多年来，死亡图像已被用作公共卫生运动中的一种恐吓手段。 布达·门德斯（Buda Mendes）/盖蒂图片社（Getty Images）
您可能还记得让您感到恐惧的公共服务广告： 吸烟者 患有喉癌。 这 醉酒司机的受害者。 那个谁 忽略了他的胆固醇 躺在一个带有脚趾标签的太平间。
随着新的，高度可传播的SARS-CoV-2变种的传播，一些卫生专业人员开始呼吁使用类似的药物。 基于恐惧的策略 说服人们遵守社会疏离规则，并 接种疫苗.
有 有力的证据 恐惧可以改变行为，并且有道德上的争论 使用恐惧是有道理的，尤其是在威胁很严重时。 作为公共卫生教授 历史专业知识 和 伦理，我们在某些情况下愿意使用恐惧来帮助人们理解危机的严重性而不会产生污名。
但是，尽管使用强硬策略可以证明大流行的风险是合理的，但目前该国的社会和政治背景可能会导致适得其反。
恐惧作为一种策略已经起伏不定
恐惧可以是 强大的动力，它可以创建 强烈而持久的回忆。 一个多世纪以来，公共卫生官员愿意使用它来帮助改变公共卫生运动中的行为。
从19世纪后期到1920年代初， 公共卫生运动通常试图引起恐惧。 常见的隐喻包括苍蝇威胁婴儿，在该国的大门代表微生物瘟疫的移民，性感的女性尸体，几乎没有被隐藏 骷髅脸 威胁要削弱梅毒的一代军队。 关键主题是利用恐惧控制他人的伤害。
第二次世界大战后， 流行病学数据 成为公共卫生的基础，恐惧的使用不受欢迎。 当时的主要关注点是诸如心脏病之类的慢性“生活方式”疾病的兴起。 早期行为研究 结论恐惧适得其反。 早期有影响力的研究例如，有人建议，当人们对行为感到焦虑时，他们可能会调解甚至从事更多的危险行为，例如吸烟或饮酒，以应对基于恐惧的信息传递所引发的焦虑。
但是到了1960年代，卫生官员正试图改变与吸烟，饮食和运动有关的行为，他们努力应对 数据和逻辑限制 作为帮助公众的工具。 他们 再次转向恐吓战术 尝试传递直觉。 仅仅知道某些行为是致命的还不够。 我们必须在情感上做出反应。
尽管有人担心使用恐惧来操纵人，但领先的伦理学家开始争论说 它可以帮助人们了解自己的利益。 一点恐慌可能有助于消除造成脂肪，糖和烟草诱人的行业所产生的噪音。 它可以帮助使人口统计数据变得个人化。
反烟草运动 率先表现出毁灭性的吸烟人数。 他们使用了以下图像：患病的肺部，吸烟者通过气管切开术呼气，通过导管进食，动脉阻塞和心脏衰竭。 这些运动 工作。
然后是艾滋病。 对这种疾病的恐惧很难摆脱对遭受最大苦难的人们的恐惧：同性恋者，性工作者，吸毒者以及黑人和褐色社区。 面临的挑战是贬低耻辱感，促进那些只有在被羞辱和羞辱的情况下才被进一步边缘化的人的人权。 提倡公共卫生运动时，人权倡导者认为， 恐惧被污名化并破坏了努力.
当肥胖成为一种公共卫生危机，而青年吸烟率和吸烟试验正在敲响警钟时，公共卫生运动又一次采用恐惧，试图打破自满情绪。 肥胖运动试图引起父母对青年肥胖的恐惧。 有效性的证据 这种基于恐惧的方法越来越多。
证据，道德与政治
那么，为什么在这个国家疲倦的时刻，不使用恐惧来提高疫苗接种率以及现在使用口罩，锁定装置和疏远距离呢？ 为什么不翻阅全国性的想象中的临时停尸房或独自一人死亡的人的照片，这些人在不堪重负的医院中插管？
在回答这些问题之前，我们必须首先问另外两个问题：在COVID-19的背景下，恐惧在道德上会被接受吗？
对于高风险人群-年龄较大或存在使他们处于严重疾病或死亡高风险中的潜在条件的人群- 基于恐惧的呼吁的证据 提示 艰苦的攻势 能行得通。 关于基于恐惧的呼吁的有效性最有力的证据来自吸烟：美国癌症协会等组织于1960年代开始推出的情绪PSA被证明是烟草销售广告的有力解毒剂。 反烟草十字军在恐惧中发现了一种诉诸个人私利的方法。
然而，在这个政治时刻，还有其他考虑。
卫生官员在其办公室和房屋外面对武装抗议者。 许多人似乎已经失去了 辨别真假.
通过灌输对政府将走得太远并侵蚀公民自由的恐惧，一些团体开发了一种有效的政治工具，可以在面对科学时甚至在面对科学时凌驾于理性之上。 循证推荐 支持口罩，以预防冠状病毒。
现在，依靠对公共卫生消息的恐惧可能会在紧要关头进一步削弱对公共卫生官员和科学家的信任。
该国迫切需要一项战略，该战略可以帮助打破大流行性的否认主义和政治上带有压力的环境，其威胁性和时而歇斯底里的言论已引起对健全的公共卫生措施的反对。
即使在道德上有根据，基于恐惧的策略也可能被视为政治操纵的又一个例子而被摒弃，并可能带来与收益一样多的风险。
相反，公共卫生官员应大胆敦促，并像过去其他危机时期一样，强调目前严重缺乏的东西：在国家一级对科学进行一致，可信的交流。
作者简介
艾米·劳伦·费尔柴尔德（Amy Lauren Fairchild），公共卫生学院院长兼教授， 美国俄亥俄州立大学 罗纳德·拜耳（Ronald Bayer），社会医学教授， 哥伦比亚大学
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