独自在人群中，但不孤单。 Realstock / shutterstock.com

美国人变得更孤独吗？

NPR报告了关于孤独的调查 进行 由一家大型健康保险公司Cigna提供。 Cigna询问20,000美国成年人是否同意“人们在我身边，但不在我身边”和“没有人真正了解我”等说法。调查发现，年轻的美国人比年长的美国人更孤独。

但是在为即将出版的关于移情和社交关系的书做研究的同时，我发现这个故事比这更复杂一点。

如何学习孤独

信诺的研究太有限，无法告诉我们为什么年轻人显得更孤独。 是因为年轻人在寻找伴侣和生孩子之前处于正常的孤独生活阶段？ 或者是因为寂寞的世代增加了？ 科学家们知道世代是否有变化的唯一方法就是比较今天的年轻人和以前的年轻人。

Cigna调查使用 UCLA孤独感量表，是现有最好的孤独措施之一。 但仅仅因为20,000受访者的调查并不意味着它的质量很高。 受访者是谁？ 他们是否反映了美国总人口的年龄，性别和其他因素？ 没有关于调查方法的更多细节，就很难知道如何解释它。

值得庆幸的是，一些同行评议的研究已经检查了孤独感和社会隔离随时间的变化。 孤独是社会断层的主观感受。 社会隔离更客观。 它包括独居，社交关系很少，没有人信任，也不经常与他人共度时光。

虽然孤独的人有时更孤独，但这是 并非总是如此。 这是可能的 感到孤独，即使在被人包围时也是如此。 有可能有几个朋友，与他们一起享受深厚的联系以及孤独的时刻。

研究发现 孤独和社会隔离对健康同样不利。 平均而言，那些报告孤独的人与那些不孤独的人相比，26死亡风险的百分比增加了。 独居者的32死亡风险增加百分比，而那些社会孤立者的29死亡风险增加百分比。

寂寞随着时间的推移

一项研究跟踪 13,000大学生从1978到2009的变化。 研究人员发现，千禧一代实际上比之前出生的人更少孤独。

但由于这项研究是针对大学生的，研究人员想知道他们是否会在更普遍的美国人群中发现这些结果。 所以， 他们跟踪 在385,000到1991之间的2012学生高中学生的全国代表性样本中随时间变化。

为了衡量孤独感，参与者被问到他们是否同意那些表示孤独的言论，比如“我经常感到被遗漏的东西”和“我经常希望我有更多的好朋友”。像“总有人可以转身如果我需要帮助“和”我通常有几个朋友在一起，我可以与“衡量社会孤立。

和第一项研究一样，研究人员发现学生随着时间的推移报告了孤独感的下降。 然而，他们实际上在社会隔离中发现随时间而增加。

这对应 具有全国代表性的政府数据 显示美国居住在美国的人的比例几乎从7.6的1967增加到14.3的2017增加了一倍。

美国人似乎也有 更少的知己。 美国人说他们可以谈论重要事情的平均人数从2.94的1985降至2.08的2004。

经历隔离

综合起来，这份发表的研究发现，近年来美国的年轻人可能在社会上更孤立，但矛盾地变得更孤独。 似乎没有孤独感，但也许有一种社会孤立感。

有可能是社会孤立的人 转向社交媒体 来对待他们的孤独感。 这可能会让他们感觉到 在短期内不那么孤独，但这些连接可能比质量更重要。 他们不一定是美国人亲自与我们在一起的人，或者在我们需要帮助时转向他们。 当人们实际上独自呆在屏幕上的房间时，人们经常使用社交媒体。

在我看来，未来的研究应该试图更好地理解为什么孤独与孤立有不同的趋势。 但是，既然这两者对我们的健康同样不利，重要的是培养我们与他人的联系 - 无论是在线还是在线。

关于作者

慈善研究助理教授Sara Konrath， 印第安纳大学普渡大学印第安纳波利斯分校

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.

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