为什么美国环保局现在比里根或布什领导下更容易受到攻击

: By 佛罗里达大学的Walter Rosenbaum

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特朗普政府已经开始了美国环保局短暂历史上第三次最令人生畏的白宫主导的企图减少该机构的监管能力。

斯科特·普鲁特，特朗普的新任命环保局的管理员，是一个苛刻的评论家和自我描述 “倡导反对环保署的激进主义议程。”普鲁特特打算减少环保署的预算，劳动力和权力，由唐纳德·特朗普总统自己的决心废除像奥巴马的“清洁能源计划”和“气候行动计划”等主要的EPA法规。

前任总统曾试图缩减美国环保局的工作，但作为美国环保局的前工作人员和研究人员环境政策和政治我相信现任政府可能会严重降低环保局的权力和执法能力。

消失的多数

对环保局的这次最新的攻击是更加威胁比以前的部分原因是今天的共和党领导的国会。民主党议会的多数人阻止了白宫过去大多数削弱该机构制定规则的努力，并且保护了环保局长时间的执法能力。

罗纳德里根总统（1981-1988）和乔治HW布什（1989-1993）都试图削减环保署的监管活动。里根被政府放松管制，环保局是一个喜欢的目标。他强有力的攻击环保局的权力开始于任命安妮Gorsuch，一个直言不讳的EPA评论家作为EPA管理员。 Gorsuch在志同道合的改革者们的领导下担任领导职位，并监督环保局预算的逐步减少，特别是对EPA的重要执法部门，并遏制了该机构的规则制定 - 这是监管过程 - 同时减少科学支持服务。

布什反对环保局的权力机构较为温和，主要包括逐步削减预算，削弱制定规则和脱离国际环保行动。

在里根时期，众议院民主党（1981-1991）和参议院（1987-89）发起了持续的委员会调查，揭示了该机构领导层普遍阻碍监管规则的制定，并防止了对EPA计划的大规模破坏。

Gorsuch和许多上层和中层的政治任命的管理者一起被迫离职，预算稳定，新的管理者威廉·鲁克尔斯豪斯（William Ruckelshaus）（谁是第一个担任EPA管理者的人）和李·托马斯（Lee Thomas）恢复了员工的士气，制度和科学研究。最终，里根阻碍并推迟了监管，但最终未能永久损害主要的空气，水和有毒废物计划。

在第一届布什政府的时候，我曾经为EPA的一位助理管理人员工作，当时的环保局的领导和工作人员非常清楚白宫对环保局的许多规定的厌恶。但是这并不像在里根时代对环保局普遍存在的国家化思维方式，现在已经回到了环保局，正如抗议由前和当前的环保局员工Pruitt的提名。

布什时期，该机构的预算，规则制定和监管影响有时会受到损害，但随后美国环保署署长威廉·赖利（William Reilly）承诺履行环保局的使命，而国会民主党则阻止该机构的预算，劳动力和监管权力大幅下调。

一个不幸的时间来规范

自相矛盾的是，环保局的成就也可能使其不堪一击。 40年的监管已经减少了这种公开说服力严重污染的证据导致环保署的监管，包括污水污染的河流，像纽约爱河运河这样隐藏的有毒垃圾堆，排放污染物密集的烟囱，以及污染阿巴拉契亚山脉的未封闭的废弃物。

当今最重要的环境危害，如气候变暖或气候变暖增塑剂在橡胶产品中，不太明显，其需要数年或数十年的不利后果才能显现出来。 “在一定程度上，”EPA的第一位行政人员威廉·鲁克尔斯豪斯（William Ruckelshaus）说观察到的， “我们是我们自己成功的受害者。现在环保局受到尖锐的批评，部分原因是人们对污染问题不是很明显，需要对付这些问题。“

此外，公众对环保局防御的反应似乎不大可能。被问到的大多数美国人习惯上向民意测验者表示非常关心环保，但这是一种被动的态度。当大多数美国人投票时，环保局和环境都不是重要的问题 - 这是国会和白宫最关注的问题。

例如，在2016总统选举中，皮尤研究中心的调查显示“环境”是唯一的第十二在登记选民中的重要性，远远落后于对经济，恐怖主义和对外政策的主要担忧。在2016总统选举中退出民意测验表明环境问题是与选民的候选人偏好无关。而且，目前普遍的公众不信任和愤怒指向联邦政府可能会进一步阻碍公众参与EPA的辩护。

普鲁特特和他的行政队伍也可能对监管能力造成巨大的破坏，而这种方式对于公众来说并不是很明显。环保局几乎一半的预算支持诸如执法，科学研究和国际合作等重要的污染减排活动。此外，公众对气候变暖科学和环境风险分析的可信度的怀疑，可以通过公共话语在放弃现有法规和摒弃新规定的过程中有意放大。