伤害兄弟姐妹与健康的竞争不是一回事。 Glasshouse Images/The Image Bank 来自 Getty Images
将近 80% 的美国儿童与兄弟姐妹一起长大. 对许多人来说，兄弟姐妹是一生的伴侣、亲密的知己和回忆的分享者。 但兄弟姐妹也是争夺父母注意力的天然竞争者。 当兄弟姐妹认为父母的爱和关注是有限的——或者偏向于他们的兄弟姐妹时——竞争就可能随之而来。
竞争可以激励孩子发展独特的才能、能力——例如在学术、体育或音乐方面——以及其他特征，以引起父母的注意。 然而，有时候，竞争会导致嫉妒和争吵——过度竞争会导致攻击、欺凌甚至虐待和暴力。
我们是 研究人员 谁专注于兄弟姐妹动态、育儿和心理健康。 兄弟姐妹之间的矛盾是 普遍认为正常 但是，在过去十年中，一组新的研究一致表明，手足间的攻击和虐待远非无害——而且可能会产生终生影响。
俯视侵略
攻击性行为的特点是意图造成伤害，包括身体疼痛和羞辱。 兄弟姐妹之间的许多行为都符合这个定义。
2013 年，我们使用 1,700 多名美国儿童的数据发现 三分之一的 18 岁以下儿童经历过 前一年兄弟姐妹在身体、财产或心理上受害。 事实上，兄弟姐妹的攻击是 最常见的家庭暴力形式, 受兄弟姐妹伤害的儿童多于受照顾者伤害的儿童. 这是一种未被提及的家庭暴力形式，尽管它无处不在。
付出了巨大的努力 减少同伴攻击，更广为人知的是同伴欺凌。 消极的 同伴欺凌的后果 得到广泛认可。 但 2015 年对 4,000 名美国儿童进行的一项调查显示，一年中有更多儿童成为受害者 由兄弟姐妹 (21.8%) 而非同龄人 (15.6%).
当同伴欺凌发生时，父母希望它停止——专家鼓励父母与孩子谈论发生的事情。 纠正措施可包括 帮助恶霸 培养理解力和同理心。
然而，当兄弟姐妹表现出同样的攻击性行为时，他们 通常被父母解雇 和 甚至受害的兄弟姐妹自己。 事实上， 经常发生受害者指责，其中受害兄弟姐妹因激怒虐待兄弟姐妹或过于敏感而受到指责。
对竞争和手足攻击之间的区别的混淆使人们无法识别它。 攻击性行为，例如推、打或破坏珍贵的个人物品，超出了轻微的冲突或短暂的争吵。 但父母通常会为兄弟姐妹的攻击行为找借口——这只是竞争，这很正常，没有人受伤。 有时大人甚至认为 对孩子的发展有好处 处理攻击性行为——它 让他们更坚强.
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对于一些， 兄弟姐妹的攻击可能是慢性的 并过渡到兄弟姐妹虐待，这可能会造成身体或心理伤害。 虐待涉及物品、武器、多名施虐者或性侵犯。 关于 4% 的美国儿童 报告说，在他们的兄弟姐妹殴打、踢打或拳打他们的事件中，他们受伤或使用了武器。 一个普遍持有的观点是 兄弟姐妹之间的攻击不能算虐待. 但对于数量惊人的儿童来说，确实如此。 这种错误的信念导致许多人在沉默中受苦。
长期影响
兄弟姐妹的攻击与肇事者和受害者一生中较差的身心健康有关。 两者都经历了更高的比率 抑郁., 物质使用, 犯罪 和 失眠. 此外，数据显示 只有一起受害事件 在兄弟姐妹的手中与童年和青春期较差的心理健康有关。
兄弟姐妹的攻击经历也会影响其他关系。 亲子关系 会受苦。 一些受害者可能成为 与他们的兄弟姐妹和父母疏远. 此外，兄弟姐妹的攻击和受害行为通常反映在 窥视 和 约会关系.
兄弟姐妹攻击和虐待的起源
兄弟姐妹攻击的原因可以植根于家庭动态。 父母可以模仿孩子随后重复的消极行为。
我们的研究发现了父母冲突、暴力和苛刻的养育方式 都与 兄弟姐妹受害. 在另一项研究中，我们发现家庭逆境——例如失业、疾病和死亡——也与 兄弟姐妹的攻击和虐待.
某些人格特质，例如 同理心低 和愤怒, 也与对兄弟姐妹的攻击性有关。
预防和干预
父母通常只想停止这种行为并继续前进——或者忽略它。 然而，这是一个错失的教授重要社交技能的机会。 为了帮助孩子在生活中建立积极的人际关系，父母应该教导孩子如何以健康的方式处理冲突。
当攻击性行为发生时，父母应立即制止。 在不偏袒任何一方的情况下，父母可以帮助孩子从小学习减少攻击性的技能，例如倾听、换位思考、控制愤怒、谈判和解决问题。 这些重要技能 减少破坏性冲突 并 与更好的心理健康相关. 他们还可能避免其他类型关系中的攻击性。
在兄弟姐妹虐待的情况下，教兄弟姐妹解决冲突的技巧是不合适的。 当存在权力不平衡和存在潜在或实际的严重伤害时，参与调解可能会进一步伤害目标儿童。 存在 受害和虐待不是一种竞争形式; 它需要家人寻求精神或身体健康专家的帮助。
研究表明，是时候改变那种认为兄弟姐妹间的攻击行为是无害的普遍观念了。 看护人应该像对待同伴欺凌或其他形式的家庭暴力一样认真对待这些行为。 解决兄弟姐妹的攻击和虐待问题可以改善儿童的身心健康——以及他们在家庭内外的关系质量。
作者简介
科琳娜·詹金斯·塔克，针对儿童犯罪中心的兄弟姐妹攻击和虐待研究与宣传倡议 (SAARA) 高级项目总监， 新罕布什尔大学 和 坦尼娅·鲁洛·惠特沃斯，针对儿童犯罪研究中心的研究科学家， 新罕布什尔大学
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