当一只狒狒在进食时嗅闻另一只的口吻时，两只幼年狒狒被动地分享有关食物来源的信息。 苏珊·艾伯茨
童年可以在很大程度上预测成年后的生活会如何发展。 例如， 研究 研究表明，那些童年经历过贫困、虐待和忽视的人，与那些拥有快乐、稳定童年的人相比，健康状况更差，寿命也更短。
有没有办法克服糟糕的开始？ 这 证据 表明牢固的社会关系可能是弥补早年逆境的一种方式。 员工 （和其他动物，如 虎鲸, 蹄兔 和 狒狒) 拥有牢固的成人友谊的人比没有这种友谊的人更健康，寿命更长。
我是一名生物学家，致力于研究社会环境如何影响发育和寿命。 我 最近合作过 与统计学家和其他生物学家一起了解早年的恶劣条件是否会导致社会关系薄弱和健康状况不佳，或者尽管童年艰难，但成年后是否可以建立亲密的友谊。 我们还想知道，拥有亲密的朋友是否有可能弥补早年的贫困生活。
为了回答这些问题，我们研究了肯尼亚的一群野生狒狒。 科学家经常使用 动物模型 测试难以在人类身上研究的假设。 狒狒是人类的有用代理 因为它们在生命周期、社会关系、生理和行为方面是相似的。 研究表明，早期的逆境和社会纽带对年轻人寿命的影响 人类 ，那恭喜你， 并联 in 狒狒.
最重要的结果 我们的研究 是早年生活的逆境和成人社会关系对生存有独立的影响。 也就是说，早年生活环境和成人社会纽带都有很强的影响，但它们并不相互依赖。
对于社会科学家来说，这一直是一个重要的问题，因为一种可能性是，成人社会纽带对生存的影响完全是由于早年生活的逆境往往会导致成年后社会纽带不佳以及生存不佳这一事实。 在那种情况下，这两种影响不是独立的。 一切都是由早年的逆境驱动的。
但我们的数据表明这两种影响都很重要。 更重要的是，我们的结果表明，强大的社会纽带可以弥补狒狒早期逆境的一些负面影响。 如果这对人类也是如此——我们还不知道——在生命早期和成年期进行干预可以改善人类健康。
狒狒的生活
狒狒生活在有许多 复杂的关系和相互作用. 与人类相比，它们的生命周期更快（它们大约 4.5 岁成熟，雌性大约活 18 年）。 与人类一样，它们在热带草原环境中进化，具有高度的适应性和行为灵活性。 这些特征使它们成为探索我们的研究问题并将结果与人类联系起来的理想物种。
我们研究肯尼亚安博塞利生态系统中的狒狒。 这些狒狒的生活自 1971 年以来一直被记录在案，作为 安博塞利狒狒研究项目. 我们拥有许多人的完整寿命数据，并且可以跨代追踪家庭。 直接观察还可以全面了解它们的发育和行为。
我们使用了由 生物学家高级现场团队 1983 年至 2019 年间在安博塞利研究了狒狒早年不幸经历的六个来源：
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在生命的第一年经历干旱
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出生在一个异常庞大的社会群体（“拥挤”）
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有一个地位低下的母亲
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有一个社会孤立的母亲
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在他们之后不久出生的弟弟妹妹
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年幼时失去母亲。
这些事件就像人类与贫困或家庭创伤相关的不良童年经历。
一旦研究对象长大，我们就会测量他们的社会纽带和成年后的生存情况。
独立效果
我们的研究结果表明，早年生活逆境和成人社会关系对生存的影响在很大程度上是独立的。 早年生活环境和成人社会纽带都对生存有很大影响，但成人社会纽带并没有我们想象的那样受到早年生活逆境的严重影响。 纽带对生存的影响丝毫不取决于狒狒是否经历过早年的逆境。
这排除了出生在恶劣环境中注定狒狒社会关系不佳和生存不佳的可能性。
我们的结果还表明，狒狒成年后强大的社会纽带可以缓冲早期逆境的一些负面影响：朋友可以弥补一个糟糕的开始。
对于狒狒来说，如果雌性失去了母亲但在长大后仍能与该群体的其他成员保持牢固的社会联系，情况尤其如此。 因为 母亲 是狒狒资源、学习和社会支持的重要来源，失去母性是一个特别强烈的逆境来源。
如果这一结果适用于人类，则意味着在生命早期和成年期进行干预可以帮助延长寿命。
人间逆境
我们的结果提出了一种可能性，即如果识别出有不良童年经历的人并帮助他们改善成年后的社会关系，人类健康和生存就会得到改善。
与人类一起工作的研究人员正在提出类似的问题，以确定早年的逆境和社会关系是否会像狒狒一样影响生存。 未来的工作还应该询问早期生活环境不佳与生存之间是否存在其他联系。 例如， 遗传基因, 生理, 免疫反应及 其他行为 很可能发挥作用。
我们的研究还表明，我们的一些最重要的人类特征——包括社会关系对生存的重要性——很久以前就已经进化了。 观察动物可以帮助我们了解自己。
Shuxi Zeng、Fernando Campos、Fan Li、Jenny Tung、Beth Archie 和 Susan Alberts 共同撰写了这项研究，并合作开展了本文所依据的项目。
关于作者
伊丽莎白兰格， 助理教授， 纽约州立大学奥斯威戈分校
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