海狸的创造性,节约气候的魔力
海狸是生态瑞士军刀,能够应对水质,洪水和气候变化。

闭上你的眼睛。 图片,如果你愿意,一个健康的流。

我想到了什么? 也许你已经变成了一条结晶的,快速移动的小溪,快乐地在岩石上徘徊,它的路线狭窄而且足够浅,你可以跳过或趟过通道。 如果像我一样,你是一个苍蝇渔夫,你可以添加一个性格开朗,膝盖深的垂钓者,在清澈的浅滩上鳟鱼。

这是一张可爱的照片,适合Orvis目录。 这也错了。

让我们再试一次。 这一次,我希望你能够表现出更加困难的想象力。 我没有想象现在的流,而是希望你进入过去 - 在山人之前,在朝圣者面前,在哈德森和尚普兰之前以及其他的毛皮动物骑士之前,一直回到1500。

我想让你想象在全球资本主义清除其建坝,储水,湿地创造工程师大陆之前存在的溪流。 我想让你想象一个充满海狸的景观。


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你这次看到了什么? 我们的流不再是透明,狭窄,涓涓细流。 相反,它是一个缓慢,阴暗的沼泽,由木质水坝的混乱连接支撑了几英亩。 啃树桩像沼泽一样啃着沼泽; 死亡和垂死的树木在深深的池塘中倾斜。 当你踏入水中时,你会觉得脚下不是岩石而是污泥。 分解的霉味会散落到你的鼻孔里。 如果这里有一个渔夫,他正在柳树中愤怒地捶打,他的苍蝇被一棵树抓住了。

尽管这种海狸般的画面不会出现在任何“田间与河流”传播中,但在许多情况下,它是一幅历史上更准确的图片,并且在关键方面,它也更为健康。 在西部山区,湿地虽然仅占总土地面积的2%,却支持80%的生物多样性; 您可能不会听到我们沼泽中流水的叮当声,但会仔细聆听栖息在溪边柳树上的鸣莺和捕蝇器的歌声。 木蛙在池塘的沼泽围裙中叫; 水獭追逐鳟鱼,穿过倒下的树木淹没的树枝,森林倒置。 深水和密密的植被使捕鱼坚韧,稳固,但在蜿蜒的侧航道和寒冷的深处有大量的鳟鱼庇护所。

In 大河恋当诺曼·麦克莱恩写下一个角色时,诺曼·麦克莱恩抓住了在海狸国家钓鱼的考验和狂喜,“所以他很高兴地在软泥中跋涉并被刷子扼杀,并通过松散的成堆的棍子落入海狸水坝并结束他的脖子上放着一片海藻花圈和一个装满鱼的篮子。“

而且不只是渔民和野生动物受益。 池塘的重量将水深深压入地下,为含水层充水,供下游农场和牧场使用。 沉积物和污染物在松弛的水中过滤掉,清洁流动。 洪水在池塘中消散; 在潮湿的草地上野火嘶嘶声。 湿地捕获并储存春雨和融雪,以延迟的脉冲释放水,在干燥的夏季维持作物。 2011咨询公司发布的一份报告估计,将海狸恢复到一个流域,犹他州的埃斯卡兰特,将每年提供数千万美元的福利。 虽然你可以争论在自然界中攫取美元价值的智慧,但不可否认的是,这些是一些非常重要的生物。

然而,对于社会而言,海狸仍然看起来比威胁更具威胁性。

在2013,我和我的搭档Elise一起住在一个名为Paonia的农业小镇,在科罗拉多州西坡的台地上占据了很高的位置。 我们的邻居的农场和果园被迷宫般的灌溉沟渠浇灌,每条灌溉沟渠都与一条小径并行,沟渠骑手 - 维护系统的工人 - 在检查期间驾驶他的ATV。 在晚上,我们漫步在沟渠中,我们的配乐是通过头门的微弱的水声,我们的背景是兰博恩山的玫瑰色日落。 一个黄昏,我们发现一个黑色的头像一块漂浮的木材一样沿着运河漂流。 海狸让我们在几英尺之内接近,然后爆炸性地拍打他的尾巴并潜入了crepuscule。 在随后的散步中,我们又一次看到了我们的沟壑海狸,也许又一次看了六次。 我们开始期待他,虽然这可能是我们的想象力,但每次遭遇时他似乎都变得不那么怯懦了。

像许多热烈浪漫一样,我们的关系从它注定要失去的某些知识中获得了一定的震撼。 虽然我们的海狸没有表现出淹没运河的倾向 - 事实上,海狸经常选择不去筑坝 - 我们知道沟渠骑手不会容忍破坏的可能性。 下一次骑手通过我的ATV时,一把霰弹枪跪在地上。 几天后,小道消息给我们带来了不愉快的消息:我们的沟壑不再是海狸了。

零容忍心态仍然是规则而不是例外。 海狸还在 rodenta non grata 横跨美国的大部分地区。 他们的恶作剧很有创意。 在新墨西哥州陶斯的2013居民中,当海狸通过光缆啃咬时,丢失了手机和互联网服务20个小时。 他们被指控在爱德华王子岛的汽车顶上砍树,在萨斯喀彻温省破坏婚礼,并毁坏了阿拉巴马州的高尔夫球场 - 可怕的是,他们被鞭打了干草叉,当地一名大屠杀者被称为“反乌托邦” 小小球童设立的区域办事处外,我们在美国也开设了办事处,以便我们为当地客户提供更多的支持。“

正是对海狸毛皮的追求有助于吸引白人到新大陆,向西进入。

有时候他们因为他们没有犯下的罪行而受到诬陷:海狸被指控为威尔士的一部电影而被指控并且无罪。 (实际的罪魁祸首是唯一比海狸更不顾及财产的生物:青少年。)但是,他们经常被指责有罪。 在2016中,一名流氓海狸在闯入一家百货商店并用塑料包裹的圣诞树掠过后,被马里兰州夏洛特厅的当局逮捕。 这个破坏者被运往野生动物康复中心,但他的战友往往不那么幸运。

虽然我们对海狸的敌意最明显地取决于他们对财产损害的偏好,但我怀疑在工作中还有更深的厌恶。 我们人类是自然界的狂热,有序的微观管理者:我们喜欢种植在平行沟中的庄稼,我们的水坝浇上光滑的混凝土,我们的河流被束缚和顺从。 与此同时,海狸创造了明显的混乱:坍塌的树木,熙熙攘攘的河边植被,小溪肆虐的小溪。 然而,看起来像无序的东西,更恰当地被描述为复杂性,丰富的生命支持栖息地,几乎可以使北美和欧洲的所有爬行,散步,飞行和游泳受益。 “海狸池不仅仅是支撑一群海狸需求的水体,”詹姆斯·B·特雷菲森在1975中写道,“但它是整个动态生态系统的中心。”

海狸也是我们自己故事的中心。 实际上,由于人类首先通过白令陆桥分散在北美洲 - 复制了数百万年前海狸重复出现的旅程 - 啮齿动物在易洛魁国家到特林吉特的土着人民的宗教,文化和饮食中都有所体现太平洋西北地区。 最近,也是破坏性的, 追求海狸毛皮有助于吸引白人进入新世界,并向西进入。 毛皮贸易使朝圣者受挫,将刘易斯和克拉克拖到了密苏里州,并将成千上万的土着人暴露在天花之下。 海狸的传奇故事不仅仅是一个有魅力的哺乳动物的故事 - 它是现代文明的故事,它的所有宏伟和愚蠢。

尽管毛皮贸易遭受了破坏,但今天的海狸并没有面临灭绝的危险:在北美地区,大约有15万人生存,但没有人知道这一数字。 事实上,它们是我们最成功的野生动物成功故事之一。 由于捕手在100,000世纪之交将其数量减少到20左右,因此海狸的反弹已超过百倍。 整个大西洋地区的复出更加引人注目,那里有近亲,欧亚海狸(蓖麻纤维),从一千到一百万左右飙升。 海狸不仅受益于保护 法律,他们帮助创作了他们。 这是海狸的崩溃 - 随着其他受迫害的动物的消失,如野牛和乘客的鸽子 - 引发了现代保护运动。

据我们所知,海狸修复工作还有很长的路要走。

但是,我们不要太过衷心地拍拍自己。 就我们而言,海狸恢复还有更远的距离。 当欧洲人到达北美时,博物学家欧内斯特·汤普森·塞顿(Ernest Thompson Seton)猜测,从60百万到400百万海狸游过它的河流和池塘。 虽然Seton的评价有点武断,但毫无疑问,北美海狸的数量仍然只是其历史水平的一小部分。 Mid Klamath渔业委员会主任Will Harling告诉我,一些加利福尼亚流域的捕捞量只有捕捞者的数量的千分之一,而捕捞者将它们赶到了遗忘的边缘。

当然,这个故事并不是加利福尼亚或海狸所独有的。 欧洲人开始在新世界的石质海岸上设置靴子时开始掠夺北美生态系统。 你可能对大多数殖民者的原始环境罪都很熟悉:他们对每棵树都用斧头砍网,抓住每条鱼,将牲畜转到每个牧场,将草原搅成灰尘。 在加利福尼亚州的内华达山脉,19世纪的黄金矿工取代了如此多的沉积物,污泥可能已经填满巴拿马运河8次。 我们不习惯和那些改变地球的行业一样讨论皮毛贸易,但也许我们应该这样做。

海狸的消失使湿地和草地干涸,加速了侵蚀,改变了无数河流的过程,以及危害水爱的鱼类,禽类和两栖动物 - 一个水生的沙尘暴碗。 几个世纪之前,格伦峡谷大坝堵塞了科罗拉多州,而Cuyahoga爆发了火焰,皮毛捕手正在掠过溪流生态系统。 “[Beavers]系统而广泛的移除,”Sharon Brown和Suzanne Fouty在2011中写道,“代表了第一次大规模的欧美流域改造。”

如果将海狸排除在人类最早反对自然的罪行之列,将其带回来是一种支付赔偿的方式。 海狸是一种兼具生态系统的动物,是生态和水文瑞士军刀, 在适当的情况下,能够解决您可能遇到的任何景观规模问题。 试图减轻洪水或改善水质? 有一个海狸。 希望在面对气候变化时获取更多的农业用水? 添加海狸。 关注沉积,鲑鱼种群,野火? 带两个海狸家庭,一年后再回来看看。

如果这对你来说听起来很夸张,那么,我会花这本书试图改变你的想法。

文章来源

这个改编的摘录来自Ben Goldfarb的新书 渴望:海狸的惊人,秘密生活及其重要性 (Chelsea Green Publishing,2018)并经出版商许可转载。 www.chelseagreen.com。 这篇文章最初出现在 是! 杂志

关于作者

本·戈德法布(Ben Goldfarb)是一位屡获殊荣的环境记者,报道野生动植物管理和保护生物学。 他的作品曾在《科学》,《琼斯母亲》,《卫报》,《高乡村新闻》,《 VICE》,《奥杜邦》杂志,《猎户座》,《科学美国人》以及许多其他出版物中发表。 他拥有耶鲁大学林业与环境研究学院的环境管理硕士学位。 在推特上关注他 @ben_a_goldfarb

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