根据新的精细气候模型预测，东非凉爽的高原地区可能比以前认为的更容易受到疟疾的影响，而炎热的低地地区的人口中心可能不那么脆弱。
宾夕法尼亚州立大学生态昆虫学教授马修·托马斯说：“人们可能对预测全球疟疾趋势感兴趣，对区域模式更有兴趣，但他们可能最关心的是他们自己的城镇或村庄会发生什么。”
“我们发现使用全球气候模型模拟结果的疟疾预测并不一定能告诉您在特定地点会发生什么。
“在一个地方可能发生的事情可能与另一个地方的情况非常不同，只是在路上50英里。 要真正了解气候变化对疟疾动态的影响，我们需要采用更高分辨率的方法。“
巴塞罗那国际健康研究中心助理研究教授Krijn Paaijmans表示，蚊子传播疟疾的能力受到环境温度的强烈影响。
“疟疾蚊子是体外生物体，这意味着它们的体温与其周围环境的温度相匹配，”他说。
放大
对于一项新的研究发表在 气候变化科学家研究了未来气候变暖引起的温度变化如何影响蚊子传播疟疾的可能性。 他们比较了肯尼亚四个地点的疟疾传播情况，这些地区的基线环境特征不同 - 两个地点是凉爽的高地位置，第三个地点是温暖的低海拔地区，第四个地点是热带稀树草原的环境。
该团队使用统计技术“降低”传统全球气候模型的预测 - 特别是来自大气 - 海洋全球气候模型（AOGCM）的预测，其评估粗略空间和时间尺度上的温度 - 以生成高分辨率的日常温度数据。
“统计降尺度采用历史观察到的大尺度大气状态与当地气候响应之间的关系，并将其应用于全球气候模型预测，”地理学教授罗伯特克兰说。 “我们将降尺度方法应用于气候模型预测。”
更好地为当地社区服务
该团队的目标是预测四个地区的疟疾传播潜力。 他们使用一个简单的数学模型来描述温度对成年蚊子传播疟疾寄生虫的能力的影响，以比较他们在四个地点获得的预测与粗尺度模型模拟的预测。
“对疟疾风险的精细预测将更好地适应当地社区的需求，并可以改善当地的适应和缓解策略，”Paaijmans说。
该研究表明，使用粗尺度气候模型的传统方法对四个地区未来疟疾传播潜力的变化做出了不同的预测，而不是采用降尺度方法。
“与原始的缩小模型结果相比，使用原始粗尺度模型模拟结果有时会高估并有时低估气候变化对特定地点的影响，”托马斯说。
最脆弱的村庄
具体而言，该团队的缩小模型结果预测，凉爽的高地地区未来的疟疾传播潜力将大幅增加，但在炎热的大草原地区的传播减少。 结果还预测了温暖的低海拔地区的传播潜力的增加，但是使用降尺度方法时的增加不如使用传统模型时那么明显。
温暖的低海拔地区的特点是相对一致的全年传播，因此即使适度增加传播潜力也可能转化为疾病风险的可测量变化。
“这是首次尝试探索气候变化如何影响当地条件的研究之一，”计量学教授Michael Mann说。 “结果表明，凉爽的高原地区的人口中心可能比以前认为的更脆弱，而其他同样大的低地地区可能不那么脆弱。
“但这必须通过更详细的建模评估来确认，这些评估考虑了最终决定疟疾风险的全套环境和社会经济因素。”
宾夕法尼亚大学和马萨诸塞大学阿默斯特分校的研究人员是该研究的共同作者。 美国国家科学基金会支持这项研究。
