人体细胞衰老在实验室中成功逆转perfectlab /存在Shutterstock

逆转衰老的能力是许多人希望在他们的一生中看到的东西。 这距离现实还有很长的路要走,但在我们最新的实验中,我们已经做到了 扭转了人体细胞的衰老,这可以为未来的抗变性药物提供基础。

衰老可以被视为身体功能的逐渐下降,并且与人类患有的大多数常见慢性疾病相关,例如癌症,糖尿病和痴呆。 我们的细胞和组织停止运作有很多原因,但衰老生物学的一个新焦点是 积累“衰老”细胞 在组织和器官中。

衰老细胞是较老的衰老细胞,它们不能正常发挥作用,但也损害它们周围细胞的功能。 去除这些旧的功能失调细胞已经 显示出改善 动物衰老的许多特征,例如白内障的延迟发作。

我们仍然不能完全理解为什么细胞随着年龄的增长而变得衰老,但是对DNA的损害,暴露于炎症以及染色体末端的保护性分子的损害 - 端粒 - 都被建议了。

最近,人们有 建议 一个衰老的驱动因素可能是失去了我们在正确的时间和地点开启和关闭基因的能力。


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人体细胞衰老在实验室中成功逆转

衰老的细胞。 伊娃拉托雷, 作者提供

一个基因,许多信息

随着年龄的增长,我们失去了控制基因调控方式的能力。 身体中的每个细胞都包含生命所需的所有信息,但并非所有基因都在所有组织或所有条件下开启。 这是心脏细胞与肾细胞不同的方式之一,尽管它们含有相同的基因。

当基因被来自细胞内部或外部的信号激活时,它会产生一种分子信息(称为RNA),其中包含制造基因所需的所有信息。 我们 现在知道 根据细胞的需要,超过95%的基因实际上可以产生几种不同类型的信息。

考虑这一点的好方法是将每个基因视为一个配方。 你可以制作香草海绵或巧克力蛋糕,这取决于你是否含有巧克力。 我们的基因可以像这样工作。 关于在任何给定时间产生哪种类型的消息的决定是由一组称为“剪接因子”的300蛋白质做出的。

随着年龄的增长,我们能够使剪接因子的数量减少。 这意味着老年细胞不能打开和关闭基因以响应其环境的变化。 我们和其他人已经证明了这些重要监管机构的水平 下降 在老年人的血液样本中,也在 孤立的人体衰老细胞 不同的组织类型。

使旧细胞恢复活力

我们一直在寻找方法来重新打开拼接因素。 在我们的 新工作我们发现,通过用释放少量硫化氢的化学物质处理旧细胞,我们能够提高一些剪接因子的水平,并使旧的人体细胞恢复活力。

硫化氢是一种天然存在于我们体内的分子,并已被证实 改进几个功能 与年龄有关的疾病 动物。 但它可能有大量毒性,因此我们需要找到一种方法将其直接送到需要它的细胞部分。

通过使用“分子邮政编码”,我们已经能够提供分子 直接到线粒体,在我们认为它起作用的细胞中产生能量的结构,允许我们使用微量剂量,这不太可能引起副作用。

谈话我们希望在使用这样的分子工具时,我们最终能够去除活体人群中的衰老细胞,这可能使我们能够同时针对多种与年龄相关的疾病。 这是未来的某种方式,但这是一个令人兴奋的开始。

关于作者

Lorna Harries,分子遗传学副教授, 埃克塞特大学 和Matt Whiteman,实验治疗学教授, 埃克塞特大学

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.

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