旱的时候，以色列已经没有水了。 现在有一个盈余。 这个显着的转折是通过完成的 保护和重复利用以色列微薄的水资源的全国运动，但最大的影响来自海水淡化厂的新浪潮。
Bar-Zeev最近在耶鲁大学完成他的博士后工作后加入了以色列的扎克伯格水研究所，他是生物污染方面的专家，这一直是海水淡化的致命弱点，也是被认为是最后一招的原因之一。 Desal通过将盐水推入含有微孔的膜中起作用。 水通过，而较大的盐分子留下。 但海水中的微生物迅速在膜上定殖并堵塞毛孔，控制它们需要定期进行昂贵的化学清洁。 但是，Bar-Zeev及其同事 开发出无化学品的系统 使用多孔的熔岩石在微生物到达膜之前捕获微生物。 这只是膜技术的许多突破之一，已经使脱盐效率更高。 以色列现在从海水淡化中获得了55国内生产用水的百分比，这有助于把世界上最干燥的国家之一变成最不可能的水资源巨头。
在必要的推动下，以色列正在学习从地球上的任何一个国家中挤出更多的水，而且大部分的学习都发生在扎克伯格研究所，在那里研究人员开创了滴灌，水处理和海水淡化的新技术。 他们已经为非洲村庄和生物沼气池开发出了弹性井系统，而不是将大多数房屋的用水量减半。
扎耶夫认为，以色列的解决方案也可以帮助它的干涩的邻居 - 在这个过程中，共同的事业聚集在一起的老敌人。该研究所的原始任务是改善以色列的干燥内盖夫沙漠的生活，但教训看起来越来越适用到整个肥沃的新月。 扎克伯格研究所（Zuckerberg Institute）教授奥斯纳特•吉洛（Osnat Gillor）说，中东正在枯竭，他研究了农作物回收废水的使用。 “唯一没有遭受严重水压力的国家是以色列”。
巴勒泽夫认为，以色列的解决办法也可以帮助它的干涸的邻国，并且在这个过程中将共同的事业聚集在一起。
扎尔耶夫承认，未来水可能成为中东冲突的根源。 他说：“但我相信水可以通过合资企业成为一座桥梁。 “其中一个是海水淡化。”
驱使绝望
在2008，以色列摇摇欲坠的边缘。 长达十年的干旱已经使肥沃的新月形成了焦土，而以色列最大的淡水来源 - 加利利海已经下降到“黑线”的数英寸之内，不可逆转的盐渗入将会淹没湖泊并永远毁灭它。 施加了水资源限制，许多农民 失去了一年的收成.
叙利亚的同行们情况更糟。 随着干旱的加剧和地下水位的骤降，叙利亚的农民们追赶它，在井下种下了一口井，然后钻了100，200和500米（300，700，然后是1,600英尺）。 最后，这些井干涸，叙利亚的农田在史诗般的沙尘暴中倒塌。 100多万农民在阿勒颇，霍姆斯，大马士革和其他城市的郊区加入了大规模的棚户区，徒劳无益地寻找工作和目的。
水正在驱使整个地区绝望的行为。而根据作者的说法 “肥沃新月的气候变化及近期叙利亚旱灾的影响” 一张2015的纸张 诉讼中的国家科学院院士是将叙利亚烧毁在地上的火种。 他们写道：“阿拉伯政府忽视了非法定居点，人满为患，基础设施薄弱，失业和犯罪等问题，叙利亚迅速增长的城市周边被阿萨德政府忽视，成为发展中动荡的核心。”
中东也出现了类似的故事，干旱和农业崩溃造成了一代又一代人，没有前途和忿忿不平。 伊朗，伊拉克和约旦都面临水灾。 水正在驱动整个地区绝望的行为。
更多的水比需要
除了以色列。 令人惊讶的是，以色列拥有比所需要的更多的水。 2007开始扭转局面，全国范围内安装了低流量的洗手间和淋浴喷头，国家水务部门建立了创新的水处理系统，将86的百分之五十的回收水用于灌溉，并用于灌溉，西班牙是世界上效率最高的国家，它回收了19的百分比。
但即使采取了这些措施，以色列每年还需要大约10亿立方米（1.9十亿立方码）的淡水，而且从自然资源来看，2.5十亿立方米（1.4十亿立方码）。 1.8-million-cubic-meter（500-million-cubic-yard）的缺口就是为什么加利利海像一个不插电的浴缸一样地排水，为什么这个国家即将失去农场。
该国面临着一个以前难以置信的问题：如何处理额外的水？进入海水淡化。 2005的Ashkelon工厂提供了127百万立方米（166百万立方码）的水。 2009的Hadera又推出了140百万立方米（183百万立方码）。 现在索雷克，150万立方米（196万立方码）。 总而言之，脱盐植物每年可以提供一些600百万立方米（785百万立方码）的水分，而且还有更多。
加利利海更饱满。 以色列的农场正在蓬勃发展。 这个国家面临着一个以前难以置信的问题：如何处理额外的水？
水外交
在Sorek内部，封装在垂直白色圆柱体内的50,000膜片，每个4英尺高和16英寸宽，像喷气发动机一样呼呼。 整件事感觉就像一个即将爆发的悸动飞船。 圆筒包含塑料薄膜包裹在一个中心管周围，并且膜刻有小于百分之一人头发的直径的孔。 水在70大气压力下进入气瓶，并通过膜片，其余的盐水返回海洋。
脱盐曾经是一个昂贵的能源猪，但索雷克采用的先进技术已经改变了游戏规则。 海水淡化产生的水只是1990s的三分之一。 Sorek可以为58美分产生一千升的饮用水。 以色列家庭每月支付约30美元的水费 - 与美国大多数城市的家庭相似，远低于拉斯维加斯（US $ 47）或洛杉矶（US $ 58）。
国际海水淡化协会声称 300万人从海水中获取水分，这个数字正在迅速上升。 以色列建造了阿什凯隆，哈代拉和索雷克的公司最近完成了位于南加州的卡尔斯巴德海水淡化厂，它是以色列工厂的亲戚，而且还有更多的工厂正在建设中。 在世界范围内，每年都有相当于六个额外的Sorek工厂上线。 海水淡化时代就在这里。
最令Bar-Zeev激动的是水外交的机会。最令Bar-Zeev激动的是水外交的机会。 按照1995“奥斯陆二项协定”的要求，以色列向西岸供应水，但巴勒斯坦人仍然得不到他们所需要的水。 在和平进程中，水已经与其他谈判纠缠在一起，但是现在更多的事情就在眼前，许多观察家认为有机会非政治化。 Bar-Zeev雄心勃勃地计划在2018举行水知识无边界会议，这次会议将汇集来自埃及，土耳其，约旦，以色列，约旦河西岸和加沙的水科学家召集会议。
更为雄心勃勃的是900万美元 红海死海运河，这是以色列和约旦之间的一个合资企业，在红海边建立一个大型海水淡化厂，在那里分享边界，把水分给以色列人，约旦人和巴勒斯坦人。 工厂的盐水排放管道将通过约旦北部的100英里通过约旦河补充死海，自从两国开始转移在1960s上的唯一河流以来，死海每年下降一米。 通过2020，这些老敌人将从同一个水龙头喝水。
在Sorek工厂的尽头，Bar-Zeev和我也分享了水龙头。 从索雷克水进入以色列电网的主干线分支出来，是一个简单的龙头，旁边是一个纸杯饮水机。 我在分钟之前的地中海40的杯子之后打开水龙头和饮料杯。 它味道冰冷，清澈，神奇。
对比不可能更鲜明。 离这几英里的地方，水消失了，文明崩溃了。 在这里，一个镀锌的文明从虚无创造了水。 由于Bar-Zeev和我深深地喝酒，气候变得嘶嘶作响，我想知道哪些故事是例外，哪些是规则。 
这篇文章最初出现在 Ensia
关于作者
罗温·雅各布森是詹姆斯·比尔德获奖作者 没有结果的秋天，活着的海岸，海湾的阴影 和其他书籍。 他是一个经常的贡献者 外面，哈珀，妈妈琼斯，猎户座 和其他杂志，他的作品已被选入 最佳美国科学与自然写作 和其他收藏。 他的新书， 苹果的不凡人物， 将于9月出版。 twitter.com/rowanjacobsen rowanjacobsen.com
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