热带冰川：预计将比以前想象的要快得多。 图片：Esmee van Wijk /澳大利亚南极分部
科学家说，东南极冰冻废物中一个巨大的冰川，以前认为是稳定的，可能比预期的要快得多。
如果全球变暖以目前的速度持续下去，南极冰川之一的巨大冰川就会变得不稳定。 当温暖的大海清洗冰架时，陆基的冰块可能开始退缩， 跨越本世纪的关键门槛 然后撤回内陆的300公里。
在这样做的过程中，将会有大量的水进入海洋：足以使全球海平面上升2.9米，威胁到数十亿的城市。
这里有个坏消息：几十年来，冰川学家已经知道西南极冰盖是不稳定的。 但是，Totten冰川是东南极冰盖的一部分，即使在一个变暖的世界里，大多数研究人员认为它是稳定的，并且不太可能失去大部分冰块。
来自澳大利亚，新西兰，美国和英国的科学家 自然报道 他们探索了托滕冰川的基本地质，以便建立一个数百万年前进和退却的图景。
更大的漏洞
东方南极洲的情况比我们想象的更容易受到气候变暖的影响 马丁·西格特，伦敦帝国理工学院Grantham学院联合主任。 “这是我们应该担心的事情。
“现在冰川正在流失，而造成这一损失的温暖的海水也有可能将冰川推回到一个不稳定的地方。”
在东南极冻结水的堡垒中发现一个薄弱点是新的。 但是，世界上最后一个大部分无人居住的大陆的融化速度和变化的可能性并不令人担忧。
在过去的几年中，研究人员已经指出 海流变暖的隐患，并确定 直接危害 到了西南极地区快速升温的冰川。
“Totten Glacier只是东南极冰盖冰层的一个出口，但它可能产生巨大的影响”
他们在单独的研究中警告气候学家可能有 低估了变化的步伐 甚至提出了其中的场景 整个大陆的冰块流失 可能会变得不可阻挡
但是没有人预料到这些事情会在人类的寿命中发生，甚至开始发生。 即使在迅速升温的世界，南极仍然是地球上最冷的地方， 由30百万立方公里的冰覆盖，含有地球上淡水的70％，质量如此之大 - 完全融化 - 海平面上升60米。
最新的研究表明，快速融化可能在下个世纪内开始。
Siegert教授说：“Totten Glacier只是东南极冰盖冰层的一个出口，但是它可能会产生巨大的影响。 “东南极冰盖是迄今为止地球上最大的冰块，所以任何微小的变化都可能在全球产生巨大的影响。” - 气候新闻网
关于作者
Tim Radford是一名自由记者。 他曾经工作过 守护者 对于32年，成为（除其他事项外）的信件编辑，美术编辑，文学编辑和科学编辑。 他赢得了 英国科学作家协会协会 年度科学作家奖四次。 他曾在英国的英国委员会任职 国际减少自然灾害十年。 他曾在数十个英国和国外城市讲过科学和媒体。
由此作者：
改变世界的科学：另一个1960s革命的不为人知的故事
蒂姆·雷德福.
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