新的欧盟规则将为所有设备建立一个通用充电器。 存在Shutterstock
Have you ever borrowed a friend's charger only to find it is not compatible with your phone? Or wondered what to do with the pile of cables you've accumulated from every device you've ever bought?
在欧盟于 7 年 2022 月 XNUMX 日强制要求所有中小型便携式设备之后，此类不便将很快成为历史。 必须装备 到 2024 年秋季配备 USB-C 充电端口。笔记本电脑将在 2027 年秋季左右受到新规则的约束。 解绑也将是强制性的：充电器将不再随新手机一起提供，但如果需要，将在您购买新手机时单独购买。 根据欧盟的公告：“这项法律是欧盟更广泛努力的一部分，旨在使欧盟的产品更具可持续性，减少电子垃圾，让消费者的生活更轻松。”
欧盟委员会首先宣布正在讨论 一个普通的充电器 与2009年的行业相比，如此多的制造商已经将他们的生产与新规则对齐。 结果，超过 30不同型号 充电器现在已减少到只有三个：新标准 USB-C、迷你 USB 和 Apple 的 Lightning 充电器。
一个普通的充电器应该更少浪费，更便宜，同时让消费者的生活更轻松——这可能有什么问题？ 根据苹果的说法，很多。 这家科技公司批评了标准化计划，认为监管可能会阻碍 未来的创新. 但新规则意味着它已被迫添加 USB-C 充电功能 无论如何，它的下一代手机。 这显示了欧盟影响其境外市场和产业发展的力量。
多年来，消费者从充电技术的改进中受益，但令人担忧的是，常见的充电器要求可能会因为无法开发和推出更好的版本而扼杀创新。 想象一下，如果监管机构强制在膝上型电脑甚至一台电脑上安装 CD 播放器 耳机插孔 例如，在手机上。 一个 苹果委托的研究 估计阻碍该领域创新给消费者带来的潜在价值损失高达数十亿美元。
委员会认为 立法足够灵活以允许创新。 它甚至明确地寻求一个共同的标准 无线充电 一旦技术成熟 足够成熟. 本标准 可以被采纳 到 2026 年，唯一的限制是未来的无线标准对所有公司都是一样的。
讨厌的小兄弟
找到一个通用标准通常符合制造商的利益。 除了有助于降低成本，它 提供能力 在公平的竞争环境中竞争。 未来通用标准的前景也鼓励竞争以提供最终产品。 这通常会导致制造商在没有政府干预的情况下进行合作，无论是在 国民 和 国际 水平。
事实上，USB 已经 合作企业 由微软、惠普甚至苹果等主要科技公司创立。 然而，与 Apple 的 Lightning 充电器的不同之处恰恰在于该技术不是协作的并且是专有的。 任何人都可以为电子设备添加 USB 端口，但只有 Apple 产品可以使用其闪电端口。
经济学家称之为“讨厌的小弟弟“ 情况。 苹果是迄今为止 世界上最大的科技公司. 虽然每个人都希望他们的产品与 Apple 兼容，但它需要排他性。 因此，新法规的主要风险可能不是总体上阻碍创新，而是阻止新的独家苹果设计。
As such, the EU has chosen the collective gain of a common standard versus the benefit some consumers may derive from the exclusivity of Apple products. Other regulators might care more about not hurting Apple's profits, but the EU seems to believe that this point is irrelevant to the welfare of European citizens.
布鲁塞尔效应
On the other hand, the EU's decision to standardise chargers is likely to have global implications. Once tech manufacturers switch to offer the common charger for European customers, it could be costly to produce a different technology for other parts of the world.
一旦产品符合欧盟法规，公司通常会选择不为世界其他地区制造不同的版本。 欧盟关于健康和安全、回收或化学产品的规则经常 强制全球厂商 例如，在各地改变他们的做法。 而当像英国这样的小公司坚持拥有自己的认证时，它只会变成 复制的昂贵的官僚作风.
以 GDPR 为例。 自 2016 年以来，全球网站已 修改用户体验 遵守欧洲数据保护法。 Facebook 和谷歌等公司已经调整了他们的商业模式，以适应新的标准。 欧盟数字市场法, 剧烈 减少方式 他们可以从中赚钱 消费者数据. 公司没有义务在全球范围内适用欧盟法律，他们通常只是发现这样做更容易。
被称为 “布鲁塞尔效应”，这意味着代表欧洲 400 亿人的立法者通常最终决定世界其他地区的标准。 标准化和监管决策通常是在分析不同选项的成本和收益之后做出的。 就 GDPR 而言，一些研究估计 隐私的创新成本 是重要的。
尽管美国立法者认为成本高于收益，但他们的偏好在很大程度上变得无关紧要。 最大的科技公司总部设在美国，但他们的监管 委托给欧盟 在实践中，仅仅是因为其监管机构首先采取了行动。
就普通充电器而言，创新的直接风险可能很小，消费者应该对新规则相当满意。 根本问题实际上是民主的：标准通常由首先采取行动的监管机构制定。 其他人则必须从旁观望市场发展。
关于作者
雷诺·福卡特, 兰开斯特大学管理学院经济学高级讲师, 兰开斯特大学
