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大多数人永远不会认为伦敦是一片森林。 然而伦敦的树木实际上比人们多。 而现在，伦敦大学学院的研究人员开展的新工作表明，这片城市丛林中存储着每公顷热带雨林的碳。

半数以上 世界上有一半的人口居住在城市，城市树木对人类健康和福祉至关重要。树木提供遮荫、缓解洪水、吸收二氧化碳 (CO2)、过滤空气污染并为鸟类、哺乳动物和其他植物提供栖息地。这 生态系统服务 由伦敦的树木提供 - 也就是居民从环境自然过程中获得的收益 - 最近被评估为 £130m一年.

这可能相当于每棵树每年少于£20，但考虑到量化树木的更广泛利益和它们生活多久的难度，真正的价值可能会更高。 更换一棵大而成熟的树的成本是数万英镑，用一棵或多棵小树苗取而代之意味着几十年后你不会看到相同的净效益。

测量树木的麻烦

树木吸收二氧化碳？在光合作用过程中，这些物质随后被代谢并转化为有机物，有机物占其总质量的近一半。城市树木在吸收二氧化碳方面特别有效，因为它们距离化石燃料运输和工业活动等来源非常近。

这种碳储存潜力是其价值的一个非常重要的方面，但是很难量化。 一株120岁的伦敦梧桐树可能高达30米，重量为40吨或更多，其组织中的一些碳将来自维多利亚州的煤火。

测量高大树木的高度很困难，因为很难清楚确切地说明最高点的位置; 估计它的质量更难。 典型地，通过比较树干的直径或树的高度与类似树木（理想的是同一物种）的质量来估计树木质量，所述树木在过去被砍伐和称重。 这个过程依赖于某个物种的树木具有明确的大小比例的假设。

但树木的一个迷人属性是它们可以变化多少，取决于它们的环境。 因此，从非城市同行推断城市树木的质量会带来很大的不确定性。

激光雷达在伦敦

UCL团队采用先进的地面和机载激光扫描技术相结合，更准确地测量城市树木的生物量。 激光雷达（代表光检测和测距）每秒发出数十万个激光脉冲，并测量反射能量从物体返回到数百米远处所需的时间。

当安装在城市街道上的三脚架上时，激光雷达会为其“看到”的所有内容（包括树木）创建毫米级准确的3D图片。 该团队正在使用他们率先推出的激光雷达方法 测量 一些 世界上最大的树木，并将它们应用到大学当地伦敦卡姆登区的树木中。

调查结果显示，卡姆登的中等碳密度约为每公顷50吨碳（t / ha），在Hampstead Heath和Highgate Cemetery等地点上升至380吨/公顷 - 这相当于温带和热带雨林中的值。 与欧洲和其他地区的其他城市相比，卡姆登的碳密度较高。 例如，巴塞罗那和柏林的平均碳密度分别为7.3和11.2吨/公顷; 主要城市 在美国 在中国有7.7吨/公顷的价值 等值数字 是21.3吨/公顷。

一个故事要讲

树木对我们所有人都很重要。 最近的抗议活动在 谢菲尔德, 卡迪夫, 伦敦 在其他地方，树木管理和移除政策显示了人们对邻居树木的强烈感受。 寻找更有效评估树木的方法对于建设更多可持续发展的宜居城市至关重要。

以新的方式测量树木也有助于我们从新的角度看待它们。 这些树中的一些有令人难以置信的故事。 只有一个例子是灰烬，藏在伦敦（也是英国最古老的基督教教堂之一）圣潘克拉斯老教堂的土地上。

这棵树的根部周围有着非凡的墓碑排列，在19世纪中期从St Pancras建造铁路时放置在那里。 安置墓碑的工作显然是给了一个年轻的托马斯哈代，后来担任铁路文员，然后才获得文学名誉。 UCL团队的3D激光雷达数据正在帮助监测这个“Hardy Ash”树的状态。 这只是新科学帮助讲述古树故事的方式之一。

Mathias迪士尼，遥感中的读者， UCL

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.

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