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伦敦大瘟疫期间,两名男子在街上发现了一具尸体。 19 世纪的木版画。 赫伯特·雷顿/威康收藏

2021 年 XNUMX 月,病毒学家安吉拉·拉斯穆森 (Angela Rasmussen) 反映 如何“如果过去 18 个月已经证明了什么,那就是我们在努力预防未来流行病的同时,最好记住过去大流行病的教训”。 这包括确保我们变得更强大。

过去疾病爆发的目击者可以帮助解决这个问题。 虽然他们没有就下一步做什么提供明确的答案,但他们警告我们,大流行之后不平等加剧是不可避免的,如果要避免这种情况,就需要积极应对。

想想 1665 年伦敦的大瘟疫。随着它开始消退,海军官员和日记作者塞缪尔·佩皮斯 注意到 尽管许多人都经历了可怕的时期,但他的财富在那一年增加了两倍多。

即便如此,他还是后悔为了避免危险而离开伦敦的代价。 佩皮斯不得不为他在伍尔维奇的妻子和女仆以及他自己和他在格林威治的职员提供住宿。 他的经历与那些失去生计的伦敦人形成鲜明对比——以及 100,000 谁死了。


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我们可以看到今天同样的社会和经济不平等变得更加明显。 亚马逊的 杰夫·贝佐斯 和特斯拉的 伊隆麝香 在大流行期间他们的净资产增加了数十亿美元,而他们的许多员工 曾面临冠状病毒风险 在工作场所几乎没有额外的工资。

同样,在 1918 年流感爆发期间和之后——据估计,世界上三分之一的人口都受到了感染。 50万人死亡 – 药品供应商 谋取利益. 在西方国家,这伴随着 抢购 of 奎宁 和其他用于治疗和避免流感的产品。

今天,随着富裕国家储备疫苗并有希望 潜在的治疗. 尽管创建 Covax 是为了公平地传播疫苗,但分发一直是 强烈赞成 的富裕国家。 以现代方式,我们正在复制过去的问题。

慈善也增加

然而,在这样的危机中,除了贪婪和不平等之外,还有慈善行为的机会。 在丹尼尔·笛福 (Daniel Defoe) 的《瘟疫年日记》(A Journal of the Plague Year)中——这是对大瘟疫的虚构描述,多年后于 1722 年出版,并以经历过这场瘟疫的人的声音撰写——叙述者 HF, 注释:

我曾多次目击穷人的苦难,有时也目睹了一些虔诚的人每天向他们提供的慈善援助,当他们发现他们时,他们向他们提供救济和食物、物质和其他帮助通缉。

HF 指出,虽然私人公民向市长发送资金以进行分配,但他们自己也承担了向有需要的人提供“巨额款项”的责任。

大厅里躺着流感患者。 美国热衷于将 1918 年大流行的恐怖归于过去。 美国国家健康与医学博物馆/维基共享资源

根据对 1918 年流感大流行的真实描述,这场危机也见证了许多 慈善行为. 在这次大流行期间也发现了这种善意, 慈善捐款支持有需要的人的项目. 在世界范围内,捐赠实践变得越来越多 本地和广泛互助 – 本着团结互惠的精神帮助他人的做法正在增加。

然而,在当前的危机之后,这种做法可能会消失。

1918 年大流行之后,美国 很快就忘记了 这种疾病已经杀死了大约 675,000 名公民。 被称为咆哮的 20 年代的经济繁荣抹去了记忆。 很少有社会和历史纪念馆存在。

凯瑟琳·波特 1939 年的短篇小说《苍白的马,苍白的骑士》是个例外。 它描述了米兰达在 1918 年爆发时的经历,当时她因流感病倒并且神志不清,但后来康复了。 然而,她发现苍白的骑士或死亡带走了她的士兵爱人亚当,亚当可能因为照顾她而生病。 这提醒人们,流行病的创伤是非常个人化的,不应被遗忘。

不平等现象持续存在

随着今天的经济开始复苏, 增长预期,我们需要记住大流行造成的个人痛苦和社会动荡——并利用它来做出更好的前进决定。 历史表明,除非我们努力与它们作斗争,否则最近暴露和加剧的不平等只会再次出现。

例如,考虑一下流行病中长期悬而未决的不平等:妇女和儿童受到的打击尤其严重。 笛福的叙述者 HF 考虑到在瘟疫期间贫穷的妇女不得不独自分娩,没有助产士甚至邻居的帮助,称这是“目前所有灾难中最可悲的案例之一”。

HF 还争辩说,死于鼠疫的妇女和儿童比记录显示的要多,因为即使涉及到鼠疫,也记录了其他死因。 1918 年的流感大流行也对 20 岁以下儿童和 40-XNUMX 岁的人造成了最严重的打击,使许多人 没有母亲或孤儿的婴儿.

一个女人在家上学她的女儿 与之前的大流行一样,COVID-19 对妇女和儿童产生了不成比例的影响。 LightField Studios / Shutterstock

在当前的大流行中,母亲们常常不得不在远低于预期的支持下分娩。 他们在必须平衡方面也承担了更大的负担 就业、儿童保育和家庭教育. 贫困儿童的数量也有所增加,估计 14%的英国儿童 在大流行期间的某个时候面临持续的饥饿。

规划未来

然而,回顾过去的文献并不意味着注定要重复不平等的模式。 希望它可以激发相反的灵感。 每周 20 英镑 普遍信用提升 在大流行开始时在英国引入的,目前仅延长至 XNUMX 月。 当我们摆脱危机时,也许是时候考虑彻底改变现状了,比如 普遍基本收入 和大量补贴的托儿服务。

现在是决策者和社会大胆思考的时候了。 如果我们有幸像 1918 年之后那样迅速而强劲地恢复经济,我们不要忘记,另一场灾难,无论是大流行还是其他什么,都会使历史上暴露的弱点重新浮出水面。

也许我们不应该期待恢复正常的那一天,但要记住大流行初期的希望——它可能会催化一种新的、更好的常态。

关于作者

Janet Greenlees,格拉斯哥卡利多尼亚大学健康史副教授

亚马逊畅销书列表中关于不平等的书籍

“种姓:我们不满的根源”

通过伊莎贝尔威尔克森

在这本书中,伊莎贝尔·威尔克森 (Isabel Wilkerson) 审视了包括美国在内的世界各地社会种姓制度的历史。 该书探讨了种姓对个人和社会的影响,并提供了一个理解和解决不平等的框架。

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“法律的色彩:我们的政府如何隔离美国的被遗忘的历史”

理查德·罗斯坦

在这本书中,理查德·罗斯坦 (Richard Rothstein) 探讨了在美国制造和加强种族隔离的政府政策的历史。 该书审视了这些政策对个人和社区的影响,并呼吁采取行动解决持续存在的不平等问题。

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“我们的总和:种族主义给每个人带来的代价以及我们如何共同繁荣”

通过希瑟麦吉

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《赤字神话:现代货币理论与人民经济的诞生》

通过斯蒂芬妮凯尔顿

在这本书中,斯蒂芬妮·凯尔顿 (Stephanie Kelton) 挑战了有关政府支出和国家赤字的传统观念,并提供了理解经济政策的新框架。 这本书包括解决不平等和创造更公平经济的实用解决方案。

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“新吉姆克劳:色盲时代的大规模监禁”

由米歇尔·亚历山大(Michelle Alexander)

在这本书中,米歇尔亚历山大探讨了刑事司法系统如何使种族不平等和歧视长期存在,尤其是针对美国黑人的歧视。 该书包括对该系统及其影响的历史分析,以及改革行动呼吁。

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