人们普遍认为，生活在一起的女性同步其月经周期，并且是由信息素介导的 - 空气中的分子使同一物种的成员能够非言语交流。
这个想法起源于一项研究 在Nature发表在1971，记录了住在宿舍的135美国大学生的月经开始的数据。 宿舍有四个走廊，每个走廊都有25女孩住在单人间和双人间。 根据对每名妇女约八个周期的分析，研究报告说，同居人数（在发病日期之间的差异有所减少）和最亲密的朋友之间的同步性增加，但是在宿舍间的随机配对中没有。 提交人假设这是由于女性在一起度过的时间所致，因为这样可以进行信息素交流。
从那时起，所谓的“社会介导的同步”在各个不同群体的女性中被深入研究， 室友, 同事, 女同性恋夫妇 和女人 高生育率人群 - 和一些动物物种，包括 大鼠, 狒狒 和 黑猩猩。 理论认为，同步导致女性同时接受性接受。
为什么女性会同步性接受的时间呢？ 这些理论 - 在这里审查 - 假定同步将最大化女性（有时也是男性）的生殖成功。 最受欢迎的一个是，它使女性能够最大限度地减少被一个统治男性垄断的风险，从而更容易从事一妻多夫。
确实，在男性和女性都是多个男性和女性都与多个伴侣交配的情况下，如果所有女性都同时接受性接触，那么男性难以控制对特定女性的性接触每时每刻。 就此而言， 19灵长类物种的荟萃分析 发现一个占统治地位的男性对所有后代的父亲程度与女性的同步程度成反比。 换句话说，如果所有女性同时接受，一个占主导地位的男性对繁殖的控制能力就会减弱。
施以严重的疑虑
然而，现在有越来越多的证据表明对这种现象的存在产生了严重怀疑。 首先，最初的1971研究受到了批评 从方法论的角度来看。 其次，对人类和非人类物种进行了大量的研究 未能复制初步调查结果，至少同样多的研究报告 积极的成果 作为研究报告 消极的.
数学分析 也表明，随着时间的推移，随着女性生殖状况的变化，预计会出现一定程度的同步性，并且不需要用适应性的过程来解释观察到的情况。 换句话说，女性之间的同步或周期重叠最好是偶然的解释。
一些批评者指出了对同步进化思想的限制 - 例如，研究记录了女性之间和女性内部的周期长度的显着变化，这可以使同步的演变成为“数学不可能”。 一 深入分析 研究生活在工业化前社会的女性月经周期的分布，发现月经周期的起始和长度的变化很大程度上取决于女性生活的特质，例如怀孕失败的时间，能量平衡和心理压力。
假设经期或发情同步（在许多非人类灵长类动物的情况下是“热”）是一个适应性过程，这可能是有吸引力的，因为它表明进化有利于在男性性支配面前合作的女性。 然而，尽管令人失望，但现在似乎有大量证据表明，人类的月经同步只不过是一项研究成为城市神话的方法学手段。
关于作者
Alexandra Alvergne，生物文化人类学副教授， 牛津大学
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