非洲是适应人类世纪的完美测试基地

人们越来越认为,我们的文明已经踏上了一个新的时代 Anthropocene。 这个新时代将被人类对地球物理和自然环境的统治所界定。 更为流行的口号是气候变化。

它取代了 全新世时代,这是一个缩短11 700年的时期,在这段时期,条件有利于非洲原始智人的全球扩散和繁荣。

人类世纪从何时开始? 这是个大问题 仍在辩论中 由一个权威的地球科学家国际和多学科工作组。 他们正在考虑什么日期和地质标记 - 所谓的“金钉” - 指定了时代的开始。

人类世将持续多久,最持久的属性将不会被科学地推动和决定。 它将在人类社会的各个层面被政治驱动。 而充满人性的非洲很可能成为我们这个时代最早,最重要的考验地之一。

更多关于政治而不是科学

关于约会和标记的科学辩论隐含着政治问题。 一些在人类世界工作组的倡导者开始于 1750。 这标志着工业革命的开始。


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但是多数人赞成更新的开始日期 - 1950。 这标志着全球压力几个关键环境指标的复合效应开始加速。

最近的起点应该增加那些最负责任的人,使这些趋势得以缓解。 这些同样的演员也是最富有和有能力的人。

自1950以来的这段时期,恰逢一个前所未有的全球和平,繁荣,权力扩散和时代 公民赋权。 虽然非洲从这些进展中受益最少,但是这个时代的1950s的开始也恰逢非洲大陆的民族解放浪潮 施工.

而如果我们的文明要适应和繁荣,非洲对于如何处理这些损害和当前威胁的看法将会非常重要。

大灭绝

标志着人类年龄开始的主要地质候选人也是由1950s核武器试验扩散引起的辐射增加的证据。

尽管第一批富含美国武器的铀是 从非洲提取南非是唯一被认为已经测试过的非洲大国 核武器.

在美苏古巴导弹危机期间,如果1962在10月份突然大规模使用政治的话,政治失控了,全世界无辜的人民将会灭亡。 这个规模的标志将比万年前的50更能媲美我们星球上最后的大灭绝。 这标志着地球的第六个和持续的总体的开始 早期的时代.

如果人类世以另一次大灭绝的方式结束,那几乎肯定不会是只有两个有权在瞬间结束我们文明的人的决定的结果。 但这也不容易被阻止。 现在看来,我们所有人都在以不同的方式解决问题和处理其许多方面的努力。

希望的理由

有希望的理由。 我提供了三个,都是关于非洲的未来。

负责排放40%化学物质的美国和中国已经宣布共同努力实现各自的目标 全球承诺 对排放。 这是历史性框架协议的一部分 在巴黎通过 去年12月,联合国所有成员国。

他们的承诺应该有助于加快国家决定,实现全球商定的目标 对于非洲大面积全球变暖已经抬头的非洲来说,进展尤为重要 是全球平均水平的两倍.

朝着正确方向迈出的另一个步骤是非洲国家决定更系统地开展和应用科学证据,跨越多个相关学科,并将以更有用的方式进行。 这一点非常重要,因为非洲的领导人和人民将更好地了解如何适应气候变化的影响。

问题包括更好的土地利用和粮食生产,水资源开发和管理,公共健康和能源。

已采取具体步骤来实现这一目标。 南非大学联盟与国际应用研究所合作 系统分析,创造了 南非系统分析中心 在接下来的九年中培训150以上的博士学位。 还有一个承诺,为他们的职业生涯进一步提供短期的重新培训。 这个的重要性是双重的:

  • 各国政府将能够采取更多的循证分析来决定更具成本效益的国家和区域适应战略; 和

  • 他们将有更多的能力这样做。

第三个希望来源是非洲联盟(AU)致力于和平融合和更广泛和更深入的民主。 1990的非洲传播民族民主实验似乎停滞不前。 尽管2007所有国家都一致通过了“非洲民主,选举和治理宪章”。 迄今为止,非盟35成员国的54已经批准了该宪章。

这里有 太多不好的例子 修改或忽略宪法规定的总统任期限制,选举滥用和专制主义倾向的国家。

但是环境现实需要在非洲和其他地方进行更为强大,有弹性和包容的民主实验。 正如Jedediah Purdy在他的书中得出的结论 自然之后:

无论是Anthropocene还是民主的,它都将是可怕的。

Purdy从Amartya Sen开始 着名的观察 说:

世界历史上没有发生过有功能的民主的饥荒。

他认为,环境灾难是自然系统和人类系统的共同产物。

非洲如何适应人类世新的现实,特别是如何加强民主,可以为他人提供宝贵的教训。 这是因为它有脆弱的国家和生存和克服自然和人为剥夺的历史。

这些可能会产生新的民主成分,创新地混合,以适应其高度多样化的地区人口,这对维持民主至关重要。

关于作者

国际关系客座教授John J Stremlau, 威特沃特斯兰德大学

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.

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