10 年 2023 月 XNUMX 日，在肯塔基州路易斯维尔的圣三一天主教堂，约书亚·巴里克 (Joshua Barrick) 的纪念碑在他工作的银行被一名枪手射杀。 美联社照片/克莱尔·加洛法罗
当代美国生活中一个非常令人不安的方面是 大规模枪击事件日益扩散 这 夺去成千上万无辜的生命 年复一年的痛苦，让每个人都感到不安全。
2023年还很年轻，至少已经有 146大规模枪击事件 在美国有记录，包括 五人之死 在枪手直播的肯塔基州路易斯维尔一家银行。 647 年和 2022 年分别发生了 693 起和 2021 起大规模枪击事件，分别导致 859 人和 920 人死亡，这场可怕的流行病没有丝毫缓和的迹象。 自 2015 年以来，已有超过 19,000 人 枪伤或死亡 在大规模枪击事件中。
大多数枪击案发生后，新闻媒体和公众条件反射地问：凶手的动机是什么？
As 研究心理学家 暴力和极端主义，我知道这个问题会立即浮现在脑海中，因为攻击的怪诞性质、它们产生的“突如其来”的冲击，以及人们需要理解并结束最初出现的事情完全没有意义和不合理。
但是，怎样才能对公众的问题作出令人满意的回答呢？
媒体报道通常根据案件的具体个人细节、他们的“宣言”或社交媒体帖子来描述枪手的动机。 这些通常会列出犯罪者可能遭受的来自同事、潜在浪漫伴侣或同学的侮辱、羞辱或拒绝。 或者他们可能会引用一些想象中的敌人（例如犹太人、有色人种、穆斯林、亚洲人或 LGBTQ+ 社区成员）对枪手团体的威胁。
虽然也许可以提供有关特定肇事者思维方式的信息，但我认为这些动机过于具体。 每个射手的人生故事都是独一无二的，但越来越多的大规模枪击事件表明了一种超越个人细节的普遍趋势。
追求意义
也许令人惊讶的是，推动大规模枪击事件的一般动机是人类的基本需求。 这是每个人的 追求意义 和 感觉他们的生活很重要.
当一个人感到失去意义、被轻视、羞辱或排斥的感觉时，这种需要就会被激活，而且当有机会获得一个人的意义时，成为钦佩的对象、英雄或烈士时，这种需求就会被激活。别人的眼光。
我参加了最近在 2016 年奥兰多大规模枪击事件后进行的一项研究。 在那项研究中，由 社会心理学家 Pontus Leander 韦恩州立大学，我们让美国枪支拥有者 感到失去意义 通过给他们一个成就任务的不及格分数——或不及格分数。 然后，我们要求随机抽样的枪支拥有者回答一系列问题，包括他们是否准备好杀死入侵者，即使他们即将离开他们入侵的房屋，以及这些枪支拥有者拥有一把枪。
我们发现失败的经历增加了参与者将枪支视为增强能力的手段的观点，并增强了他们开枪杀死入侵者的准备。
和a 2020年大规模枪击事件回顾 在 2010 年至 2019 年之间发现，那个时期 78% 的大规模射击游戏的动机是追求名誉或注意力——即追求意义。
如果对重要性的需求是如此基本和普遍，那么大规模枪击事件怎么会是少数绝望的个人而不是所有人所为的孤立现象呢？
有两个因素可以将这种普通的人类努力推向混乱和破坏。
首先，需要 极度重要的渴望 为潜在的恶名付出如此高昂的代价。 枪击是一种需要自我牺牲的极端行为，不仅放弃了主流社会的接纳，而且极有可能在与执法人员的枪战中丧生。
研究表明 关于25％ 至 31% 的大规模射手表现出精神疾病的迹象，这可能会在他们身上引发一种深深的无力感和无足轻重感。 但即使是其余 70%-75% 没有已知病症的人也可能遭受了极其严重的问题，正如他们关于羞辱、拒绝和排斥的大量陈述所证明的那样，他们认为他们或他们的群体遭受了一些真实或想象中的罪魁祸首. 这些感觉可以创造一个 单轨重要性焦点 这最终会引发大规模枪击事件。
然而，即使是真正想要感到重要的人也不一定会进行大规模枪击。
成为明星的捷径
事实上，大多数有上进心的人都以完全不同的方式满足他们的自我。 他们将极端主义集中在各种社会认可的领域：商业、体育、艺术、科学或政治。 为什么有些人会选择屠杀无辜者铺就的令人厌恶的恶名昭彰之路？
这种疯狂有一种方法：枪击事件引起的震惊的公众关注立即产生了“意义”。 然而，攀登一份受人尊敬的职业的陡峭山坡充满了障碍和不确定性。 成功是难以捉摸的，需要很长时间才能获得，并且不公平地提供给那些具有非凡能力、勇气或特权，或这些的某种组合的人。
进行大规模枪击代表了一条广泛使用的“明星之路”捷径。
结束了 390亿支枪 在当今的美国，许多州都缺乏背景调查。 人们可以在当地商店自由购买攻击性武器。 因此，计划和执行大规模枪击事件是一条向任何人开放的臭名昭著的道路，将枪支暴力与重要性联系起来的叙述——也就是说，通过成为一名大规模枪击者，你就会成名——随着每一个连续的事件而传播得越来越广。射击。
庆祝杀戮
最后一个难题是：如果射手们追求的是意义和尊重，那么他们怎么会做出大多数人鄙视的事情呢？
在当今支离破碎的公共领域 由社交媒体主导, 很容易找到支持者和崇拜者的网络，几乎支持阳光下的任何事物，包括最令人反感和不合情理的残忍和冷酷行为。 事实上，有 充足的证据 大规模射手受到有欣赏力的观众的称赞，并且可以作为其他想在伤亡人数上超过他们的未来英雄的榜样。
我和我的同事们 叫“三个N”：需要、叙事和网络，指的是准射手变得重要或声名狼藉的需要，说成为射手意味着重要的叙事，以及支持这种行为的网络。 它们结合成一种有毒的混合物，驱使一个人进行大规模射击。
但这个框架也表明了如何遏制这种可怕的流行病的蔓延：否定将暴力描述为通向重要的简单途径的叙述，并拆除支持该叙述的网络。
两人一起去。 例如，通过让获得枪支变得困难来反驳枪支暴力是成名的简单途径的说法，并减少媒体对枪手的关注，将减少枪支暴力对寻求更重要的人的吸引力。
同样重要的是，确定并提供通向意义的替代路径，并在替代叙述中传达。 这可能需要整个社会及其机构的共同努力。 了解这一切的心理可能是朝着这个方向采取有效步骤的必要前提。
关于作者
Arie Kruglanski，心理学教授， 马里兰大学
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