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结核病照片/Shutterstock

我从医 20 多年,其中 12 年专门从事睡眠医学的实践。 多年来,我看到我的患者及其家人使用褪黑激素的情况大幅增加。 虽然褪黑激素帮助了我的许多患者,但我有一些值得分享的担忧。

首先,我不确定在我的临床评估之前服用褪黑激素的大多数患者是否确切知道褪黑激素是什么。 褪黑激素是一种由大脑中称为松果体的腺体产生的激素。 褪黑激素的主要功能是调节睡眠。

褪黑激素水平会随着黑暗而增加,告诉大脑夜晚已经到来,该睡觉了。 当有明亮的光线时,例如早上,褪黑激素的分泌就会停止,大脑就会知道现在是白天。

褪黑激素和光的昼夜调节特性使它们成为建立内部睡眠-觉醒时钟或所谓的“昼夜节律”的两个关键因素。

当内部时钟与社会公认的入睡或起床时间不匹配时,就会出现昼夜节律紊乱,就像有人穿越时区并出现时差时所看到的那样。 但时差有时会在没有旅行的情况下发生。 例如,当您一直待在明亮的灯光环境中直到深夜时,您的大脑就会误以为现在仍然是白天。 在这种情况下,不会产生褪黑激素,直到深夜,或者有时是凌晨时分,您才会感到困倦。


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我见过很多青少年来我的诊所,因为他们要到凌晨 2 点或 3 点才能入睡,但他们会在电子设备上观看视频直到深夜。

我通常建议我的患者在合理的时间关灯,并期望在一小时内开始出现嗜睡。 但是自然时钟需要时间来适应新的日程安排,而且我的患者通常更喜欢使用褪黑激素补充剂来加快昼夜节律时间的调整。

随着电子设备使用的增加,睡眠障碍 变得相当普遍 褪黑激素的使用增加了。 由于其促进睡眠的特性,褪黑激素对于失眠或睡眠中断的人来说也是一个非常有吸引力的选择。

非处方褪黑激素

在美国等一些国家,褪黑激素无需处方即可购买。 这种情况让我很担心,因为缺乏监管可能意味着服用与报道不同的剂量或成分的风险增加。 事实上,一项对褪黑激素补充剂的研究发现, 激素含量 范围从标记内容的 -83% 到 +478%。 研究人员还发现了其他未被报道在制剂中的物质,包括血清素和缬草。

在欧盟、英国和澳大利亚,获得了褪黑激素 只能通过处方 用于失眠的短期治疗。 这种方法可以更好地监管、理解和解释使用褪黑激素的风险、益处和替代品。

尽管褪黑激素是一种天然存在的激素,但它并非没有副作用,最常见的是 头痛和头晕。 它可以 也互动 与其他药物一起使用,例如抗凝剂(有助于预防血栓的药物)。

最好的安全证据 褪黑激素的使用仅限短期(一到三个月)和低剂量(0.5-1mg)。 褪黑激素的长期影响仍然未知。

我是否使用过褪黑激素或向我的患者推荐过它? 绝对地。 但只有当我确切地知道我推荐它的目的时。 失眠可能是不宁腿综合征或阻塞性睡眠呼吸暂停等睡眠障碍的症状,也可能是抑郁、哮喘或疼痛等其他疾病的症状。

当睡眠专家确定正确的诊断时,就可以探索治疗方案。 当我需要开褪黑激素的处方时,我通常建议在他们当前就寝时间前一到两个小时从可能的最低剂量(0.5mg)开始,我建议患者在服用褪黑激素之前关掉灯或调暗。 我还建议避免其他导致睡眠不佳的因素,例如下午 3 点后含咖啡因的产品、晚上剧烈运动或睡前使用电子设备。

关于作者

卢尔德·M·德尔罗索, 博士生, 睡眠障碍, 朴次茅斯大学

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