通过提高小农场的产量来减少饥饿

我们在未来几十年面临的最紧迫的挑战之一就是为世界上不断增长的人口提供粮食,而不会对地球的土地,空气和水系统造成不可挽回的破坏。 全球几乎有近百万人在营养不良。 联合国可持续发展目标呼吁 结束饥饿和2030实现粮食安全.

世界在减少饥饿方面正在取得进展,但我们还有待进一步发展。 一年一度 全球饥饿指数,由所产生的 国际粮食政策研究所,根据其营养不良人口总数的比例对各国进行评分,并且有几项衡量标准着重于儿童。 自2000以来,GHI在世界所有地区都有所下降,但主要在撒哈拉以南非洲和南亚地区的50国家仍然有惊人或严重的饥饿率。

在中国、德国、意大利、韩国和美国的 全球景观倡议 在明尼苏达大学的 环境研究所我们的研究重点是增加全球粮食安全,同时减少农业对地球自然资源的有害影响。 我们发现,打击粮食不安全的一个关键战略是缺乏营养食品,这就是增加小农场的粮食产量。

整个南亚和撒哈拉以南非洲地区都有巨大的增产机会。 通过新的耕作方式提高产量可能使撒哈拉以南非洲的玉米产量增加一倍,并使南亚的小麦和稻米产量增加约50%。 这种规模的收益可以大大减少世界上一些最脆弱国家的饥饿和粮食不安全状况。

小农场的重要性

联合国 估计 全世界粮食不安全的人口中,70以上的人口居住在发展中国家的农村地区,在这些地区农业通常是占主导地位的土地使用和收入来源。 我的同事利亚·桑伯格(Leah Samberg)最近领导了一项研究,将家庭人口普查数据与卫星衍生的农田和牧场的土地覆盖数据结合起来 绘制平均农场规模 在世界上由小农户主宰的地区。 在许多GHI分数惊人和严重的国家,农场的平均面积不到5公顷,大约是12亩。


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饥饿指数得分最高的是南亚和撒哈拉以南非洲的小农场。 这些农场 目前生产 41占全球农田热量的百分比,以及大部分对粮食安全至关重要的作物,包括大米,木薯,花生和小米。

那么为什么饥饿在这些地区盛行呢? 问题是这样的 产量趋势 世界主要粮食小麦,大米和玉米在整个发展中地区停滞不前。

讲话 产量差距 - 土地正在生产的粮食数量与其能够生产的粮食数量之间的差异 - 我们需要对其进行量化。 EarthStat,这是GLI和不列颠哥伦比亚大学的联合项目 Ramankutty实验室,为16主要农作物提供了全球产量差距地图,占农田总产量的85百分比。 其他宝贵的资源包括 全球收益差距地图集 和国际粮食政策研究所 CELL5M 数据库。

这些全球工具对于针对广泛战略的政策和投资是有用的。 但是他们需要适应当地的问题,如增加种子,肥料和市场。

提高产量并保护环境

许多与小农合作的机构已经表明,有可能提高单产,也使生产更具可持续性和盈利性。 例如,他们促进了稻田的直播,而不是移植苗圃的芽苗。 这种做法降低了劳动力成本,并减少了植物成熟所需的时间。

另一个策略是改良稻米集约化,使用改良的机械化技术移植幼苗,减少用水量。 第三个策略是偶尔干掉稻田,减少用水量,增加土壤养分的供应。 这些方法,其中 用水和劳动力减少,提高产量正在印度得到广泛采用,并可用于其他稻米种植区域。

在数百万农场建立变革需要大量的时间投入来了解农民的需求和挑战,并获得他们的信任。 目前还没有硅谷风格的方法来快速“破解”小农场的粮食生产。

但更渐进的方法可以是非常有效的。 非营利组织 一英亩基金 帮助了非洲六个国家的400,000农民 增加农民收入55百分比 改善他们获得种子和肥料的信贷,并在农业技术方面进行培训。

关键杠杆点

我们可以通过关注一小部分食品来实现粮食安全,并促进可持续农业 杠杆点 在全球食品系统。 两个最高收益策略是停止砍伐森林和改变稻田的灌溉管理。

农业扩张是全球热带森林砍伐的主要驱动因素,对生物多样性产生巨大影响,占全球温室气体排放的10百分比。 热带地区的每个单位都被清除了 导致近两倍的碳损失,产生一半的食物 作为温带地区的可比单位。 由于郁郁葱葱的热带森林储存大量的碳,产量差距通常很高,因此出现了严酷的交换。 这意味着增加现有热带农田的产量比清理新的农业用地要好得多。

许多农业和发展专家认为,非洲已经过了绿色革命,类似于所产生的重点研究和投资 亚洲和拉丁美洲的收益率大幅增加 在1960和1970中。 但是农业的扩张 将可能是一部分 在非洲这样的努力。

这将部分发生,以生产更多的主食作物,如木薯和高粱。 然而,目前,全球现货商品市场,如甘蔗,正在推动土地占用,减少耕地和使用 比主要农作物多得多的水。 许多机构正在努力改善种子品种和土壤管理技术,以提高主要作物的产量,但与现金商品的生产相比,这些投资相对较小。

在亚洲,更好的水稻农田灌溉管理尤其重要,在亚洲,大米是许多人消耗卡路里的主要来源。 在淹水的稻田里生长 产生大量的甲烷,强大的温室气体。 上述技术等方法可以保持或提高产量,减少耗水量,即使是微小的变化,也可以在不减少水稻产量的情况下大幅度减少温室气体排放总量。

在农场之外

可持续地增加粮食生产是困惑的一个重要部分,但并不一定确保人们能够持续获得食物或者得到良好的营养。 举一个例子,研究表明,如果农户挣钱的话,他们更有可能有足够的食物来养家糊口 非农收入 除了提高农作物。

一个国际食品和营养学者小组提出了一个建议 新的研究议程 在2016晚些时候,把重点从卡路里转移到了喂养人身上。 在他们看来,我们需要组织一场像艾滋病毒/艾滋病或吸烟的全球运动这样的国际性努力,重塑全球粮食系统,使每个人都能享受到健康的饮食。

说消除饥饿是可以实现的,但是我们拥有实现这一目标的知识和工具,这将过于乐观。 最大的突破可能将通过生产和增加获得营养食品的综合战略来实现。

谈话

关于作者

Paul West,全球景观倡议联合主任兼首席科学家,环境研究所, 美国明尼苏达大学

这篇文章最初发表于 谈话。 阅读 原创文章.

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