正念是瑜伽练习的重要组成部分，与许多健康益处有关。 SeventyFour/iStock 来自 Getty Images
在过去的十年里，瑜伽的流行度有了巨大的增长。 超过 10% 的美国成年人 练过瑜伽 在他们生命中的某个时刻。 瑜伽从业者平均每月花费90美元，瑜伽行业价值超过 全球 80 亿美元.
瑜伽现在是美国的主流活动，通常被描述为一种健康的生活方式选择。 我是行为科学家 谁研究身体活动 - 特别是瑜伽 - 如何预防和帮助控制慢性病。
许多人将身心健康的改善归功于瑜伽练习。 但直到最近，关于瑜伽对健康益处的研究还很少。 随着对瑜伽的严谨研究越来越多，越来越多的研究表明瑜伽练习对健康有很多好处。
什么是瑜伽？
“瑜伽”这个名字来源于梵语单词“Yuj”，意思是团结、加入或连接思想、身体和灵魂。 关于瑜伽的第一篇文章是 圣人帕坦伽利所著 2,000多年前的印度。 Patanjali 将瑜伽描述为“citta-vrtti-nirodhah”或“让头脑平静”。 这是通过结合呼吸工作、冥想、身体运动和身体净化练习，以及过上健康和有目的的生活的伦理和道德准则来实现的。
多年来，各种瑜伽老师对原始的帕坦加利瑜伽进行了修改，形成了强度和侧重点各不相同的不同风格。 例如，一些瑜伽风格如 流瑜伽 更多地关注类似于有氧运动的剧烈运动。 恢复性瑜伽 包括更多放松姿势。 艾扬格瑜伽 使用道具并强调身体的精确性和正确对齐。 这些不同的款式为不同身体能力的人提供了选择。
一般来说，如今美国的瑜伽教练教授的瑜伽体式包括姿势、呼吸练习，有时还包括冥想。
现代西方瑜伽经常使用像下犬式这样注重灵活性和力量的姿势。
研究显示了什么？
随着近年来瑜伽越来越受欢迎，研究人员开始研究它的效果，并发现它对身心健康有很大好处。
瑜伽涉及身体运动，因此大多数类型的瑜伽都有助于提高人的力量和柔韧性也就不足为奇了。 在一项针对未经训练的健康志愿者的研究中，研究人员发现八周的瑜伽可以改善 肘部和膝部肌肉力量增加10%-30%. 踝关节、肩关节和髋关节的柔韧性也提高了 13%-188%。
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瑜伽还有许多不太明显但有意义的好处。 研究表明，瑜伽练习可以 减少心脏病的危险因素 如高血压、高胆固醇和腹型肥胖。 对老年人的研究表明，在 平衡，流动性, 认知功能 和 整体生活质量.
瑜伽似乎也能有效控制疼痛。 研究发现瑜伽可以改善以下症状 头痛, 骨性关节炎, 颈部疼痛 和 腰背疼痛. 事实上，美国医师学会推荐瑜伽作为初始非药物治疗的选择之一 治疗慢性腰痛.
瑜伽还为心理健康提供了许多好处。 研究人员发现，12 到 XNUMX 周的常规练习可导致中度 减少焦虑 和 抑郁症状 以及帮助 压力管理.
不仅仅是体育锻炼
瑜伽是一种运动，因为它是一种有助于增强体质的体力消耗形式。 研究人员发现的许多好处都归功于身体活动，并且类似于 从其他形式的锻炼中获益 比如跑步、举重或健美操。
但与这些其他活动不同，瑜伽练习将正念作为一个关键方面。 通过专注于控制呼吸、保持姿势和冥想，瑜伽增加了一个人对身体和当下时刻的关注程度。 这个 正念带来许多好处 从其他形式的运动中找不到。
研究表明，正念训练本身可以提高一个人的自我意识，以及识别和识别的能力。 巧妙应对情绪压力. 它甚至可以让一个人更好地控制长期行为。 一项研究发现，通过瑜伽提高正念可以帮助人们更好地识别和应对进食时的饱腹感，减少暴饮暴食和 减轻对身体外观的担忧.
我和我的同事在一项关于瑜伽对 2 型糖尿病患者益处的初步研究中观察到类似的效果。 在连续三个月每周做两次瑜伽后，一些参与者报告说他们更加注意自己的饮食，少吃零食，吃得更健康， 即使没有任何营养干预. 我们的患者还报告说压力更小，参与其他类型的体育活动的意愿也更高。
瑜伽在促进心理健康方面明显不同于西方运动。 随着更多的研究，也有可能了解生物学机制。
如果你想开始做瑜伽，你需要知道的事情
瑜伽可能并非对所有医疗条件都有帮助或适合每个人，但所有年龄段、体型和身体能力的人都可以练习瑜伽。 对于那些在剧烈运动中不喜欢出汗的人，或者对于那些发现在健身房锻炼具有挑战性的医疗或身体状况的人来说，它可以是一种身心锻炼的形式。
重要的是要考虑到，虽然瑜伽通常是安全的，但与任何其他形式的运动一样，也有一些 受伤的危险. 刚接触瑜伽的身体状况不佳的人最初应在训练有素的教练的监督下练习。
如果您决定尝试瑜伽，请先与瑜伽教练交谈，以评估他们提供的风格是否符合您的喜好和健身水平。 请记住，您可能需要练习几周才能在身心上感受到好处。
关于作者
Herpreet 瘦身, 公共卫生副教授, 麻省洛斯
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