美国宽带市场需要更多竞争

: By 南加州大学的埃尔南·加珀林（HernánGalperin）等

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美国的宽带市场需要更多的竞争

美国是地球上一些最有创造力的人和企业的所在地。我们的电影制作者，艺术家，软件工程师和科学家娱乐世界，扩大人类知识的界限。他们的创作过程往往是一个谜，但他们的工具不是。在这些工具中，少数人比互联网更重要，通过便利获取信息和支持协作工作来促进创造力和创新。这是加速创意经济的酶，就像水路，铁路和公路一样，推动着工业时代的到来。

但有一个问题：我们世界级的创作者生活在互联网接入服务远离世界级的社区中。以洛杉矶为例，这是一个重要的创造力中心：利用加州公共事业委员会的数据，我们映射洛杉矶县内各种家庭互联网服务的可用性。然后，我们将结果与人口统计数据结合起来，从而使我们能够以密切的地理细节分析互联网基础设施与社区人口统计数据之间的相互作用

我们的结果显示近三分之二的Angelenos居住在只有一家互联网服务提供商的地区提供满足联邦通信委员会目前对“宽带”服务定义的速度 - 25 Mbps下载和3 Mbps上传。该县的富裕地区，沿海地区和圣费尔南多山谷的竞争略显激烈。

宽带3 16 只有三分之一的洛杉矶县居民有超过一个符合FCC宽带标准的互联网服务选项。 HernánGalperin, CC BY-ND

弱竞争给消费者带来高昂的价格，企业升级网络提供更好的服务的压力不大。例如，在洛杉矶县，基于光纤的服务（能够提供比传统技术（如电缆或DSL）快得多的速度）只有不到四分之一的人口普查区块可用。相比之下，斯德哥尔摩和巴黎等城市的光纤覆盖（至少居民可以选择）六个供应商）正在接近 100 percent。此外，垄断地区提供的速度比35低三个或更多的竞争对手提供的速度。这表明，美国宽带市场日益激烈的竞争将为互联网创意生命线提供更好的入口。

小的头对头的竞争

洛杉矶县的情况反映了美国宽带市场的两大趋势：

1）正在进行行业整合在电信和有线电视市场;

2) 竞争激烈 DSL（使用现有的固定电话线提供宽带）和有线互联网服务。

我们的主要发现之一是，使用相同技术的竞争对手之间几乎没有地理上的重叠。在洛杉矶县的73,000人口普查区以外，地理政府数据的最小单位可以分解成 - 只有2,500（3百分比）由多个DSL提供商提供服务。同样，只有850块（大约1百分比）由多个有线互联网提供商提供。唉，大多数家庭必须选择一家有线电视提供商和一家DSL提供商; 通常，其中一个未能达到FCC的宽带速度门槛。

竞争已经到了这样的低谷，最近的兼并没有太大的区别。举个例子，宪章通讯公司（Charter Communications）在5月份收购了时代华纳有线电视公司（Time Warner Cable）2016，这是一个有线电视对手的大型合并，预期减少整个洛县的竞争和提高价格。但是比Angelenos的1百分比少于以前由两个运营商服务的地区。公司合并不能减少竞争，因为公司为了避免竞争而分割领土，因为开始时太少了。

最新 FCC宽带报告发现洛杉矶的情况是其他大都市区的典型情况。在美国农村，情况更糟，40百分比的居民无法获得宽带服务。

社区为自己站起来

增加竞争的关键障碍是在大面积安装有线网络的费用。在过去，联邦政策要求拥有现有网络的少数公司允许竞争提供商通过同样的线路为客户提供服务。但那些日子已经一去不复返了主要是因为现有的有线和电话公司在法庭上成功地进行了抗争。

结果，许多地方政府都有把事情掌握在自己手中。在2014，洛杉矶市长埃里克Garcetti推出 CityLinkLA 寻求在高速互联网上获得私人投资，以免费或以极低的成本为每一位居民提供基本的互联网服务。 Garcetti设想的系统也将能够提供比当今商业服务（1 Gbps或更高）速度更快的速度，而且价格具有竞争力。

然而到目前为止，CityLinkLA还没有吸引到新的宽带基础设施的大量投资，特别是千兆位速度的服务。此外，我们的分析表明，光纤投资集中在较富裕的社区，加剧了这个问题日益分化那些闪电般的家庭连接和数字下层阶级被迫依靠他们的智能手机和移动数据计划。

地理和人口统计对许多美国城市（包括洛杉矶）的高级网络基础设施的推出提出了许多挑战。但是，一个分析由公众诚信中心显示，在比较人口密度相近的美国和法国的城市（如尼斯和哥伦布，俄亥俄州）时，美国人支付更多，宽带的选择也更少。如果我们的人民和企业要继续在知识经济中蓬勃发展，如果我们要为困苦的社区创造新的机会，我们必须做得更好。

帮助不太可能来自华盛顿，那里是新任命的FCC主席一致投票反对联邦对宽带扩展项目的补贴。相反，我们应该看看整个美国的大小社区的例子，这些社区正在建设在现有的城市资产上，以加速公平部署下一代互联网基础设施。例如，洛杉矶市已经拥有超过800英里的光纤电缆显着的闲置能力。这个和其他当地拥有的资产可以被用来为Angelenos和美国人提供他们应得的世界级的互联网服务。