美国对劳工问题的回答

“劳工问题,很长一段时间必须是这个国家最重要的经济问题。” - 路易斯·布兰代斯法官,1904

劳工问题又回来了。 第二次世界大战后,很多人认为广泛的工会组织和集体谈判确保了这个国家的工作人员公平地分享了他们创造的财富,通过他们的工会,劳动人民有了相当大的发言权就像我国治理的方式一样。

但我们今天生活在一个不同的世界。 只有11的所有美国工人都属于工会少于私营部门工人的百分之十 有组织。 工人的收入几十年来一直处于停滞状态,家庭收入的增长已经完全摆在了工资结构的顶端,推动了失控的不平等。 同时,劳动人民越来越疏远和背叛了我们的政治制度。

不久之前,很严重的人否认美国的经济失败。 但是关于这样的经济学家编纂的不平等和工资停滞的数据压倒一切 Emmanuel Saez, 托马斯Piketty 和团队在 经济政策研究所 改变了叙述。 现在,捍卫不平等现状的捍卫者已经从说没有问题转移到说有问题不能做了。 非常严重的人们的新路线是,失控的不平等和停滞不前的工资在某种程度上是技术变革和全球化不可阻挡的自然力量的结果。

有两个理由怀疑那些轻易从否认变为绝望的人。 首先,基本经济理论告诉我们,当生产力提高时,工资也应该上涨。 技术进步应该让普通人更好,而不是更糟糕。 其次,全球化和技术变革并不仅限于讲英语的国家 - 然而,自从美国和英国的1980在发达国家的工资停滞和不平等方面已经是完全异常的。


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这些数据强烈支持美国人民在投票后认为投票结果是什么 - 这一点 精英们操纵经济规则 在我们的社会中受益。 美国采取了保证技术进步和全球化的公共政策 - 劳工法,贸易规则,财政和货币政策,移民政策和税收政策,只有少数美国人受益。

劳工问题又回来了,那个问题是:在美国工作的人怎么能够公平地分享我们创造的财富,我们的政治,社会和文化怎么能够听到我们的声音呢?

究其原因 这个问题对布兰代斯大法官来说非常重要 对当今美国至少同样重要的是,当劳动人民遭受经济剥削,社会和政治边缘化时,我们的经济和社会就不起作用。 我们的经济停滞不前,我们的竞争地位恶化,我们的政治成为极端主义和仇恨的提供者的牺牲品。 而民主最危险的时刻,就是工作的人们只能以名义上的民主生活,投票箱只是被富人控制的一个过程。

劳工问题遍及我们的公共政策辩论 - 但如果你不仔细听,你可能会错过。 当你听到经济学家哀叹“世俗停滞“和”需求不足“他们正在谈论劳工问题。 他们正在谈论停滞不前的工资和工人谈判能力的丧失。

当你听到商界领袖和工程师谈论危机时, 基础设施教育 - 关于如何没有人能够找到提高税收的政治意愿来资助我们必须做出的竞争 - 他们可能不知道,但他们正在谈论劳工问题。 纵观现代历史,在每一个成功的社会中,有组织的工人都为推动公共投资提供了政治力量。

当你听到商界领袖抱怨他们 找不到技术工人不能训练 他们的工作人员也在谈论劳工问题。 个别雇主从来没有充分训练他们的工人 - 做这件事在经济上不合理。 在工人组织的地方,可以和雇主一起解决集体行动的培训问题。

这就是今天在我们经济高度工会组织中仍然有效的方式,这就是它在像德国这样与我们竞争的国家中的作用。 但越来越多的私营部门联盟密度下降,适当的培训是例外而不是规则。

在美国,劳动问题一直与种族和性别问题交织在一起。 有时人们说话就像工人阶级是由白人组成的。 现实情况是,大多数工资低于工资中位数的人是女性和有色人种,而去工业化的经济破坏主要是非裔美国人社区,如 圣路易斯巴尔的摩 是劳工问题的一部分,也是剥夺无证工人权利的一部分。

所以当你听到各方关于极端主义和仇恨上升的担忧时,你们正在听到有关劳工问题的谈话。

劳动人民围绕经济利益组织工作,公共政策支持在政治和社会上有独立发言权的劳动人民 - 那么劳动人民自己就可以保证我们不落后,听取和解决我们的问题。

当我们被边缘化,被忽视和沉默时,我们中的一些人就像其他人一样变得绝望。 我们中的一些人放弃了我们的民主制度,而我们中的一些人则倾向于相互交锋。 劳工问题不仅仅是经济问题。 解决这个问题对我们民主的健康至关重要。

MTT综合医学训练疗法国际教学中心th 世纪之所以被称为“美国世纪”,从根本上说是因为我们民主地解决了劳工问题,而我们首先是这样做的 - 推动美国走出大萧条,使我们成为民主的阿森纳。 我们的20th由于与劳工问题相关的社会冲突,世界经济竞争者被撕裂,他们成为第二次世界大战的战场。

在21st在世界经济大潮中,那些能够解决劳工问题的国家将能够维持广泛的繁荣。 那些不会面临社会不稳定和国家衰落的。

劳工问题有一个答案。 当社会上的工作人员通过工会集体发言 - 民主管理职场组织 - 那么在工作场所和公共场合做出重大决定时,工作人员就有了一种可以听到的方式。

但劳工问题也有很多错误的答案。 在这个2016的总统选举年,所有的虚假答案都显示出来 - 种族主义,对超级富豪的仁慈的信仰,以及呼吁回到过去的社会秩序。 真正的答案也是如此 - 站在那些将我们分开,把劳动人民聚集在一起,加强工人讨价还价的能力和工人的声音,用这个声音和那个力量来推动对我们国家未来的投资。 选择不可能更清楚或更紧迫。

本篇 发表 首次出现在BillMoyers.com。

关于作者

Damon Silvers是AFL-CIO的政策主管和特别顾问。 他是纽约州特别助理检察长,证券交易委员会投资者咨询委员会成员,以及其他政府咨询团体。 在Twitter上关注他: @DamonSilvers.

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