一个男人和一个女人在轮班工作的环境中交谈
昼夜节律失调的最常见原因之一是轮班工作。 地面图片/Shutterstock

你可能不知道,但我们内心都有一个时钟在滴答作响。 这 生物钟 大约以 24 小时为周期运行。 它会影响我们何时睡觉、醒来和进食等。

然而,我们的生物钟有时会出错,导致科学家称之为“昼夜偏差”。 最常见的原因之一是轮班工作。 想一想护士、警察、工厂工人和许多其他在我们其他人睡觉时辛勤工作的人。 这种工作模式迫使他们在生物钟告诉他们睡觉时保持活跃,反之亦然。

研究有 建议 这种与身体自然节奏的持续斗争会导致健康问题,包括 代谢综合征. 这是一组条件,例如高血压和血糖水平,它们同时发生并会增加一个人患心脏病和中风的风险。

现在, 一项新的研究 表明女性可能比男性更不容易受到昼夜节律失调的健康影响。


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鼠标型号

在这项研究的第一部分,宾夕法尼亚大学的研究人员调查了昼夜节律失调如何影响雄性和雌性小鼠。 他们操纵老鼠的环境来扰乱它们通常的昼夜循环,类似于轮班工人所面临的干扰。

事实证明,雌性小鼠对这些变化具有惊人的适应力。 即使在高脂肪饮食的压力下——这种情况通常会导致健康问题——雌性小鼠仍保持其日常活动的规律模式。 另一方面,雄性老鼠发现更难适应,它们在轮子里奔跑的时间变得不那么连贯。

除了观察小鼠的活动外,研究人员还研究了昼夜节律失调对小鼠肝脏基因功能的影响。 虽然我们的身体在大脑中有一个中央时钟,但我们的每个器官(包括肝脏)都有自己的一套“时钟”基因,这些基因遵循这个主时钟设定的节奏。

在雄性和雌性小鼠中,肝脏中的主要生物钟基因——构成局部计时系统核心的基因——即使在小鼠的睡眠-觉醒时间表被打乱时仍保持活跃。

然而,这种破坏对肝脏中更广泛的基因组产生了不同的影响。 这些基因在主要时钟基因的控制下遵循节律模式,对于维持 健康的新陈代谢. 在雄性小鼠中,这些肝脏基因的节律活动几乎完全丧失。 但在雌性小鼠中,尽管睡眠-觉醒中断,但许多这些基因仍在继续其周期性活动。

研究人员还检查了小鼠的肠道细菌或“微生物组”。 有趣的是,雄性小鼠体内某些常见于糖尿病患者的细菌显着增加。 然而,与肝脏基因相似,雌性小鼠的微生物组似乎没有太大变化。

这一切都表明,雌性小鼠比雄性小鼠更能适应昼夜节律失调。

重要的是要注意,将小鼠的发现转化为人类并不总是那么简单。 小鼠不是微小的人类——我们的物种之间存在许多差异。 例如,虽然老鼠也有昼夜节律,但它们是夜间活动的。 尽管如此,我们通常可以通过观察老鼠身上发生的事情来了解很多关于人类健康的知识,并为人类研究收集有价值的方向。

在人身上复制结果

为了解这些发现是否适用于人类,研究人员求助于 英国生物银行,健康数据的大集合。 他们研究了包括健康记录和信息在内的数据 可穿戴设备 来自 90,000 多名有轮班工作经历的人。

他们在老鼠身上的观察结果似乎也适用于人类。 特别是,虽然与不轮班工作的人相比,两性都有更高的代谢综合征发病率,但当观察从事相同类型工作的人时,男性轮班工人的发病率明显高于女性轮班工人.

与小鼠模型一样,女性似乎拥有更强的内部节律,可能为她们提供一定程度的保护,以抵御昼夜节律失调的不利影响。

为什么这有关系?

男性和女性可能对昼夜节律失调做出不同反应的想法可能会产生重大影响,不仅对轮班工人而且对每个人都是如此。

以“社交时差”为例。 当我们在周末熬夜然后在周一努力早起时就会发生这种情况。 我们睡眠时间表的这种突然转变是一种昼夜节律失调,并且 会影响我们的健康 随着时间的推移。

值得注意的是,男性和女性可能有不同的内部时钟的想法并不是全新的。 大约十年前, 科学家发现 与男性相比,女性的体温和睡眠荷尔蒙的每日节律被设定为更早的时间。 先前的研究还表明,男性可能更容易受到 高血压糖尿病 由于轮班工作。

但是这项新研究为我们对这些差异的理解增加了更多细节。 这些发现最终可能会引导我们找到更好的策略来管理昼夜节律失调的负面影响,例如设计更健康的轮班工作时间表。 但就目前而言,很明显我们的生物钟很重要,尊重这些节奏是照顾我们健康的重要组成部分。谈话

关于作者

蒂莫西·赫恩, 生物信息学高级讲师, 安格利亚鲁斯金大学

本文重新发表 谈话 根据知识共享许可。 阅读 原创文章.

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