宾夕法尼亚州丹维尔市中心的USPS邮箱. 保罗·韦弗（Paul Weaver）/太平洋新闻（Pacific Press）/ LightRocket通过Getty Images
众议院代表将 被召回华盛顿特区在持续的大流行和激烈竞争的选举季节中。 这次紧急会议的动力是美国生活的基本要素：美国邮政局。
报告表明特朗普被任命 试图破坏 该服务将限制其在即将到来的XNUMX月选举之前处理邮寄选票的能力。 这导致了代表国家的强烈抗议 最流行的 政府机关。
退伍军人 在家接受处方药，当地服务有限的农村居民和公民 害怕亲自投票 在公共卫生危机期间，所有人都了解USPS的持久价值。 同样重要的是，邮政局提供了共同的纽带，在250多年来帮助塑造了美国社会。
为我研究 最近的书 关于邮政检查员Anthony Comstock向我介绍了邮政总局在使美国人能够将自己视为一个单一国家方面发挥的重要作用。
在1640年将弗吉尼亚州的信发送给新英格兰并非易事。 南部殖民地的定居者主要依靠公海运送邮件，是三倍以上 船舶 跟随贸易路线前往欧洲，而不是北部殖民地。
在秋天的几个月中，当农作物从查尔斯顿和弗吉尼亚州航行到新阿姆斯特丹和波士顿时，信件被装在船长的邮袋中。 机会确定这些信件是否到达目的地。
除了这些不安全的路线外，北美早期殖民地的定居者几乎没有能力 通信 彼此之间，这对我们国家的未来而言并不是一个好兆头。
邮件发送起飞
到18世纪末，由于“邮政道路”的扩展，特别是在 波士顿和纽约。 但是邮件传递仍然很少且不可靠。
直到1753年本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）被任命为殖民地的副邮政局长后，邮递现代化才真正开始。 在他任职期间，富兰克林建立了许多 创新 美国独有。
直到1753年，邮局局长才得到报酬。 尽管如此，印刷商仍在争取这些职位，以扩大自己的出版物的发行量，并拒绝向竞争对手提供邮件服务。 但是在1754年，富兰克林（Franklin）建立了 订阅模式 确保向打印机和邮递员付款。 在1758年，他坚持要传递所有新闻报道，因为它们 “在许多情况下对政府有用，对商业和公众有利。”
这样做，富兰克林为美国早期的言论自由文化做出了贡献，这种文化承认了竞争性思想和知识共享的好处。
富兰克林还与弗吉尼亚州的邮政局长威廉·亨特一起创立了 变化 极大地扩展了殖民地之间的信息流通。 这些包括 一分钱的价格，改进的会计方法和送货上门.
1763年，两人从弗吉尼亚出发，骑着马骑行1,600英里，途经新英格兰，以改善服务质量。 他们为改进路线和时间表奠定了基础，从而导致整个北部殖民地的低成本通信激增。
在美国独立战争之前的几年里， 报纸和小册子 殖民地泛滥成灾，助长了对英国暴政和屈尊的共同愤慨，以及这个新兴国家的公民之间的团结。
一块木刻版画描绘了大约1886年在纽约暴风雪期间马沿着百老汇被马拉着的美国邮车。 库存蒙太奇/盖蒂图片社
大陆大会于1775年XNUMX月任命富兰克林为美国第一任邮政局长。而富兰克林则负责监督他所创建的殖民地网络向美国第一家邮局的迅速过渡。
革命战争结束后，乔治·华盛顿宣布，一个民主共和国需要前所未有的传播 “对法律和政府程序的了解。” 他说服国会支持扩大邮递路线，以更大范围和可靠性传播邮件和新闻。
到1800年，将近21,000英里的邮政路线连接了生活在不同气候和经济环境中的美国人- 缅因州桑迪波因特 至 纳奇兹，密西西比州。 仅仅一代人之后，法国政治家亚历克西斯·德·托克维尔（Alexis de Tocqueville）惊叹于邮政服务的影响力，并写道： “没有一个居民能彼此相识的法国省，也没有一千三百万人分布在美国范围内的法国省。”
团结一致
今天，很少有美国人的生活能够团结我们。 我们没有在COVID-19大流行期间提供的国家卫生服务 美国 英国的“同情心”，即伊丽莎白女王二世 最近描述.
美国的确是USPS， 宪法承认 资源仍然连接我们所有人。 今天它运作 31,322 邮局，分布在美属萨摩亚的帕果·帕果（Pago Pago）和美国最古老的新罕布什尔州欣斯代尔（Hinsdale） 持续运行 邮政局。 随着邮件的流通 下降三分之一 自从COVID-19爆发和渴望私有化的共和党人对该服务的持续攻击以来，美国邮政局就面临着严重的危险。
与私营部门竞争者不同，USPS并不依赖于盈利能力，并且保持其承诺，无论成本如何，都能覆盖所有美国人。 XNUMX万邮政工作人员继续提供这种公平的服务，提供了具有约束力的线索，使我们在美国版的“同情”中团结在一起。
当国会领导人开会考虑提案时 保护USPS，他们应该权衡这项珍贵而历史悠久的服务在团结我国方面的价值。
这是上一篇文章的更新版本， 由The Conversation发布 六月2，2020。
关于作者
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