一个人留在家里。 上图/smrm1977
自 2020 年初以来，世界各地的人们在家的时间越来越长。对于其中许多人来说，这似乎是养宠物的绝佳机会。
仅在英国，据估计 3.2万户 自从大流行开始以来，就已经养了一只宠物。 狗是最受欢迎的新收购对象 (57%)，紧随其后的是猫 (38%)。
宠物拥有量的突然增加引发了人们对宠物福利的担忧。 在锁定期间获得的幼犬错过了重要的社交体验和培训，众所周知，这与压力引起的行为有关，包括 对基于恐惧的攻击感到紧张.
不仅仅是大流行的宠物可能出现压力或行为问题的迹象。 在过去一年的大部分时间里，我们的许多狗的生活并不正常。 自大流行开始以来，它们与其他狗的互动较少，进入家中的访客较少，独处的时间也很少。
这导致狗的行为发生了明显的变化。 咆哮，啪啪或咬 在锁定期间，与他们接触并处理的儿童增加了57％。 谷歌对“狗吠”和“狗咬”的搜索量分别增加了 48% 和 40%，这表明锁定期的某些方面对我们的宠物来说尤其具有挑战性。
作为人类，我们倾向于关注情境压力——工作截止日期或支付账单。 但是压力可能是由任何扰乱身体激素平衡的事情引起的。 压力源的存在会导致激素级联反应，最终释放葡萄糖，提供旨在帮助逃离压力源的能量爆发。 这将引发战斗，逃跑或冻结反应。
压力源的范围从物理威胁（例如捕食者）到不可预测的环境，我们的宠物现在可能正在经历的锁定限制放宽。 这不仅限于狗和猫。 常规改变，特别是喂养计划，已被证明会诱发 鸟类的压力, 羊 和 马匹.
你的宠物有压力吗？
宠物的压力迹象可能很明显，例如破坏性行为或发声。 但是，也有更微妙的焦虑迹象，例如气喘吁吁或流口水、踱步、反复检查门窗，或者咀嚼或抓挠自己。
不幸的是，锁定可能会对宠物独自离开家时的应对能力产生长期影响。 在限制开始之前有分离焦虑的狗在主人返回工作时再次离开时可能会变得更糟。 但我们也预计会出现新的病例，因为其他狗，尤其是小狗，已经学会整天期待陪伴
去年研究 显示 82% 接受调查的狗主人注意到，当家庭成员忙碌时，他们的狗发出的呜呜声或吠叫声会增加。 有报告称，在封锁期间，狗粘人或跟随房子周围的人的报告增加了 41%。 所有这些都可能是分离焦虑发展的指标。
我们的提示
好消息是，现在让您的狗为放松锁定做好准备，并教他们可以在任何情况下应用的重要技能还为时不晚。
如果您开始在屋外度过更多时间，您需要记住，这种日常习惯的改变会给您的宠物带来压力。 现在就开始预防措施，以避免将来出现问题。
如果您有只曾经习惯独自待在家里的狗，请确保在您在家中的白天引入间隔时间来保持它们的能力，例如在您出门的时候将它们放在婴儿门后面。居家办公。 将您的狗留在家中一小段时间。
逐渐增加您的狗与家人分开的时间，并将其与积极的事物联系起来，例如长期的款待。
监控您的狗的反应，并在它们表现出任何焦虑迹象时缩短剩余时间。
如果狗已经表现出分离焦虑的迹象（例如吠叫、嚎叫、上厕所或离开时具有破坏性），请首先向您的兽医寻求帮助。
避免寻找“快速修复”解决方案，例如防吠项圈或在返回时惩罚您的狗。 从长远来看，这些方法可能会加剧问题并导致更严重和更难治疗的问题。
教狗在离开时放松需要时间和耐心，特别是对于很少离开主人的流行小狗。 但是，根据我们的建议，努力向您的狗展示独处并没有压力，可以预防在以后的生活中更难治疗的严重问题。
作者简介
尼基汗, 动物科学讲师, 诺丁汉特伦特大学 和 珍娜·基迪，坎布里亚大学访问研究员； 犬类行为负责人，Dogs Trust， 坎布里亚大学
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